萬米高空。
機艙里恆溫空調吹著細風，氣流打在臉上，帶著股淡淡的白茶香薰味兒。
飛機引擎聲悶悶的，隔著防彈舷窗傳進耳朵，震得人耳膜有點發麻。
周遠靠在頭等艙的真皮寬座里，兩條腿交疊著搭在前面的胡桃木腳踏上。
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他嘴裡嚼著塊風乾牛肉，腮幫子鼓起一塊。
牙齒撕扯著肉筋，發出「咯吱咯吱」的咀嚼聲。
平板屏幕泛著幽藍的光，照亮他那張留著短胡茬的糙臉。
「嗤——」
周遠猛地噴了聲響鼻，一塊碎肉渣差點嗆進氣管。
他趕緊拿手背胡亂抹了把嘴，手指頭在屏幕上點了兩下，樂出聲。
「哎，老蘇，你瞅瞅。這特麼不是那個……那個誰來著？」
周遠嚼著肉，說話含混不清。
「就以前反貪局那個鼻孔朝天的侯亮平！」
坐在過道另一邊的蘇見信，正翻著幾頁泛著油墨味的納斯達克財報。
聽到動靜，他把金絲眼鏡往鼻樑上方推了推。
鏡片反過一道頂燈的冷白光。
「他怎麼了。」蘇見信沒抬頭，隨手端起旁邊小桌板上的氣泡水，抿了一口。
「啪嗒。」
周遠把平板直接扔了過去，砸在蘇見信腿上的報表里。
「這孫子跑黑車呢！這會兒正跪在路邊爛泥坑裡嚎喪。」
周遠抖著腿，腳尖點著節拍，語氣要多欠揍有多欠揍。
「那鼻涕泡……嘖嘖，都快甩下巴上了，哭得像個找不著媽的二百五。」
蘇見信皺起眉。
伸出兩根指頭，捏著平板邊緣嫌棄地拎起來。
屏幕上還沾著周遠剛弄上去的半點油花，黏糊糊的。
他瞥了一眼畫面里在雨中崩潰乾嚎的男人，喉嚨里溢出一聲冷笑。
「道心碎了唄。」
蘇見信掏出西裝胸前口袋的方巾，仔仔細細擦拭屏幕。
「當了半輩子聖人，臨了發現……自己守的那套破規矩，連個熱肉包子都換不來。」
周遠摳了摳牙縫裡的肉絲，把身子探出走道，眉頭擰成個疙瘩。
「老蘇你給我透個底。咱們晏爺現在在漢東，那錢撒得跟颳大風似的，圖啥啊？」
他掰著粗大的手指頭，一樣樣算帳。
「你看看張浩那幫孫子，買車送大平層，醫療全特麼報銷。」
「季度獎一發就是幾十萬現金積分，這還不算底下超市白送的大米白面。」
周遠咂巴咂巴嘴，咽下嘴裡的唾沫，喉結滾了一下。
「這一個月砸出去的真金白銀，能買半個非洲了吧？咱們不是搞資本的嗎，這麼造不虧本啊？」
蘇見信把方巾疊好，重新塞回兜里。
他像看傻子一樣看著周遠，手裡的氣泡水杯擱回桌板，玻璃底座磕著桌面脆響。
「虧本？你腦子裡裝的是泔水麼？」
蘇見信身子往後一靠，雙手交叉墊在下巴底處。
那張斯文敗類的臉上，透著股狂熱的算計。
「以前那種傳統資本家，靠剝削工人剩餘價值摳摳搜搜地攢錢。那是最低級的玩法。」
他豎起一根食指，在半空晃了晃。
「晏爺不搞那一套。他要的是壟斷，是絕對的技術壁壘和暴利行當。」
「全息系統、固態電池、農業變異種子。這幾條線全攥在咱們手裡。」
蘇見信停頓了一下，眼底閃過一絲戲謔。
「錢對凌霄來說，那就是後台敲兩行代碼的事兒。印鈔機在晏爺手裡，他怕撒錢？」
周遠撓了撓後腦勺，短茬頭髮扎著手心刺撓。
「不是，那撒錢總得有個響動吧？真當活菩薩給老百姓送溫暖啊？」
蘇見信輕笑，胸腔震動發出兩聲悶響。
「這叫降維綁架。你以為給福利是做慈善？那是最深層的鎖鏈。」
他指了指腳底下的地板，像是指著地獄。
「你給老百姓一套城南的大平層，給他爹媽終身免費的全息醫療。」
「他那個飯碗，他全家老小的命，是不是就死死焊在凌霄的系統里了？」
蘇見信語氣涼颼颼的，像剛從冰水裡撈出來的刀片。
「由儉入奢易，由奢入儉難。你讓他們再回去過那種兜里比臉還乾淨的苦日子，去講什麼奉獻？可能麼？」
周遠愣了愣，嘴巴微張。
掛在牙縫上的肉絲掉在了舌尖上。
「那……那要是京城那幫人非得派人下來查咱們呢？」
周遠眨巴著眼，「去老百姓裡頭煽風點火，搞咱們的黑材料咋整？」
「你傻啊。」
蘇見信翻了個白眼，指節敲著扶手。
「你現在去京州街頭喊一句晏爺不好，賣豬肉的胖子能拿殺豬刀活劈了你。買菜的大媽能拿唾沫星子淹死你。」
他攤開手，笑得陰惻惻的。
「誰敢動凌霄，誰就是砸幾千萬人的飯碗，斷他們的命根子。」
「咔噠。」
休息室的紅木門被人從裡面推開。
一陣濃郁的咖啡苦香，順著氣流飄進前艙。
晏清風穿著件深黑色的真絲襯衫，袖口挽到小臂，沒系領帶。
他端著個白骨瓷杯，腳步踩在厚實的地毯上，連點聲響都沒出。
周遠跟被踩了尾巴的貓似的，瞬間把翹著的二郎腿收了回來。
後背挺得溜直，雙手老老實實扒在膝蓋上。
蘇見信也收起了那副說教的做派，微微低了低頭。
「規矩，信仰。」
晏清風薄唇微啟，吐出幾個字，嗓音沉得像含著冰塊。
他端起咖啡抿了一小口，滾燙的液體順著喉管流下去。
「這些虛無縹緲的東西，不能當飯吃。」
晏清風轉過身。
視線透過舷窗，看向外頭黑漆漆的夜色。
高空的雲層像一團團化不開的濃墨，偶爾閃過幾道微弱的雷光，映著他冷厲的眉眼。
「但我晏清風，能給他們飯吃，還能讓他們吃得上等的肉。」
他單手捏著杯耳，杯壁上的熱氣模糊了半張臉。
嘴角一點點往上挑，扯出一抹沒溫度的冷笑。
「老蘇說得對。這就是陽謀。」
晏清風一步步走到主控屏前，把咖啡杯擱在金屬控制台上。
屏幕上正跳動著漢東那幾千萬個閃爍的紅色坐標光點。
那是每一個綁定了凌霄積分的老百姓。
「現在，這幾千萬人，就是我凌霄財團最堅固的護城河。」
晏清風雙手撐著金屬台面，身子微微前傾。
眼底湧起一股睥睨一切的暴君戾氣。
「京城那幫老不死的，要是覺得憑几張紅頭文件就能動我。」
他輕嗤了一聲，尾音帶著血腥味。
「都不用咱們動手，漢東的老百姓，會第一個衝上去……活生生撕碎了他們。」
晏清風偏過頭，掃了蘇見信一眼。
「前面快到哪了。」
蘇見信趕緊低頭，看了眼腕錶上的螢光指針。
「晏爺，再有兩個小時，落地紐約甘迺迪機場。」
他推了推眼鏡，語氣帶著興奮。
「華爾街那幫人……這會兒估計已經收到風聲，正拉警報呢。」
晏清風拿起咖啡杯。
仰起脖子，咽下最後一口苦澀的咖啡，喉結上下翻滾。
他把空杯子隨手一拋，扔在旁邊的真皮座椅上。
「給他們去個信。」
晏清風理了理領口，語氣像是在通知一頭待宰的豬。
「就說，收保護費的祖宗來了。讓他們把手裡的帳本，全給我鋪在桌面上準備好。」