既來之，則安之。
這深山老林里的土匪窩雖然破敗，但好歹算個遮風擋雨的落腳點。
歐陽天和慕容皓在這裡經營了半年，倒也把這群散沙般的土匪治得服服帖帖。
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山寨的聚義廳是一座用粗大原木搭建的寬敞木屋，雖然簡陋，但勉強能容納幾十號人議事。
鄭一飛等人沒有閒著，當天下午，眾人便在聚義廳內落座。
歐陽天和慕容皓十分自然地將主位讓給了鄭一飛，他們很清楚，論管理、打架他們是行家，但論在陌生環境裡破局求生、鑽營算計，十個他們也綁在一起也不如眼前這個年輕人。
鄭一飛坐在鋪著不知名妖獸皮的寬大木椅上，目光掃過下方。
站在廳中央的，是一個身材魁梧、臉上帶著一道刀疤的中年漢子。
此人名叫馬彪，元嬰中期的修為，原本是這山寨的三當家。
半年前慕容皓一巴掌拍死了大當家，二當家見勢不妙想跑，被歐陽天一個陣法絞成了血霧，馬彪是個聰明人，當場雙膝跪地磕頭認了新老大，這才保住了一條命。
馬彪此刻微微弓著腰，態度極其恭敬。
他雖然看不透鄭一飛等人的具體修為，但能讓兩位深不可測的化神期大能心甘情願讓出主位，用腳趾頭想也知道這幫新來的人絕對是惹不起的狠角色。
「馬彪是吧。」
鄭一飛端起手邊粗糙的陶碗，喝了一口香氣四溢的靈茶，語氣平緩地開口：「坐下說話。」
「小人站著回話就行，大當家面前，哪有小人的座位。」
馬彪趕緊堆起笑臉，連連擺手，他不知道該怎麼稱呼鄭一飛，乾脆也跟著叫大當家。
鄭一飛沒有勉強，開門見山地說道：「我們初來乍到，對這東神洲的情況一無所知，你是本地人，把你知道的，關於這地方的勢力劃分、修煉體系、官府規矩，還有怎麼弄到合法的身份，原原本本地說一遍。說得詳細些，如果有半句假話……」
「小人不敢！小人絕對知無不言，言無不盡！」
馬彪嚇了一跳，連忙拍著胸脯保證。他咽了口唾沫，整理了一下思緒，開始緩緩道來。
「各位爺，這東神洲的疆域之大，凡人走上十輩子也走不到盡頭。咱們現在腳下踩著的這片土地，屬於『天龍王朝』。」
馬彪指了指地下：「天龍王朝是個中等國家，人口大概在五億左右，但在天龍王朝之上，還有一個龐然大物，叫『大秦皇朝』。
天龍王朝只是大秦皇朝麾下幾十個附屬國之一，每年都要向大秦歲貢。」
「大秦皇朝……」
鄭一飛手指輕輕敲擊著木椅的扶手：「那這修煉境界，化神之上，又是如何劃分的？」
在南荒域，化神期已經是傳說了，至於化神之後是什麼，連古籍上都沒有明確的記載。
徐天陽、李劍鋒等人也都豎起了耳朵。
馬彪清了清嗓子，眼神中露出一絲敬畏：「回各位爺，咱們修士的境界，從低到高分別是練氣、築基、金丹、元嬰、化神。
化神之後，便是煉虛境，到了煉虛境，便能初步掌控天地法則，移山填海不在話下。
煉虛之上，是合體境，肉身與元神合二為一，近乎不死不滅。
合體之上，便是大乘境，那是真正站在世間巔峰的存在。
至於大乘之上，傳說還有渡劫境，那是半隻腳踏入仙界的老神仙了，一旦渡過天劫，便能白日飛升。」
聚義廳內陷入了短暫的死寂。
蘇婉清握著劍柄的手微微收緊，徐天陽父子對視了一眼，眼中滿是震撼。
原來他們拼死拼活修煉到的元嬰圓滿，在東神洲的體系里，連一半都沒走到。
「天龍王朝的國君，便是合體境圓滿的大能。」
馬彪繼續說道，「而那大秦皇朝的皇帝陛下，據說是一位大乘境的絕頂高手，更有傳言說，大秦皇室的祖地里，還沉睡著渡劫境的老祖宗鎮壓氣運。」
「合體境的國王，大乘境的皇帝……」
歐陽天倒吸了一口涼氣，苦笑著搖了搖頭：「難怪一個縣令都敢那麼囂張。馬彪，你再說說這官府的體系，我倒要看看，那個把老夫趕出城門的縣令，在這王朝里算個什麼芝麻官。」
來這裡雖然有半年之久，但歐陽天和慕容皓忙著修建傳送陣，對這邊的情況了解得並不比鄭一飛多多少。
聽到歐陽天提起流花縣令，馬彪的臉色微微變了變，顯然對官府有著極深的忌憚。
「歐陽爺，您有所不知，在咱們東神洲，官府就是天。」
馬彪嘆了口氣，解釋道，「天龍王朝的官府體系，分為九品十八級，從正一品到從九品，等級森嚴，而且官位是和修為直接掛鉤的。」
「就拿流花縣來說，縣令是正七品官銜，按照朝廷的規矩，正七品必須是化神初期的修為。
縣令之上，是元陽府的知府大人，正四品，化神後期修為。
再往上，是潭州郡的郡守大人，正三品，那可是煉虛初期的大能，統管一郡軍政大權。」
馬彪頓了頓，接著往上數：「到了朝廷中央，六部的侍郎大人，一般是正三品或從二品，修為在煉虛中期。
六部尚書，正二品，煉虛後期修為。
而位極人臣的丞相大人，以及統帥三軍的大元帥，那是正一品的大員，必須是合體初期的絕頂修為才能擔任。」
「正七品，化神初期……」
慕容皓冷著臉，冷哼了一聲。
他在南荒域當玄天宗宗主，管理數十億人口，到了這裡，化神修為竟然只夠當個七品縣令。
「既然修為到了就能做官，兩位前輩都是化神初期，而且還精通陣法和煉器，為何不去官府謀個差事，反而要在這山里當土匪？」
徐正海忍不住開口問道。
馬彪聽到這話，臉上露出一絲苦澀的笑容：「這位爺，您把事情想得太簡單了，朝廷官員的選拔，根本不是看你修為高低就能直接上的。
這天龍王朝的官場，早就被那些豪門世家壟斷了。」
「壟斷？」
鄭一飛眉頭一挑。
「對，就是壟斷。」
馬彪點了點頭，「朝廷選官，實行的是『舉薦制』，你想當官，必須得有世家大族的保舉。
那些世家把持著朝廷的各個要職，他們只會把自己的子弟，或者依附於他們的家臣推上去。
咱們這種沒有背景的底層修士，就算你修煉到了化神期，沒有世家點頭，官府根本不承認你，你連個九品巡檢都混不上。」
「上升通道被徹底堵死了？」
鄭一飛問道，這種階層固化的社會結構，比南荒域那種弱肉強食的叢林法則還要讓人絕望。