真正打起來以後，所有人才終於明白，金兵為什麼能夠一路從北境打到京城。
他們是真的猛。
不是靠著人數多，也不是單純仗著身強體壯，而是那股往前壓的時候，近乎不要命的狠勁。
第一批騎兵衝進潁州城外提前布好的拒馬和陷坑區域以後，最前面的馬匹當場被絆翻，後面的騎兵根本來不及停，大片人馬瞬間撞在一起。
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有人從馬上摔下來，有人直接被後面的馬踩過去，還有戰馬撞上拒馬以後發出悽厲嘶鳴。
按照正常軍隊的反應，第一波衝鋒被這麼硬生生攔住，後面的隊伍至少也該亂上一陣。
金兵沒有，前面的人倒下，後面的人立刻補。
騎兵發現前面不好走，很快開始往兩側分流，步兵更是頂著盾牌往前，一邊沖，一邊清理那些橫在路上的拒馬和障礙。
有人拿刀砍，有人拿繩子拖，還有人乾脆幾個人一起把擋路的木架往旁邊推。
城頭上的箭雨一輪一輪落下，人倒了一批。
後面的人照樣往前。
陳小將軍站在城牆上，看得臉色越來越沉：「真能扛。」
周杜鵑也沒有否認，確實能扛。
這跟福清城那場完全不一樣。
那時候徐帥的人也狠，可狠到最後，很多時候是軍令逼著他們往前。
眼前這些金兵卻像真的已經打習慣了這種仗。
前面死人，他們看見了。
炮彈落下來，他們也怕。
可軍令一下，照樣狠狠幹上來。
而且越靠近城牆，那股壓迫感就越明顯。
潁州城頭的人一點都不敢松。
因為只要某一處稍微慢一點，真的會被對面直接撕開口子。
「東南方向補人！」
「第二排弓弩手上！」
「傷兵往後送！」
「城門左側有人在拆拒馬！」
命令一條接一條傳出去。
最前面的金軍終於靠近城牆。
一架架雲梯開始往前抬。
投石機同樣進入位置。
巨大的石塊從金軍後方飛起來，狠狠砸向潁州城。
「砰——！」
第一塊砸在城牆外側。
灰塵瞬間炸開。
城頭甚至跟著震了一下。
守軍下意識低頭。
等煙塵散開以後，所有人都往那邊看。
牆還在。
只是外面水泥和石塊被砸掉了一層，連真正明顯的缺口都沒出現。
金軍那邊卻顯然不準備停。
第二塊，第三塊，一塊接一塊往城牆上砸。
潁州城外很快灰塵漫天。
烏勒赫一邊帶兵往前壓，一邊盯著那片牆。
他原本就在等，等城牆出現裂口。
等某一段真正塌下來，可等了半天。
除了外層不斷掉碎石，牆還是那堵牆。
烏勒赫臉都黑了，大虞的城牆什麼時候這麼硬了？
他當然不知道，潁州城這一段真正被選作主戰場以後，周杜鵑前前後後不知道往裡面砸了多少東西。
水泥，鋼材，木料，沙袋，容易受損的區域更是一層又一層重新補過。
有些地方外表看著還是原來的舊城牆，裡面早就不是以前那個結構。
投石機能砸，當然能砸壞。
可想一兩輪就狠狠干開，沒那麼容易！
城下，第一架雲梯終於搭了上來。
緊接著第二架，第三架，金兵開始往上爬，速度極快。
尤其最前面的那一批，幾乎都是專門挑出來的精銳。
身上甲冑比普通士兵更厚，動作卻一點都不慢。
有個人甚至已經爬到了接近一半的位置。
城頭守軍往下放箭，下面立刻有人舉盾往上頂。
一時間，箭雨、喊殺、石塊、馬蹄聲全部混在一起。
周杜鵑站在高處看了片刻：「差不多了。」
旁邊早就準備好的人立刻明白。
一批黑色圓球被迅速搬上來，看著不大，至少跟真正的炮彈比起來，看著甚至有點不起眼。
可負責搬運的人動作卻比搬普通石塊謹慎得多。
周杜鵑沒有讓任何人亂來。
這種東西使用的時候，全都是之前專門訓練過的人負責。
點燃，計算好時間，再往下扔。
第一顆落下去的時候，一個正在爬雲梯的金兵甚至還抬頭看了一眼。
可能沒明白這是什麼。
下一瞬。
「轟——！」
爆炸猛地在雲梯旁邊炸開。
整個梯子都被震得狠狠干晃了一下。
幾個人直接掉下去。
周圍正在往城牆下靠近的金兵同樣倒下一片。
還沒等剩下的人反應，第二顆、第三顆已經一顆接一顆往下落。
「轟！」
「轟——！」
爆炸聲瞬間連成一片。
剛剛還狠狠干往城牆上壓的那一撥金兵，幾乎在短短一會兒里就被狠狠幹了回去。
雲梯倒了，人也散了。
地上到處都是被炸傷的人。
烏勒赫站在後面，直接看傻了。
那是什麼？
看著就那麼大，黑乎乎，甚至都沒有他們普通炮彈嚇人。
為什麼一炸能有這麼大威力？
還沒等他想明白，第二批攻城的人又壓了上去。
結果還是一樣，靠近，架梯，往上爬，然後又被炸。
第三批，依舊如此。
烏勒赫臉色已經開始發青，嘶吼道：「那些到底是什麼？！」
沒人回答得出來。
因為金軍以前真的沒見過。
火藥他們當然知道，炮他們也有。
可這種小東西，怎麼會炸得這麼狠？
最讓人崩潰的是，它不是打一輪就沒了。
城牆上像是永遠還有，這邊剛扔完一批，後面很快又有人搬上來。
烏勒赫越看越不對：「他們到底有多少？！」
還是沒人能答。
潁州城裡的守軍也根本不給他們時間研究。
金兵敢靠近，就炸。
想爬雲梯，繼續炸。
好不容易有人頂著盾牌推進一段，城頭弓弩和石塊再補一輪。
整個攻城節奏被狠狠幹得七零八落。
可金兵依舊沒有退，真的沒有。
前面死了一批，後面繼續上。
雲梯倒了，重新抬。
梯子斷了，再換。
甚至有幾次，真的讓他們衝到了城頭邊緣。
一個金兵剛翻上來，還沒站穩，旁邊守軍一刀就砍過去。
第二個人馬上跟著爬。
第三個人甚至踩著前面人的肩膀狠狠干往上沖。
潁州城頭終於開始真正出現近身戰。
刀撞刀，槍碰槍，有人被砍倒，旁邊立刻有人補位，有人受傷被抬下去，後面的人馬上衝上來。
周杜鵑自己都不知道什麼時候拔了刀。
最開始她還只是站在上面指揮，後來西側有一批金兵狠狠幹上來。
她直接帶人過去，一刀砍下，再換下一個，身邊到處都是血。
有敵人的，也有自己人的。
喊殺聲大到耳朵都快聽不清其他聲音。
白天過去，天黑了，仗卻沒有停。
火把一排排點起來，照明燈也全部打開。
潁州城外像是白天一樣亮。
烏勒赫已經徹底發了狠，既然白天沒打下來，那就晚上繼續。
他不信城裡的人不會累，不信那些會爆的東西真的用不完，更不信二十萬人真能被一座城擋住。
「繼續攻！」
命令一次又一次傳下去。
金兵繼續沖，潁州城也繼續守。
一批守軍打到手都抬不起來，換下一批，下一批繼續上。
傷兵營越來越滿，醫官和護理的人腳不沾地。
城牆下面一車一車往上送東西。
所有人都已經沒有時間說廢話。
缺什麼，補什麼，哪裡破，補哪裡。
周杜鵑中途甚至被宋留白強行塞了一塊乾糧：「吃。」
她本來想說不餓，宋留白只看她一眼：「你不吃，後面沒力氣。」
周杜鵑沒爭，拿過來就啃，吃了幾口，再喝水，然後繼續。
她已經不知道自己多久沒坐下了，腿酸，手臂也沉，臉上不知道什麼時候濺了血，擦了一下，又繼續。
旁邊劉景元聲音都已經喊啞了。
陳小將軍甲冑上也全是灰。
宋留白的袖口破了一塊。
可誰都沒退。
夜越來越深。
戰鬥卻像永遠沒有盡頭。
有好幾次，金兵甚至真的狠狠干到城門附近。
攻城車一下一下往門上撞。
「砰！」
「砰！」
「砰——！」
城門後面的人死死頂著，木樑在震，沙袋在動。
所有人牙都咬緊，城門就是不開。
外面的金兵再換一批。
裡面的人也換。
就這麼一層層狠狠干。
沒人知道時間到底過去多久。
直到東方開始一點點發白。
最開始甚至沒人注意。
是烏勒赫先看見的。
他渾身都是血，自己的，別人的，盔甲上已經不知道被砍出多少道痕跡。
他半夜以後就親自衝上來了，不只是為了振奮士氣，也是因為他真的不甘心。
太不甘心，二十萬大軍，從白天打到夜裡，再從夜裡打到天亮。
這座城竟然還在，城牆沒塌，城門沒破，旗也沒倒。
怎麼可能？真的怎麼可能？
烏勒赫抬頭，就在這一刻，第一縷晨曦越過遠處，淡金色的陽光一點點落在潁州城牆上。
硝煙還沒散，城牆到處都是血。
有人倒在那裡，有人還在扶著牆喘氣，更多人依舊握著兵器。
然後，烏勒赫看見了一個人。
周杜鵑。
她就站在城頭。
身上那副昨天還乾乾淨淨、威風得近乎漂亮的甲冑，現在已經完全不是原來的樣子。
上面有灰，有血，有刀痕，全都。
披風也破了，頭髮早就有些散，臉側還沾著已經幹掉的血跡。
可她還站著，就站在那裡，手裡握著刀。
身後是已經亮起來的天。
晨光落在她肩甲上。
那一瞬間，烏勒赫竟然莫名覺得刺眼。
周杜鵑也看見了他。
兩個人隔著滿地屍體，隔著一夜都沒有停過的戰場，遙遙對視。
誰都沒說話。
可烏勒赫心裡卻忽然生出一種特別陌生的感覺。
絕望，真的是絕望。
他從北邊一路打下來，見過太多守城的人。
一開始都說不會退，一開始都喊要死守。
可打到後面，總會怕，總會亂，總會有人跑。
城也總會破。
所以他一直覺得，潁州也一樣，只是時間問題。
可現在，天亮了，他第一次突然不確定。
這座城，真的能破嗎？
這個女人，真的能被他們打垮嗎？
烏勒赫仰頭看著城牆上的周杜鵑，腦子裡竟然莫名冒出來一個念頭。
天神啊，這一次，你是站到周杜鵑那邊了嗎？