樹林鬱鬱蔥蔥，枝葉層層疊疊地壓下來，視線望不了太遠。
林奇沿著那條小溪，徒步向上遊走去。
晨風清冽，吹得衣角微動。
若不是他手中提著長劍、眼裡帶著警戒，倒真像是來郊遊的。
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也許是來得時間比昨天早的緣故。
一路上。
林奇看到了一些兔子和狐狸，在溪邊飲水。
它們聽到腳步聲，便立即警覺地竄進林子深處，消失不見。
膽子最大的，則屬那些趴在粗大樹枝上的松貂。
它們三五成群，像看什麼稀罕物一樣，目視著林奇從它們趴著的樹下經過。
林奇腳步未停，抬頭看了一眼，眼神惋惜。
要是自己有弓箭，還真能獵殺一些回去。
他經過一棵樹下時，突然揮動長劍，惡趣味地砍了一下樹幹。
樹枝晃動。
那些小東西們「吱吱」叫了幾聲，驚慌地消失不見。
「哈哈！」
林奇大笑兩聲，愉悅地加快了步伐。
又走了將近兩個小時，他才終於走出了這片密集的橡樹林。
「呼......」
林奇摸了一把汗，輕輕吐出一口濁氣。
他站在一處長滿雜草的半坡上，順著溪流的方向，向北方遠眺。
腳下的野草逐漸被低矮的灌木所取代。
再往北——
一片片低矮丘陵連綿起伏，每個丘陵的淺谷中都長著一片林子，以西北方向最為茂密。
而在東北方向，林奇還能隱約看到一條被踩實的土路，隱向北方。
顯然。
這條土路，應該是瑞斯利家族和外界通行的主路。
林奇目望良久。
「這裡距離主路沒多遠，還是不太安全」
「唔......」
他沉吟片刻，最終做出了決定。
「明天騎馬過來，先把前面的幾個淺谷搜一下」
「總能找到可以藏人的地方」
主意既定。
他開始原路返回。
而這一走，就是兩個多小時。
等他回到獵人小屋，已經是下午兩點左右。
「萊昂！」
正在小屋附近放哨的加雷斯立即迎了上來，一眼就注意到林奇腰間繫著的兔子。
「你才獵到一隻兔子？」
他語氣有些意外，可隨即像是想到了什麼，眼神里多了幾分瞭然。
馬夫就是馬夫！
雖然勇武過人，但狩獵還是差點意思。
「嗯，昨天設的陷阱，就抓到了這隻兔子」
林奇解下兔子，提著它，笑了笑。
「勞勃大人還好嗎？」
「沒什麼異樣」
加雷斯隨口答了一句，便和林奇並肩，向獵人小屋走去。
路上。
他瞥了一眼那隻兔子，稍微抬起了下巴，輕咳一聲。
「可惜在岑樹灘，我把弓箭給弄丟了」
「不然我把弓箭給你......」
他側頭看向林奇，刻意停頓了一下。
「也能讓我看看你的箭術」
林奇心裡笑了一下。
這個人真有意思。
想和我這個馬夫拉近關係，又放不下銅門城繼承人的架子。
弓箭只是個由頭。
估計是想指點我箭術，又不想顯得自己太過主動。
林奇目光一閃，乾脆順著加雷斯話中的意思，微笑著搖了搖頭。
「我的箭術哪比得上爵士你」
「我曾聽洛埃爾爵士提起過你，說你的箭術在風暴地也是數一數二」
「有機會，我還想請你指教一二呢」
加雷斯的嘴角立刻彎了起來。
他壓了一下，沒壓住。
「洛埃爾爵士太過譽了」
「等我們打完這場仗......」
加雷斯頓了一下，故作不經意地邀請。
「不如你跟我去銅門城，我們比比狩獵，如何？」
林奇微笑著應了下來。
「好啊，不過到時候，爵士可要讓我一下啊」
加雷斯自信地揚起下巴。
「我讓你三箭，也贏不了我」
「我之前可是射殺過一頭黑熊......」
說話間。
兩人來到了獵人小屋門口。
「你們再說什麼？」
「什麼贏不贏的？」
趴在床上的勞勃側著頭，疑惑地看向兩人。
「是布克勒爵士想等戰爭結束後，邀請我去銅門城比試狩獵」
林奇提著兔子，走到勞勃的身前。
「哦？」
勞勃虛弱地抬頭，面露錯愕。
他可太清楚布克勒家的這個小子有多難搞。
戰爭剛開始時，這小子一個人射死了五名騎士，甚至連科塔奈·龐洛斯都有些不放在眼裡。
沒想到竟這麼快被一個馬夫給折服了。
不過想想林奇那一槍破三騎、揮劍斬獅鷲的戰績，勞勃倒也不感意外。
「好！」
「到時候，也算我一個」
「我給你們做裁判！」
他喘了幾聲，又將目光落在了林奇手中的兔子上。
「七層地獄啊，終於可以開葷了」
「萊昂，快點把它給我宰了，我嘴裡都快淡出鳥來了」
林奇點點頭。
他提著兔子，走到外邊，麻利地宰殺掉。
趁著天還沒黑。
林奇用頭盔將野兔的骨頭熬成骨頭湯，餵給勞勃喝，用來補充營養。
加雷斯也喝了一些。
而林奇則將野兔的心肝等臟器給吃了。
雖然不怎麼好吃，但用來補充熱量卻綽綽有餘。
至於其他部位的肉，則被他熏制後，暫時儲存起來。
很快。
夜幕降臨。
林奇獨自一人守在小屋的外面。
等到下半夜，他才喊醒加雷斯，自己回屋休息。
一夜無事。
次日清晨。
在為兩人換好藥之後，林奇騎著紅馬，向昨日駐足的山坡馳去。
僅用了半個小時。
他便再次來到了那個雜草坡。
林奇沒有停留。
他徑直策馬，沿著溪流上游，向西北方向而去。
一連翻過了數個被橡樹和灌木覆蓋的小丘陵。
直到臨近中午時，林奇才在一處山坡上，勒住了韁繩。
「這個淺谷夠大，應該可以藏人」
他俯視著前方丘陵的淺谷，目光順著溪流，掃過那些密密麻麻的樹木。
「下去看看！」
林奇低語一聲，隨即揮動韁繩，策馬馳下。
剛一入林，光線驟然暗了下來。
橡樹密密匝匝地擠在一起，枝葉交錯，將視線堵得嚴嚴實實。
林奇四處掃了一眼，沒有找到更好的方向，只得沿著小溪，繼續策馬前行。
可越往上遊走——
像是要靠近溪水源頭一樣，水面也越來越寬闊，水速也快了一些。
林奇的心，不知為何竟也跟著跳快了稍許。
「駕——！」
他下意識地揮動韁繩，加快了速度。
又過了半小時。
林奇的眼前突兀地出現了一條岔口。
「咦.....」
他拽住韁繩，向左前方望去。
一條已經乾涸的水道，從密林深處蜿蜒而出，與眼前的溪流交匯。
「這水道枯乾，是源頭改道，還是源頭徹底沒水了？」
「要是後者......」
林奇低語幾聲，眼睛倏然一亮。
要是水流改道也就罷了。
可要是源頭沒水。
那自己只要跟著這條乾涸的水道，便能找到源頭。
源頭一定處於地勢高的位置，自己在那找庇護所，總比在林子裡瞎轉強。
林奇眼睛一閃，隨即調轉馬頭，趟溪而過。
「駕！」
他揮動韁繩，開始沿著這條乾涸水道前進。