「幾乎是堵死了。」
馬彪嘆息道：「底層修士想要打破階層，只有兩條路，第一條路，是參軍，去邊境戰場上和妖族或者敵國拼命，拿敵人的腦袋換軍功。
只要軍功足夠，朝廷也會破格提拔，但戰場上九死一生，能活著爬上去的寥寥無幾。」
「那第二條路呢？」
趙靈好奇地問道。
「第二條路，就是在某種輔助技藝上有極高的造詣。」
馬彪看了一眼歐陽天和慕容皓，「比如煉丹師、陣法師、煉器師、符籙師、馴獸師等等，朝廷和世家對這種特殊人才非常渴求，只要技藝過硬，官府會直接招募，賜予官身，甚至會被大世家奉為座上賓。」
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「放屁！」
歐陽天聽到這裡，氣得一拍桌子，震得桌上的茶碗嗡嗡作響，「老夫是五階陣法師！慕容老鬼是五階煉器師！半年前我們去流花縣毛遂自薦，結果那縣衙的主簿連門都沒讓我們進，直接把我們轟出來了！」
馬彪嚇得縮了縮脖子，趕緊解釋道：「歐陽爺息怒！這……這不能怪主簿，這是朝廷的鐵律，招募特殊人才，是有極其嚴格的年齡限制的，一般要求不能超過三十歲，超過三十歲的人才，朝廷一律不要。」
「三十歲？！」
歐陽天瞪大了眼睛，指著自己的鼻子，「三十歲的五階陣法師？他怎麼不去娘胎里找？老夫鑽研陣法幾百年才到五階，這規矩是誰定的？腦子有病吧！」
「歐陽爺，您別罵了，這規矩是天龍王朝開國的時候就定下的。」
馬彪苦著臉說道，「朝廷認為，三十歲之前能在技藝上達到高深境界的，才是真正的天才，值得培養，而那些年紀一大把才有所成就的，潛力已經耗盡了，更重要的是……」
馬彪壓低了聲音：「年紀大的高階修士突然出現，底細不明，官府會直接懷疑是敵國派來的奸細，您二位半年前去縣衙，要不是跑得快，估計當時就被當成探子給抓進大牢了。」
聽到這個理由，歐陽天和慕容皓面面相覷，頓時像泄了氣的皮球一樣，憋屈得說不出話來。
在南荒域，年紀大代表著資歷和威望，在這裡，年紀大反而成了原罪，直接被當成間諜嫌疑人。
「原來如此。」
鄭一飛點了點頭，他終於明白為什麼這兩位化神大能會混得這麼慘了。
黑戶、年紀大、沒有背景，這在東神洲簡直就是地獄開局。
「你剛才說你以前是流花縣城防軍的隊長，怎麼也落草為寇了？」
鄭一飛看著馬彪，隨口問了一句。
馬彪眼神一黯，咬了咬牙：「小人當年在軍中也算盡職盡責，好不容易攢夠了軍功，眼看就能提拔成副統領。
結果在一次巡街的時候，遇到城裡王家的一個少爺當街強搶民女，小人一時氣不過，上去阻攔，推搡之間，那王家少爺平時被酒色掏空了身子，竟然一頭栽在石墩上，死了。」
馬彪攥緊了拳頭：「王家是流花縣的三大世家之一，縣令都要給他們幾分薄面，王家家主發話要小人的命，縣衙直接就下了海捕文書。
小人沒辦法，只能連夜逃進這深山裡，落草為寇。」
鄭一飛聽完，對這東神洲的社會生態有了更深刻的認識，官商勾結，世家隻手遮天，底層的命如草芥。
「不說這些了。」
鄭一飛擺了擺手，把話題拉回正軌，這是他目前最關心的問題，「說說錢的事。這東神洲的貨幣是怎麼流通的？」
提到錢，馬彪的精神稍微振作了一些：「回大當家，東神洲流通的貨幣，是朝廷統一鑄造的金幣和銀幣。這是朝廷的強制規定，凡人也好，底層修士也罷，日常交易必須使用金銀幣。」
「靈石呢？難道修仙者買賣法寶丹藥也用金幣？」
李劍鋒皺眉問道。
「靈石在這裡被嚴格定義為『修煉資源』，而不是普通貨幣。」
馬彪解釋道：「朝廷把控著境內九成以上的靈脈，市面上流通的靈石是修煉物資，靈石和金幣之間是有固定兌換比例的。
十個銀幣折合一個金幣。
十個金幣，能在官方的錢莊購買一塊下品靈石。一千個金幣，可以購買一塊中品靈石。
一萬個金幣，換一塊上品靈石。
至於極品靈石，那是有價無市的寶貝，官價是十萬金幣一塊，但黑市上炒到幾十萬都沒人賣。」
鄭一飛在心裡快速換算了一下。
十個金幣一塊下品靈石，這個物價體系和南荒域完全不同。
在南荒域，下品靈石就是最基礎的貨幣，吃頓飯可能都要花一塊靈石。
而在這裡，下品靈石被剝離了貨幣屬性，回歸了其作為能量結晶的本質。
「也就是說，下品靈石在這裡，其實並不怎麼值錢？」
鄭一飛敏銳地抓住了重點。
「可以這麼說。」
馬彪點點頭，「下品靈石雜質多，主要是底層的練氣、築基修士，以及軍隊裡的普通士兵用來日常修煉的。
真正有錢的世家子弟和高階修士，平時修煉用的都是中品甚至上品靈石，所以，下品靈石雖然是資源，但在大人物眼裡是垃圾。」
「那有沒有什麼來錢快的路子？比如，賭場？」
馬彪愣了一下，如實回答：「有賭場，而且是合法的，流花縣城裡就有好幾家大賭場。
不過，這些賭場背後的東家，要麼是城裡的黑幫，要麼直接就是世家大族的產業。
他們黑白兩道通吃，不僅抽水狠，而且如果有人在裡面贏了太多錢沒有背景，往往走不出那條街就會被滅口。」
「合法就好。」
鄭一飛嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。只要有賭場，只要規矩是人定的，他就有辦法從中做文章。
不過，這一切的前提是，他們得先能光明正大地走進流花縣的城門。
「最後一個問題，也是最重要的問題。」
鄭一飛收起笑容，目光如炬地盯著馬彪，「你剛才說，沒有戶籍路引寸步難行，我們這十幾個人，現在全都是黑戶，有沒有什麼辦法，能繞開世家的舉薦，直接在官府弄到合法的正式身份？」
這個問題一出，歐陽天和慕容皓都緊張了起來。他們被這個戶籍制度折磨了半年，深知其中的厲害。
馬彪猶豫了一下，似乎在權衡要不要說實話，但接觸到鄭一飛那冰冷的目光，他立刻打了個寒顫，全盤托出。