「我只問一句。人受了這麼大的恩，轉頭要人命的時候眼睛都不眨一下，這樣的人，配做君嗎？」
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荀彧扶著桌子，坐了下去。
李遠把酒罈搬過來，給他那隻空碗滿上。
「令君，你一直守著一件東西。」
「什麼東西？」
「忠。」
李遠指了指窗外。窗外是許都的夜，遠處更夫敲梆子，一聲一聲。街角那家麵攤還亮著燈，有人在吃夜宵，說話的聲音飄進來。
「你聽。」
荀彧側耳。
「這些人不認什麼漢室不漢室。他們認的是今日碗裡有沒有湯，碗裡有沒有肉，娃兒病了有沒有地方去。天下是百姓的天下，不是哪一家一姓的私產。百姓吃飽穿暖，孩子能讀書，老人能看病，你管上頭坐的是姓劉的還是姓曹的？」
「誰當皇帝，對這個賣湯餅的有什麼分別？」
荀彧的手按在桌沿上。
「若照你這說法，那天下豈不是人人可取而代之？那還講什麼君臣，講什麼綱常？」
李遠看著他，忽然笑了。
「那我問令君最後一個問題。」
「你說。」
「漢高祖劉邦，是不是賊？」
荀彧整個人愣住了。
「秦受周禪，有天下，立社稷，傳二世。劉邦起於沛縣，斬白蛇，入咸陽，逼子嬰出降，把贏氏的天下據為己有，還政於贏氏了嗎？」
「沒有。」
「那你管他叫什麼？」
李遠一字一字往外吐。
「你管他叫太祖高皇帝。」
「他是漢朝的開國之君，是幾百年前的正統。陛下那一脈坐在龍椅上，坐的就是他搶來的位子。」
「若受恩不還便是賊，若奪人天下便是賊，那這四百年的大漢，從第一日就是賊窩。」
「令君，你天天跪的祖宗，就是個賊。」
「你若今日說曹操是漢賊，那就先把你漢家宗廟的牌位統統劈了。頭一塊，高祖。」
荀彧張著嘴，胸口猛地一沉。
他沒有拍桌子，也沒有吼。他只是慢慢低下頭，看著自己那隻扶在桌沿上的手。
他忽然覺得，自己這輩子守的那個東西，好像從一開始就立在沙子上。
「我……」他張了張嘴，我今日……喝多了。」
他站起來，椅子在地上拖出一聲長響。走到門口，他停了一下，回頭看了李遠一眼。
那眼神里沒有怒。
只有一口井被人掀開蓋子後的空。
「李遠。你今夜這番話，明日我就當沒聽過。」
「可我這心裡，怕是很難再當沒聽過。」
他掀帘子出去，背影消失在夜色里。
廳里只剩馬騰父子。
馬騰把碗裡最後一口酒喝乾，放下。
「李侯。」
「將軍。」
「你要勸曹操封王，為什麼先跟我說？」
李遠給他續上酒。
「將軍在西涼有十萬鐵騎。將軍的兵，認的不是朝廷的詔書，認的是將軍一句話。」
「將軍若點個頭，主公封王的摺子遞上去，朝里朝外沒人敢放屁。將軍若搖頭，那摺子在半路上就會變成一堆廢紙。」
「所以我先帶將軍看了兩天的地。」
馬騰沉默了很久。
「我看了兩天。」
「看到了什麼？」
「看到許都的一個種地的老頭，吃了半個餅才肯跟我說真話。」馬騰抬起頭，「他要是個兵，我也願意給他半個餅。」
他把手按在腰間的彎刀上。
「我這刀，跟了我二十年。西涼那塊地方，誰的話都不聽，就聽刀的。」
「今日我把這話放這兒。你李遠要辦的事，我馬騰認。」
李遠端起碗。
「將軍痛快。」
馬騰一飲而盡。
第二日天沒亮，驛館裡就傳出消息。馬騰親自去了丞相府，遞上西涼兵權的印信，請朝廷派員接管，只求留二子於許都就學。
曹操在堂上笑得鬍子直抖，一邊扶起馬騰，一邊轉頭吩咐親衛。「去！把李遠叫來！本相要重賞他！」
親衛跑出去。半刻鐘後跑回來，臉色古怪。
「丞相……」
「人呢？」
「李主簿府上大門關著。」
「關著就砸！」
親衛咽了口唾沫。「門上掛著一塊木牌。」
曹操皺眉。「什麼牌子？」
親衛低著頭，一字一句念。
「休假一年，天塌勿擾。」
……
李遠那塊「休假一年，天塌勿擾」的木牌，只掛了一夜。
第二日一早，他自己把牌子摘了，夾在胳肢窩底下，晃晃悠悠進了丞相府。
曹操正坐在堂上翻馬騰交上來的西涼兵冊，看見他進門，手裡的竹簡差點掉下去。
「你還知道出門？」
「主公這話說的，我又不是縮頭烏龜。」
「昨日本相派人去叫你，你掛塊牌子就把人打發了。」
「那是昨日。」李遠把木牌往案上一放，「昨日的假是一年，今日來談的是另一件事。」
曹操眯起眼。
這小子肯自己跑來，准沒好事。
李遠往他對面一坐，順手從果盤裡拈了顆杏。
「主公，馬騰交了兵權，西涼算是穩了。江東平了，荊州定了。您這個丞相，往上還有路沒有？」
曹操在沉思著，李遠咬了口杏。
「封王。」
堂上靜了片刻。
曹操盯著他看了好一會兒，才壓低聲音問：「你可知道這兩個字，朝中有多少人等著咬本相？」
「知道。伏完那幾個老頭子，天天盯著您的鬍子數日子。」
「還有文若。」
曹操說到這個名字，聲音沉了下去。
別人反對，他可以不理。荀彧反對，他就得掂量。這麼多年，荀彧替他守許都、舉賢才、定大計，是他最看重的人，也是最讓他顧忌的人。
「老荀那邊，我搞定了。」李遠說。
曹操一愣。
「你搞定了？」
「嗯。」
「怎麼搞定的？」
「喝了頓酒，聊了會兒天。」
曹操不信，喝頓酒就能搞定？
「你拿什麼保證？」
「拿我這一年假。」李遠拍了拍胸口，「要是明日朝上他跳出來反對，我這一年假，主公拿去撕了。」
曹操的眉毛挑了起來。