《聊齋志異》全本的火熱，很快從市井書鋪蔓延到了文人士子的圈層。
那些原本矜持著、只私下傳閱單篇故事的文人，見全本印製精良、故事愈發奇絕深刻，也終於按捺不住。
不到半月，一場以品鑑《聊齋》為主題的「狐鬼清談會」，便在西郊一處名為「聽竹軒」的雅致別苑裡籌備起來。
發起者是兩位在年輕士子中頗有才名的舉子——李勃雲與齊丹臣。
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據說還得了某位不願透露姓名、但家世清貴的張姓公子大力支持。
這消息自然也傳到了宋知有耳中。
丫丫打聽得仔細：
「掌柜的，聽說那李舉子擅詩文，齊舉子通雜學，兩人都對掌柜您的書推崇備至。」
「那位張公子更是神秘，據說極少露面，但出手闊綽，包下了聽竹軒整個後院，還備了上好的茶點，聲明與會者不論出身，只要真喜愛《聊齋》、有見解者，皆可入內暢談。」
宋知有心下微暖。
她知道，這已不是單純的售賣，而是她的書真正開始進入並影響這個時代的思想與文化圈子了。
這種認可，比銀錢入帳更讓她覺得有價值。
她甚至讓夥計悄悄給聽竹軒的主事送去了幾套特別裝幀、附有她親筆題簽的《聊齋》全本，作為對品書會的「賀儀」。
品書會這日，天公作美，風和日麗。
聽竹軒外竹林掩映，清溪潺潺。
軒內早已布置妥當，長案上陳列著《聊齋》不同卷冊。
四周散置坐席，已有二三十位文人墨客到場。
或坐或立，低聲交談，氣氛頗為融洽雅致。
李勃雲一身月白儒衫，正與幾位友人探討《席方平》中陰司報應的諷喻。
齊丹臣則指著《黃英》篇，與另一人爭論其中是否暗含了士商關係的隱喻。
眾人各抒己見，興致盎然。
就在這時，聽竹軒門口傳來一陣不大和諧的喧譁。
只見五六個人簇擁著一人，大搖大擺地走了進來。
為首之人穿著簇新的寶藍綢衫，頭戴金冠，麵皮白淨，只是眉眼間帶著一股揮之不去的輕浮與倨傲。
正是之前在李勃雲的品書會上和國子監外曾當眾嘲諷過《聶小倩》等故事「傷風敗俗、不入流」的王百川。
他家中有幾分權勢，自身也有個秀才功名。
平日最好以衛道士自居，專愛挑剔打壓那些他看不慣的「歪風邪氣」。
他身旁跟著的，自然是幾個慣會捧哏幫閒的狗腿子。
「喲，好熱鬧啊！」
王百川搖著一把泥金摺扇，皮笑肉不笑地環視一圈。
「李兄，齊兄，真是雅興不淺啊！在這清幽之地，聚眾品讀……鬼狐淫祠之書？」
最後幾個字，他刻意拖長了音調，滿是譏誚。
軒內頓時一靜。
李勃雲眉頭蹙起，齊丹臣也沉下了臉。
其他與會者面上皆露出不豫之色。
但礙於王家勢力和王百川平日的蠻橫，一時無人出聲駁斥。
「王兄。」
李勃雲起身，不卑不亢道。
「今日我等在此，是以文會友，品評一部奇書。」
「書中所載，雖多涉鬼狐，然寄託遙深，諷喻世情，其中忠孝節義、人情物理，未必輸於經史。」
「王兄若無意參與，還請自便，莫要擾了諸位清興。」
「清興？哈哈！」
王百川用扇子指著案上的《聊齋》，嗤笑道。
「李兄真是高看了！這等街談巷語，道聽途說，專寫些男女苟且、妖異惑人之事，登不得大雅之堂！」
「爾等飽讀詩書，不去鑽研聖賢之道，反倒在此追捧這些荒誕不經的東西，豈不有辱斯文？」
「我這是看在同窗之誼，好心提醒諸位，莫要玩物喪志，更莫要被些蠅頭小利所惑，替那等唯利是圖的書商張目！」
他這話，不僅貶低了《聊齋》，更隱隱將矛頭指向了刊印此書的宋知有和知有書肆，暗示李、齊等人是收了錢才來捧場。
「你！」
齊丹臣性直，氣得臉色發紅：
「王百川，你休要血口噴人！宋掌柜刊印此書，乃是因故事本身確有價值！你連書都未細讀，便在此大放厥詞，才是真正的有辱斯文！」
「價值？」
王百川身邊一個尖嘴猴腮的幫閒立刻接話。
「什麼價值？教人如何與女鬼私通？如何識破畫皮？還是教人學那狐狸精魅惑人心？齊兄，莫非你從中學到了什麼『精髓』不成？」說罷，幾人鬨笑起來，猥瑣之意盡顯。
場面一時尷尬又緊繃。
一些與會者面露怒色，卻忌憚王家。
另一些則開始動搖，覺得王百川的話雖難聽，卻似乎也有些道理，品讀這種書，是否真的不太妥當？
就在李勃雲和齊丹臣氣得渾身發抖，準備不顧一切反駁時，一個清越溫和、卻帶著不容置疑力量的聲音，從屏風後傳了出來：
「王公子此言，請恕在下不敢苟同。」
眾人循聲望去，只見一位身著天水碧長衫、外罩月白紗氅的「公子」緩步走出。
這「公子」身量略顯纖細，面容極為俊秀，膚色白皙，眉眼如畫，氣質清冷中帶著一股書卷氣，正是那位神秘的「張傾詞」張公子。
只有極少數知情人知道，這位「張公子」實則是女兒身，乃是城西張家之女。
她自幼喜讀雜書，尤愛志怪，此番是瞞著家裡，扮了男裝來主持這品書會的。
張傾詞（此刻是張公子）走到眾人面前，目光平靜地掃過王百川一夥，最後落在案頭的《聊齋》上。
「王公子說此書『專寫男女苟且、妖異惑人』，未免以偏概全，一葉障目。」
她聲音不高，卻字字清晰：
「《聊齋》四百餘篇，寫鬼狐，亦寫人心；記異事，更諷現實。」
「王公子可曾讀過《席方平》？孝子為父伸冤，直闖陰司，其志可嘉，其行可嘆。」
「難道寫的只是『鬼』？可曾讀過《促織》？為了一隻蟋蟀，百姓家破人亡，官吏邀功請賞，這寫的難道只是『蟲』？可曾讀過《夢狼》？白翁夢子為虎狼之官，荼毒百姓，這寫的難道只是『夢』？」
她一連數問，語氣依舊平和，卻如投石入水，激起層層漣漪。
不少與會者暗暗點頭。
王百川被她問得一噎，強辯道：
「縱然有幾篇裝點門面，也難掩其整體格調低下！通篇鬼狐，終究不是正道！聖人之教，才是文章根本！」
「聖人之教，自然是我輩根本。」
張傾詞微微頷首，話鋒卻一轉。
「然聖人亦云，『詩可以興，可以觀，可以群，可以怨』。文章之道，何必拘於一格？《聊齋》以奇寓正，以幻寫實，嬉笑怒罵間，何嘗不是『觀』世情、『怨』不平？」
「其勸善懲惡、警醒人心之效，未必遜於某些空談性理、言之無物的文章。」
她頓了頓，目光若有似無地掠過王百川那身過於招搖的穿戴，輕聲道：
「更何況，讀書貴在得趣、明理、養性。」
「若讀聖賢書只學得滿口道德、實則心胸狹隘、見不得他人所好。」
「而讀《聊齋》者，卻能從中窺見世情百態、體味人心幽微、生發向善之念……」
「敢問王公子，究竟哪一者，更貼近讀書養性之真義？哪一者，又真正『有辱斯文』呢？」
這番話，引經據典，條理分明，又夾槍帶棒，將王百川那套衛道士的虛偽臉皮輕輕揭下，還了回去。
尤其最後那句反問，更是犀利。
軒內眾人聽得心潮起伏。
方才被王百川打壓下去的氣氛，又重新活躍起來。
甚至有人忍不住低聲叫好。