長公主府，影竹園。
蕭明月和沈晏坐在左側首位，蕭長庚坐在兩人對面。
上首坐著的，正是姬千殤。
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他一身柳色的長袍，坐直了身子，好整以暇的看著面前的女孩。
方才沈驚雀那認真的神情，差點給她嚇了一跳，以為這孩子是出了什麼事。
後來細問之下，才知道是真的想拜師學醫。
沈驚雀捧著一盞溫度正好的六安瓜片，端端正正跪下。
「師父在上，徒兒給您敬茶。」
姬千殤眉梢微揚，眼底閃過一絲笑意，嘴上卻依舊沒個正形。
「嘖嘖嘖，小雀兒，你突然正經起來，我都有些害怕了，不會是使什麼壞吧？」
沈驚雀抬起頭，這次沒有插科打諢，一雙清凌凌的眼中滿是鄭重。
「姬師傅，我是真心想跟你學本事的，所以今日才想著給您補個拜師儀式。」
西南大疫和接連的刺殺風波讓她想明白了一件事。
捷徑走得再順，也抵不過真才實學。
她擁有神農空間和靈泉水，能辨別天下百草，能拿出起死回生的丹藥，卻不懂醫理。
可若是離開了那些身外之物，面對複雜的病理脈象，她依然是個門外漢。
當初徐挽纓在蒼城染病時的兇險，至今想起來還讓她後背生涼。
萬一下次姬千殤不在身邊，萬一倒下的是家人，她拿什麼去救？
「我想學真正的醫道，救自己想救的人，護自己想護的家。」
沈晏坐在下首，聽著女兒這一番剖白，眼角微微濕潤。
昔日那個與他相依為命的小丫頭，不知不覺間，早已生出了能獨自抵擋風雨的風骨。
姬千殤打量了沈驚雀半晌，收起吊兒郎當的坐相，傾身接過茶盞，眉目含笑。
「起來吧。」
他抿了一口清茶，正色道：「醫道一途，如履薄冰，開錯一劑方子，便是斷送一條人命。」
「你既然入了我的門，往後可別指望我會心慈手軟。」
沈驚雀唇角一彎，兩頰泛起靈動的梨渦。
她拍了拍裙擺，麻利地站起身來。
「哎呀，姬師父放心，你還不知道我嘛，收我當徒弟你算是賺大了！」
姬千殤：……
得，還以為這孩子轉性了，原來是他想多了。
正說著話，外頭廊下傳來一陣急促的腳步聲。
許伯走進來躬身，遞上一封燙著流雲紋的拜帖。
「殿下，駙馬爺，永安侯府使人送了帖子來。」
蕭明月接過翻開看了一眼，眉梢微挑，將帖子隨手遞給身側的沈晏。
「你前任妻子送來的。」
沈晏接過帖子的動作微微一滯。
然後硬著頭皮接下，翻看了裡面的內容。
「是……停雲將行及笄之禮，請咱們去觀禮。」
沈驚雀敏銳察覺到爹爹的尷尬。
雖然她覺得長公主壓根不會為這種事吃醋，但爹爹可不這麼想。
搞不好他下一刻又要開始內耗了。
哎，咋辦呢，這個家沒她得散啊。
關鍵時刻還得是她挺身而出。
沈驚雀湊到沈晏身側，一把抽出了請柬。
「姐姐及笄禮啊？那我去就得了唄，爹爹你還有事要忙，準備一份禮物就好了。」
沈晏神色忐忑，有些心疼地看向沈驚雀。
「雀兒，你長姐這及笄禮……你若是不想去，爹爹便尋個由頭替你回絕了。」
沈晏始終記得當初和離時，杜月蓉與沈停雲是如何決絕地拋下他們父女。
後來雀兒去侯府參加惜花宴，又發生了許多不愉快的事。
雖然如今兩姐妹看似和好了，但平日裡卻老死不相往來。
他怕雀兒心裡還記恨著，去了也是徒增煩惱。
「去，為什麼不去？」
沈驚雀彎起嘴角，露出頰邊淺淺的梨渦。
「長姐及笄，做妹妹的備上一份體面的賀禮過府觀禮再正常不過，一來全了情分，二來也不能讓人挑咱們長公主府的錯不是？」
她從雲州回來之後，一直沒去書院。
當初出行前匆匆給沈停雲遞了一封信，讓她迴避蕭景琛。
如今這麼久不見，也不知道她怎麼樣了。
沈停雲及笄禮定在臘月初九。
與沈驚雀一同收到請柬的，還有徐挽纓。
永安侯府門前車水馬龍，迎賓的小廝扯著嗓子，一聲高過一聲地唱著來賓的禮單。
長公主府的馬車緩緩停在侯府台階下，後頭緊跟著定遠將軍府的重頂大車。
車簾掀開，沈驚雀由綠萼扶著走下馬車。
她今日穿了件水綠妝花錦緞褙子，下襯十二幅月白百褶裙，發間只簪了一支白玉並蒂蓮步搖，清雅脫俗，半點不搶及笄正賓的風頭。
「雀兒！」
身後傳來一聲脆響。
徐挽纓提著裙擺從後車跳了下來，腰間雖依規矩掛了禁步，可走起路來虎虎生風的架勢，活像隨時要拔刀上陣。
「嚯！這侯府的門檻造得這般高，我腿短點都得爬過去」
徐挽纓湊到沈驚雀耳邊，低聲嘀咕。
沈驚雀噗嗤笑了一聲：「哎呀好了好了，今兒是來吃席的，你少說兩句吧。」
二人遞了帖子穿過垂花門。
侯府正廳里早已賓客滿堂，杜月蓉身著絳紫金繡大袖衫，腕子上套著水頭極足的翡翠鐲子，正滿面堆笑地迎接著各府內眷。
這幅雍容華貴的派頭，與當初在沈家陋室中柳眉倒豎的樣子，早已判若兩人。
果然是母憑子貴，看來如今她在永安侯府過得不錯。
見到沈驚雀與徐挽纓進來，杜月蓉面上的笑意有一瞬變得僵硬。
可想起沈驚雀如今的身份，卻又不得不硬生生扯出更熱切的笑臉。
「雀兒，你來了，來人，快引郡主和徐姑娘落座。」
她原本想伸手去拉沈驚雀的手，卻在半空被沈驚雀的一個萬福禮給擋了回去。
「永安侯夫人安好。」
沈驚雀屈膝，禮數挑不出毛病，語氣卻客氣疏離得像面對陌路人。
「我母親與父親現下事忙，特著我備了賀禮，恭賀長姐及笄。」
杜月蓉的手落了空，訕訕地收回袖中，乾笑道：「好好，長公主殿下和駙馬有心了，快裡頭請。」
沈驚雀目光掠過正廳角落。
在屏風旁的陰影里，站著一道纖瘦的身影。
是趙玉婉。
聽說她前段日子才被接回京城。
曾經在燈會上頤指氣使的侯府千金，在經歷了一連串的變故磋磨後，如今垂首立在案几旁，動作溫順，甚至帶著幾分畏縮。
賓客們投過去的目光，或嘲弄或淡漠，趙玉婉神色淡漠，仿佛感覺不到那些眼神。
沈驚雀收回目光，沒去多看。
深宅大院裡的尊卑逆轉，向來比戲台上唱的還要殘酷。
正賓入座，贊禮唱諾。
沈停雲由兩名全福嬤嬤引著，緩緩走入正廳。
她今日穿了一身大紅的雲錦曲裾，施了薄粉的臉頰透著幾分端莊沉靜。
行拜禮、加笄、加簪，一整套繁文縟節下來，沈停雲動作一絲不苟，挑不出半分錯處。
禮畢，沈停雲轉過身，面向賓客福身。
她的目光在人群中穿梭，最終定定落在了沈驚雀身上。
原本波瀾不驚的眸子裡，飛快地掠過一抹欣喜。
沈驚雀迎著她的目光，微微頷首，露出一個真誠的淺笑。
禮成後，前廳擺了素席與果點。
杜月蓉那一桌圍聚著不少世家夫人。
禮部侍郎夫人抿了一口雨前龍井，談笑風生。
「侯夫人好福氣，停雲姑娘這通身的氣度，真真是端方持重，聽聞下個月，便要升入岐山書院的女學了？」
杜月蓉滿面紅光，用帕子按了按唇角。
「正是呢，女孩子家，及笄了便該收心。女學裡的幾位女夫子規矩最是森嚴，教習如何操持中饋、如何相夫教子。學好了這些，往後進了婆家，才能做個賢良淑德的主母不是？」
「夫人說得極是！」另一位伯爵夫人撫掌贊同。
「女子無才便是德，念那些之乎者也的酸詩有什麼用？相夫教子、伺候夫主方是女子的立身根本。若是像有些野丫頭似的成日拋頭露面，往後誰家敢明媒正娶？」
說罷，那伯爵夫人的眼神還有意無意地往徐挽纓這邊飄了一下。
徐挽纓當場就要撂茶碗。
沈驚雀在桌底下按住了她的膝頭，搖了搖頭。
她的視線落在端坐在杜月蓉身邊沈停雲身上。
旁人都在附和讚揚，唯獨她眉眼低垂，唇角抿成了一條直線。
細看之下，面上還隱隱帶著牴觸與厭惡的神色。
沈驚雀心頭微動。