此刻的演武場上，自由賽已經打到白熱化。
擂台中央，兩道身影正在激烈交手。
左邊是一個穿著藏青色劍士服的少年，十七八歲年紀，身形勁瘦，手持一柄亮銀細劍，劍勢如雨。
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他出手如風，一連六劍連刺，劍尖在空氣中劃出細小的嘶鳴，逼得對面連連後退。
台下響起一陣叫好聲，幾個穿著考究的年輕女孩更是雙眼放光地鼓掌。
右邊一個，紅袍翻飛，手中法杖一揮就是一個火球連著一個火牆轟出去，炙熱的氣浪一波接一波地湧向擂台邊緣，逼得前排的觀眾紛紛後仰。
少年劍士要近身，他就用範圍火網封路，又燒又炸，雙方你來我往，打得好不熱鬧。
兩人一近戰一遠程，棋逢對手，硬生生打了十幾個回合不分勝負，場邊觀眾的情緒被徹底點燃，叫好聲此起彼伏。
「好！巴澤爾大人的劍勢比上周更快了！」
「克雷格的火系操控也愈發精進了！看那道火牆的形態，至少LV25的水準！」
「真不愧是五年級的精英！這場比試的水準，比昨日的淘汰賽高出一個檔次！」
「太帥了！這才是皇家學院的高材生啊！」
人群中，尤其是那些低年級的女學員，更是雙眼泛光，尖叫捧心，恨不得把台上的兩人喊下來給自己簽名。
而擂台上的兩位選手，顯然也對自己的表現極為滿意。
尤其是每當他們打出一記漂亮攻防、或交出一記精彩對招時，都會下意識地把頭微偏，視線飄向看台最上方的一個方向，嘴角掛著一抹自認為極有魅力的弧度。
洛夜順著他們的目光望去。
看台上方視野最好的貴賓位置，坐著一道熟悉又陌生的金髮身影。
艾琳娜公主。
她今天穿了一身素白金邊長裙，坐姿端正，面容清冷，長長的金髮垂在肩後，高貴的帝國公主氣度渾然天成。
對於擂台上那兩隻花枝招展的孔雀，她臉上沒有任何多餘表情，只是偶爾端起茶杯抿一口，冷淡地點頭以示鼓勵。
洛夜看了一會兒，默默收回視線，用力抿緊嘴唇。
不能笑，必須繃住。
笑出來就太失禮了。
在他看來，這座擂台上所有花哨的表演，通身都是破綻。
大開大合的招式之間，至少有三四個空隙足夠一個獵手完成繞後一擊致命。
魔法師吟唱時習慣性地閉眼，注意力全放在前方，絲毫不知道如果有人在側翼包抄，他的火牆根本來不及轉向。
放在魔獸森林裡，這種水平活不過三個夜晚。
但這裡的觀眾看得很開心，掌聲歡呼聲一浪接一浪，仿佛這是什麼了不得的巔峰對決。
「洛夜大人……您在笑什麼呀？」
艾琳諾爾終於注意到了他臉上一絲可疑的弧度，順手把一顆糖葫蘆遞到他嘴邊，輕聲問道：「洛夜大人……您在笑什麼呀？」
「看跳舞呢。」洛夜隨口一答，然後張嘴吃下那顆糖葫蘆。
酸酸甜甜的，味道還行。
艾琳諾爾緊張地壓低聲音：「跳舞？在哪？我、我也想看。」
洛夜看了看台上還在你來我往的兩位公子，斟酌了一下措辭，然後很認真地小聲回答：
「你看，他們兩個像不像在跳舞求愛？」
艾琳諾爾愣了一下，順著他的視線看過去。
擂台之上，劍士正用一個華麗的後撤步拉開距離，右手舉劍齊眉，左腿微微弓起——恰好和對面魔法師雙手舉杖、單腳點地的姿勢形成了某種對稱。
再加上兩人時不時往同一個方向偷瞄的眼神……
艾琳諾爾「噗」的一聲，沒忍住，笑出了聲。
這一聲笑，清脆、溫軟，像銀鈴落入湖面，在演武場一片正巧安靜下來的間隙里，格外的清晰。
全場……沉默了。
所有人的目光，齊刷刷地朝著聲音方向看了過去。
其中包括正在擂台上拼殺的兩個人。
那個叫巴澤爾的劍士，和那個叫克雷格的法師，兩人還保持著蓄力對波的姿勢，循著笑聲望過來。
觀眾們也都下意識地轉過頭。
「誰在笑？」
「那邊……那個白頭髮的人？」
「他旁邊是……等等，那是……洛夜？」
「什麼？洛夜？就是昨天在城門口把格斯頓伯爵家兒子胳膊擰斷的那個洛夜？」
「他怎麼能進學院？他居然還敢來？」
四面八方頓時湧起一片竊竊私語，聲音雖然都刻意壓低，但架不住觀眾數千，匯在一起便隱隱嗡嗡作響。
那些年輕貴族的臉上，有好奇的，有忌憚的，也有看好戲的，卻沒有任何一個人敢主動靠近他。
看台最上方的貴賓席上，艾琳娜也聽到了動靜。
她微微蹙眉，順著眾人視線看過去，視線在人群中搜尋了片刻，便落到了洛夜身上。
那是她十幾年來，第一次看到自己名義上的未婚夫。
午後的陽光落在他身上，鍍上一層淡金色的輪廓，一頭霜白短髮在陽光下白得晃眼。
面容清秀，姿態閒散，身邊坐著一個容貌極美的金髮精靈少女，兩人之間的氣氛自然到仿佛早就習慣了這樣的親密距離。
艾琳娜的手指微微收緊。
她下意識地審視著那道身影——衣著隨意、姿態放鬆，半點沒有身處王都的自覺，與周圍那些正襟危坐的貴族子弟格格不入。
就像一匹不該出現在花園裡的野狼，蹲坐在草坪上，用一雙懶洋洋的眸子掃視著周圍的所有人。
這便是她那位……未婚夫？
「長得倒是人模狗樣……」艾琳娜在心裡默默評價了一句。
但，也僅此而已。
比起西蒙聖子那種天縱之資、出身尊貴、氣度雍容的俊逸公子，這個從小混跡荒野、突然跑回來認親的落魄次子，無論家勢還是實力，都差得遠了。
艾琳娜垂下眼帘，收回視線。
聽說他今早在朝堂上，把瓦倫將軍的指控駁得啞口無言——倒是有幾分辯才。
可這世界最終憑的還是實力，嘴上功夫再好，也上不了戰場。
她想著，心底悄悄划過一絲若有若無的失望。
說不清在失望什麼。
也許，是失望一個失蹤了十幾年的人，最終真的只是一個普普通通的少年。
而另一邊，台上的兩位主角可沒那麼寬宏大量。
不僅僅因為這笑聲打斷了他們好不容易傾力而為的決戰高光，更因為他們不約而同地瞥了一眼艾琳娜，而後又看向觀眾席上洛夜的方向。
那些低年級學妹的歡呼，公主的垂青，原本都是屬於他們的榮耀。
現在，一個不懂規矩的外來者，帶著個精靈美人，坐在那裡笑話他們。
巴澤爾和克雷格對視一眼，眼神里各自閃過一絲冷意。