潁州城守住了，而且是正面狠狠干退了金軍二十萬大軍的第一輪進攻。
消息傳開以後，整座城裡幾乎所有人都在說這件事。
有人說周都督神了，有人說那群金兵也不過如此，還有人把前面兩場斗將、巨炮變牛糞、城頭火炮狠狠干回去的事情說得繪聲繪色，像是自己親眼站在最前面看完了一樣。
但真正的周杜鵑，卻一點都高興不起來。
她知道這是贏，也知道這一仗意義很大。
她第一次真正以都督大元帥的身份站在最前面指揮，第一戰就打出了結果。
更重要的是，金兵一路南下，從北邊打到京城，不知道打垮了多少地方，現在終於有人正面告訴他們，不是所有城都能任他們打，不是所有大虞人都會跑，也不是他們想什麼時候南下，就什麼時候南下。
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這些道理周杜鵑都明白，可明白歸明白，她腦子裡還是不斷出現昨天城牆上那些人。
有人前一刻還在喊她周都督，下一刻就倒了。
有人剛剛還在狠狠干往城下扔石頭，後來再抬下去的時候，身上已經蓋了布。
還有一些人，她甚至認識，叫得出名字，知道是哪一營，知道平時訓練的時候誰總愛偷懶，誰吃飯最快，誰一見她就下意識站直。
現在沒了。
這些東西堵在胸口，讓她連笑都覺得費勁。
偏偏外面的人還在一個接一個來。
「恭喜周都督！首戰告捷！」
「周都督這一仗打得太漂亮了！」
「金兵這回總算知道厲害了！」
周杜鵑只能笑著應付：「大家都辛苦了，不是我一個人的功勞，先把傷員照顧好，後面的事情慢慢來。」
她笑得也算正常，至少不熟悉的人看不出來。
可熟悉她的人一眼就知道不對。
周忠信最先看出來。
他沒跟別人一樣說什麼恭喜，只是在周杜鵑終於稍微空下來以後，默默坐到她旁邊。
「還在想那些死掉的人？」
周杜鵑沒說話。
周忠信也沒催。
過了一會兒，她才點頭：「挺多的，我知道打仗肯定會死人，可看著還是不好受。」
周忠信嘆了口氣：「那就不好受，死人了，你心裡難受，說明你還把他們當人看，又不是什麼丟人的事，
但你別把這些命全往自己身上背，不是你讓金兵南下的，不是你讓他們打到潁州來的，更不是你逼著這些人去死，
是金兵打過來，我們才要守。如果不守，那死的就不是這些人了，是城裡的老人、孩子、女人，還有後面更多的人。」
周杜鵑安靜聽著。
她當然知道這些道理，但有時候，自己想明白跟別人親口告訴你，還是不一樣。
周忠信拍了拍她肩膀：「你已經做得很好了，至少這些人不是白死，他們守住了城，也把金兵狠狠干回去了。」
周杜鵑鼻子忽然有點酸。
不過還沒來得及說什麼，門口就傳來一陣腳步聲。
周大宇一瘸一拐進來，明明昨天還躺著喊疼，今天又已經閒不住。
周杜鵑一看他走路那個姿勢，眉頭就皺了。
「你怎麼過來了？」
「我躺不住。」
周大宇一屁股坐下，又因為碰到淤青，表情瞬間扭曲了一下：「嘶——」
周杜鵑看著他：「活該。」
周大宇緩了一會兒，才道：「我是來看看你的，全城都在高興，就你這個臉，跟欠了別人八百兩銀子一樣。」
周杜鵑沒忍住：「有那麼明顯？」
「特別明顯，至少對我們來說特別明顯。」
周大宇說完，也難得認真下來：「姐，爹說得對，別什麼都往自己身上扛，我昨天也差點死，你看我怪你了嗎？」
周杜鵑立刻瞪他：「你閉嘴。」
「我就是舉個例子。」
「這個例子不好。」
「行。」
周大宇立刻認錯，然後繼續道：「反正意思就是，你別覺得他們死了都是因為你，我們為什麼在這兒？還不是因為金兵打過來了？
要不是他們，大家現在說不定還在家種地呢，真要怪，也該怪他們。」
周杜鵑看著他，忽然覺得這小子真的長大不少。
以前很多時候，周大宇說話就是想到哪兒說到哪兒。
現在也會安慰人了。
雖然安慰得不算特別高明，但有用。
至少她心裡確實鬆了一點。
沒過多久，宋留白也來了。
他顯然已經從周忠信和周大宇那裡知道她狀態不太對，不過進來以後沒有立刻說什麼，只把一杯熱水放到她面前。
「喝一點。」
周杜鵑拿起來喝了兩口。
宋留白這才道：「這一戰只是開始，後面還會繼續打，而且不會只打這一場。金兵不會因為今天輸了一次，就徹底放棄南下，我們也不會因為守住一個潁州，就真的太平。」
他看著周杜鵑，聲音很平靜：「真正的太平，要等到這些人全部被趕出大虞，趕回他們該待的地方，至少再也不敢輕易南下，那一天才能算真的結束。」
周杜鵑沉默了一會兒，點頭。
宋留白繼續道：「所以你現在還不能先把自己壓垮，今天死了人，你難受，可以，但難受完以後，還得往前走，因為後面還有更多人需要你。」
周杜鵑剛想說什麼，旁邊忽然傳來劉景元的聲音。
「其實我覺得還有一個辦法。」
幾個人同時看過去。
劉景元不知道什麼時候進來的，手裡還拿著一疊剛剛整理出來的戰報。
周杜鵑問：「什麼辦法？」
劉景元特別乾脆：「以後這種長期坐鎮統帥的活，少讓杜鵑姐干，本來就是啊，這一仗已經夠立威了，第一戰正面狠狠干退金軍，誰以後還敢說杜鵑姐不懂打仗？目的已經達到，後面沒必要每一次都自己狠狠干。」
他說著還看向周杜鵑：「杜鵑姐你之前不是自己也說過嗎？術業有專攻，什麼事都自己干，早晚累死，適合別人幹的，就交給別人。」
周杜鵑聽著，居然覺得有點道理。
劉景元繼續：「而且我們這裡本來就有現成的人，比如我表哥。」
他說著非常自然地抬了抬下巴。
「宋留白，他不是挺能打嗎？以後讓他多干，反正我覺得，他應該也挺樂意效勞的。」
宋留白緩緩轉頭，看了他一眼。
就一眼，劉景元聲音瞬間小了一點。
屋裡安靜了一瞬。
周大宇第一個沒忍住。
「噗。」
周忠信嘴角也抽了一下。
周杜鵑更是終於笑出了聲。
不是前面那種應付別人的笑。
是真的想笑。
劉景元一看有效，立刻覺得自己說得非常對：「你看，這不就好多了，真沒必要天天皺著眉。」
宋留白冷冷看他：「你很閒？」
劉景元瞬間警覺：「不閒，外面一堆事。」
「那你還不去？」
「我現在就去。」
說完拿著戰報就走，速度特別快。
周杜鵑看著他出去，笑意還沒完全收住，心裡那股壓著她很久的沉重，終於鬆開一點。
不是不難受了。
只是忽然意識到，她不是一個人在扛。
旁邊還有這麼多人，有人會跟她一起打，有人會勸她，有人會想辦法逗她笑。
還有人願意接過她手裡的事，這就已經很好了。
等情緒真正穩定下來，周杜鵑做的第一件事不是慶功，而是把宋留白、陳小將軍、劉景元、周忠信，以及幾個負責軍需、傷員和城內民生的人全部叫到一起。
「先把撫恤和獎勵定下來。」
所有人都知道她會提這件事，卻沒想到她準備得這麼細。
周杜鵑先說第一條：「陣亡士兵的家屬一次性發放撫恤銀，不能按以前那種意思意思的數，要真正夠家裡撐一段時間，具體數額你們核算，但至少要讓一個普通家庭在短時間內不用擔心吃不上飯。」
旁邊人立刻開始記。
「另外，陣亡士兵家裡如果有老人，每年發糧，有孩子，讀書費用由我們出，如果不讀書，以後願意學手藝，也可以安排。」
屋裡安靜了一下。
這已經不是傳統意義上的一次性撫恤了。
是要管後面很多年。
周杜鵑卻覺得應該。
人家把命留下了，她總不能只給幾兩銀子就算結束。
「第二，重傷的，治療費用全部由軍中承擔，傷好以後，如果還能繼續留軍中，就按實際情況安排，如果因為傷殘不能再上戰場，也不能直接讓人回家自生自滅。」
她想了想，繼續道：「城裡後面會需要很多人，倉庫、驛站、巡查、登記、軍需，只要還能做事，就優先安排，真幹不了重活，就安排輕一點的。」
劉景元點頭：「這個可以，後面我們本來就缺人。」
周杜鵑繼續：「第三，普通受傷士兵養傷期間軍餉照發，不能因為受傷不在營里就少錢，恢復以後再歸隊，真落下病根，再另外評。」
「第四，這一仗立功的人，該升的升，該賞的賞，不要拖。」
她最討厭那種仗打完半年了，獎勵還不知道在哪裡。
該給的東西，越快給，越讓人安心。
陳小將軍聽到這裡點了點頭：「軍功獎勵快一點發下去，確實能穩軍心。」
周杜鵑又道：「還有百姓。」
這一次屋裡的人都看向她。
「這次守城，不是只有士兵參加，城裡有很多普通人也幫了忙，搬水的、送飯的、抬傷員的、幫忙運石頭木料的，還有一些臨時參與修補城防的，全部登記。只要確實參加了，就有獎勵。」
周忠信問：「給銀子？」
「可以銀子加糧。」
周杜鵑想了一下。
「按照參與時間和危險程度分檔，不是所有人一樣，比如只是在後方幫忙半天，跟一直在城牆下面搬傷兵的人，肯定不能一個標準。」
劉景元繼續記。
周杜鵑又補了一條：「這幾天城裡所有參與守城的人，不管是軍人還是百姓，都發一次額外糧食，家裡有人陣亡或者重傷的，再額外多發，先讓大家把日子過下去。」
她停了一下，最後道：「還有一個，陣亡名單必須登記清楚，名字、籍貫、哪一營、怎麼死的，能確認的全部確認，不能讓人死了以後，連個名字都沒留下。」
這句話一出來，屋裡一下安靜。
宋留白看了她一眼，沒說話，卻點了頭。
最後這些政策一條條定下來，連旁邊幾個一直負責軍中事務的人都忍不住覺得太優厚了。
甚至優厚到以前根本沒有過。
可周杜鵑堅持。
錢不夠，想辦法。
糧不夠，再調。
很多東西她甚至可以從新時代補。
但人命不能按最便宜的標準算。
尤其是替她守城的人。
這些政策真正貼到潁州城裡的時候，最開始很多人甚至不相信。
「陣亡以後家裡每年還能領糧？」
「孩子讀書也管？」
「受傷以後不當兵了還能安排活？」
「我們這些搬東西的也有？」
「真的假的？」
有人一條一條往下看。
越看越慢。
到最後，整個告示前都安靜了。
以前打仗，普通人最怕的是什麼？
不是只怕死。
是怕自己死了以後，家裡人都該怎麼辦。
有些人敢拼，可拼的時候，心裡永遠掛著這些。
現在不一樣了，周都督明明白白告訴他們。
你守城，你拼命，你真出了事，後面的事，她管。
消息很快就在城裡傳開。
原本因為傷亡而有些沉重的氣氛，忽然又多出一種很奇怪的東西。
不是興奮，也不是單純的感激，是踏實。
真的踏實。
至少所有人第一次覺得，自己這一條命，在上面那些人眼裡，不是隨隨便便就能扔掉的東西。
在周都督手下當兵，是不一樣的！