準備好一切後，林鬼便帶著克羅蒂娜的玻璃珠，走向幽光密林深處。
穿過外圍交錯的螢光藤蔓，真正的精靈小城逐漸展現在眼前。
樹屋依附著巨大的發光古木，盤旋而建。
藤橋如蛛網般連接各處，在朦朧的綠光中若隱若現。
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街道狹窄而精緻，鋪設著打磨光滑的紫色石板。
只是如今，石板縫裡鑽出了野草，藤橋也多有斷裂。
一片寂靜。
林鬼走得很慢，目光掃過兩側空蕩的樹屋窗口。
「這裡以前住著很多部族。」
克羅蒂娜的聲音在他腦海里輕輕響起，帶著回憶的波動。
「月影部族擅長星象，住在最高的瞭望塔。」
「荊棘部族是戰士，他們的屋子外牆上總刻著武器紋章。」
「我屬於暗影部族……我們的樹屋通常藏在最密的枝葉後面。」
她頓了頓，魂光微微黯淡。
「以前，我的家就在這裡。」
「後來……因為影刃琳的事。」
「大部分暗影部族的人，都遷去了深林哨和影月城。」
「這裡已經沒有暗影部族的人了。」
林鬼沉默地走著。
偶爾能在角落看到一兩點微弱的魂光。
那是殘留的精靈居民。
但他們一察覺到林鬼的靠近，便迅速隱匿。
像受驚的螢火蟲。
整座小城，安靜得只能聽見自己的腳步聲。
和風穿過空屋時，發出的細微嗚咽。
林鬼的到來，並未引發任何明顯的騷動。
但那種被注視的感覺，在林鬼的猜測下越來越清晰。
看不見的角落裡，一道道目光悄然投來。
落在林鬼身上，落在他耳畔那對偽造的尖耳上。
也落在他身邊飄浮的、克羅蒂娜的玻璃珠上。
一個活的「精靈」。
一個精靈魂靈。
這樣的組合，在死寂多年的幽光密林里……
太過顯眼。
在林鬼看不到的角落，注視在增多。
樹屋的陰影中，斷橋的拐角後，甚至頭頂交錯的藤蔓間。
無聲，卻密集。
沒有任何聲音響起。
整座城邦保持著一種詭異的、緊繃的寂靜。
就在這時。
克羅蒂娜的聲音，在他腦海中響起。
是中階靈魂系魔法，靈魂傳音。
只不過在魔法師界中非常晦澀難懂的魔法。
對於魂靈而言幾乎成為本能。
黑水城，以及一些城邦閒的沒事幹的魂靈。
時常用這個捉弄那些倒霉的賞金獵人。
「左前方，第三棵樹屋二層。」
「有一個荊棘部族的戰士在看你。」
「右側藤橋斷裂處……飄著三個月影部族的老人。」
「他們很警惕。」
「頭頂……也有。至少五個。」
她的低語，為林鬼勾勒出無形的畫面。
那些藏匿的魂影，位置、數量、甚至所屬部族……
清晰呈現。
林鬼並沒有開啟幽冥之瞳。
他知道，那雙眼帶來的靈魂壓迫……
會嚇跑這些本就脆弱的精靈魂靈。
他維持著平靜的表情。
腳步未停。
帶著克羅蒂娜一直深入，這個死寂的精靈小城。
不知道走了多久，直到來到幽光密林較為中央的廣場。
一個極輕、極細的聲音，從右側倒塌的樹屋殘骸後飄來：
「克羅蒂娜……暗影？」
「是……你嗎？」
克羅蒂娜的魂影微微一顫。
她轉向聲音來源。
透過殘破的木柵，她看到了一個和她年紀相仿的精靈男孩魂靈。
淡紫色的魂光，尖尖的耳朵，臉上還帶著幾分未褪的稚氣。
緊接著，更多小小的魂影從各處飄了出來。
樹洞後，藤蔓間，甚至一口乾涸的泉水井裡。
都是和克羅蒂娜差不多年紀的精靈少年少女。
他們小心翼翼地聚攏過來，魂光微微閃爍。
克羅蒂娜愣了好一會兒。
似乎沒能立刻認出他們。
直到一個梳著雙辮的女孩魂靈小聲說：
「我是莉亞……月影部族的。」
「我們以前一起在螢光河邊撈過銀鱗魚……」
另一個瘦高的男孩接口：
「我是凱蘭，荊棘部族的。」
「你偷吃世界樹祭壇供果那次……是我幫你望的風。」
記憶如潮水般涌回。
克羅蒂娜的魂體輕輕顫動。
「莉亞……凱蘭……」
她一個一個叫出熟悉而又陌生的名字。
每一聲，都讓聚攏的小魂靈們眼睛更亮一分。
很快，喜悅的波動瀰漫開來。
「你還活著！不，我是說……你還『在』！」
「我們以為深林哨那邊全沒了……」
「你這十幾年去哪兒了？」
他們圍著克羅蒂娜，七嘴八舌。
聲音很輕，卻洋溢著久別重逢的鮮活。
話題很快跳到從前。
「還記得我們玩『逐光迷藏』嗎？你每次都藏在最亮的苔蘚堆里，一抓一個準。」
「還有『月影猜謎』，你老是猜不對暗夜精靈的古老諺語。」
「世界樹慶典的時候，我們偷偷把祭祀的權杖換成樹枝，害他被月光王族的使者笑話……」
林鬼默默站在一旁，聽著這些精靈少年們追憶過往。
那些遊戲的名字、規則、甚至背後的文化隱喻……
在他聽來，都透著一種精靈特有的、優雅的意味。
但沾染了孩童間哭笑不得的玩弄。
就有點......
像是高雅的鋼琴，彈奏著是一個穿開檔褲，吸著鼻子小屁孩的詭異感。
孩子們激動的相逢，像投入死水中的石子。
漾開的喜悅漣漪，一圈圈擴散開去。
在這座寂靜了十六年的精靈小城裡。
這份鮮活的重逢，顯得格外珍貴。
也格外……唯美。
螢光苔蘚的微光，溫柔地籠罩著他們。
少年少女們半透明的魂影聚在一起，淡藍色的光暈交織。
輕聲的笑語，壓抑的歡呼，回憶時眼裡閃動的光。
像一幅褪色歲月里，突然重新亮起來的舊畫。
漸漸地。
更多精靈魂靈，被這份動靜吸引。
從藏身的樹洞、藤蔓後、殘破的窗欞間……
悄悄飄了出來。
他們形態各異。
有年長的精靈，魂體輪廓沉穩，眼中帶著久經風霜的沉靜。
有中年的戰士，魂光凝實，舉止間仍保留著生前的警惕與挺拔。
也有更多年輕的魂影，好奇地張望著，慢慢聚攏。
他們圍在孩子們的外圈。
沒有靠得太近。
只是靜靜地，注視著中心那團小小的、溫暖的歡騰。
看著克羅蒂娜和夥伴們互相叫出名字。
看著他們因為某個幼稚的回憶笑作一團。
看著那些早已被時光埋葬的遊戲與慶典……
在少年們口中，重新變得鮮活。
一張張魂靈的臉上，漸漸浮起極淡的、幾乎看不見的……
笑意。
那笑意很輕。
卻像破曉時第一縷穿透霧靄的天光。
照亮了這座死城，昏暗太久的角落。