「多謝先生。」
宋知有將季清送至門口，看著他上了馬車離去。
青幔馬車匯入街道，很快不見蹤影。
宋知有站在書肆門前，陽光暖暖地照在身上，她卻覺得心頭那根弦繃得更緊了。
沈此逾派季清來，既展示了重視和一定程度上的保護，也劃下了清晰的界限。
這位六皇子，行事當真滴水不漏。
她轉身回到書肆，對圍上來的夥計們露出一個安撫的笑容：
「沒事了，是六殿下派來商議正事的先生。大家各忙各的吧，接下來有的忙呢。」
徐向榆小聲問：「掌柜的，咱們真要印那麼大數量的《論語》啊？」
「嗯。」宋知有點頭，目光掃過書肆里堆積的書籍和窗外熙攘的街市，語氣堅定。
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「不僅要印，還要印得最好。這是我們知有書肆的機會。」
也是她宋知有，在這個時代真正安身立命、甚至……窺見更多可能的機會。
儘管前路必然伴隨著皇家特有的複雜與風險。
她下意識地摸了摸袖中那份章程的副本。
沈此逾……他究竟是個怎樣的皇子？他的「順勢而為」，到底指向何方？
答案，或許就在這即將開始的、浩大的刊印工程之中，緩緩浮現。
季清走後，知行書肆像是被投入巨石的湖面，漣漪不斷。
宋知有吩咐下去，近日書肆照常營業，但活字工房那邊開始清點整理，為接下來的大批量刊印做準備。
夥計們既興奮又忐忑，手腳都比平日更利索幾分。
消息卻比風傳得還快。
不過半日功夫，已有好幾撥人登門。
有真心道賀的同行，有拐彎抹角打探內情的掮客，也有那等眼紅酸妒、嘴上說著恭喜眼裡卻藏不住算計的。
宋知有一律客氣接待，不卑不亢。
關於刊印的具體細節，只推說「一切依陛下旨意和六殿下吩咐辦理」，滴水不漏。
傍晚時分，國子監果然來了人，是一位姓周的司業，帶著兩名書辦。
周司業態度還算和氣，主要是來初步對接，確認《論語》所需的總冊數——首批便要五千冊，且要求品質上乘。
雙方核對了宋知有章程中所列的物料單子，周司業表示戶部的撥款文書已在走流程，不日便會下來，讓書肆可先預備起來。
送走周司業，宋知有揉了揉發脹的額角。
五千冊，這還只是首批。
以她書肆目前的能力，即便全力開工，也需數月。
人手、場地、尤其是保證活字和印刷質量的穩定性，都是挑戰。
「掌柜的，」丫丫湊過來，臉上帶著憂色，「剛才您和周大人說話時，我瞅見街角有兩個人，一直往咱們這兒瞟，不像是尋常路人，那打扮……倒有點像哪家府里的護院。」
宋知有心下一凜。
是三皇子的人？動作這麼快？她面上不動聲色：
「許是路過瞧熱鬧的。無妨，咱們行得正坐得直。不過，從今晚起，值夜的人多加一個，後院工房尤其要看緊，防火的水缸都檢查一遍，裝滿水。」
「是。」丫丫應下，匆匆去了。
夜裡，宋知有輾轉反側。
白日裡季清的提醒言猶在耳，丫丫的話更讓她警覺。
她知道，從接下這皇差起，自己就不再僅僅是一個書肆掌柜了。
她仿佛被無形的力量推上了一艘船，而這艘船正駛向深不見底、暗流洶湧的皇家海域。
掌舵的，是那位心思難測的六皇子沈此逾。
她想起他清冷的眉眼，想起迴廊下那句「順勢而為」。
這「勢」，如今看來，不僅是刊印《論語》的東風，恐怕更是朝堂之上，幾位皇子之間那看不見的角力之風。
自己這小小的書肆，成了這風眼裡的一片葉子。
別無選擇，唯有向前。
宋知有咬咬牙，坐起身，就著昏黃的油燈，開始重新規劃工房布局。
計算如何最大化利用現有工匠，是否要緊急招募可靠的熟手，哪些環節可以再改進以提高效率……既然要「印得最好」，就不能有絲毫馬虎。
接下來的日子，知有書肆後院徹底忙碌起來。
宋知有將前堂生意暫時託付給一位老成可靠的帳房先生，自己幾乎扎在了工房裡。
她親自監督工匠們篩選、修補活字，又重金請來兩位技藝高超的刻工，專門負責《論語》原版字體的精細摹刻，務必使印出來的字跡清晰端正，不失原版風骨。
採買上等宣紙和松煙墨的任務交給了丫丫和徐向榆。
宋知有反覆叮囑，寧可貴些，也要最好的貨，且每次採買必須兩人同去，帳目記得清清楚楚。
這期間，季清又來過一次，是替沈此逾送來一本前朝書法大家的字帖，說是對摹刻字體或有助益。
他只略坐了坐，看了看出爐的幾版校樣，指出某一頁的版式可以調整得更疏朗些，便告辭了。
言談間並未提及任何朝堂之事，但宋知有注意到，他看似隨意地問了句「近日書肆周圍可還清淨？」，她心領神會，只答「托殿下的福，一切如常」。
一切如常，只是這「常」里，多了幾分小心翼翼的戒備。
宋知有發現，書肆附近確實多了些生面孔，有時是挑擔的小販，有時是閒逛的漢子，目光總有意無意地掃過書肆前後門。
她暗自記下，吩咐夥計們格外留神，但並未聲張，也未再去歸雲齋送信——既然沈此逾說了「不必多問」，她便按兵不動。
戶部的撥款文書在五日後送達，效率出乎意料地高。
隨之而來的，還有國子監正式簽訂的契約。
白紙黑字，皇差落地。
書肆上下真正鬆了口氣，幹勁更足了。
然而，就在首批五百冊《論語》即將付印的前一日，出事了。
這天清晨，丫丫慌慌張張地跑進後院：
「掌柜的，不好了！西街造紙坊的胡掌柜剛才讓人捎信來，說咱們訂的那批特等宣紙……昨晚他們的庫房走了水，雖撲救及時，但咱們要的那批紙，大半都浸了水，怕是沒法用了！」