溫體仁的成名絕技就是陷害同僚，借刀殺人。但凡張鳳翼屁股足夠乾淨，應該能感受到他隱藏在話語裡的險惡用心。
只可惜，張鳳翼不乾淨，他當初確實有收到陳奇瑜送的大批金銀珠寶，更是幫他彈劾了當時的陝西巡撫練國事。
誰叫這傢伙拒不配合陳奇瑜的協防大計，跟在西安府調查陳奇瑜，昔日任陝西承宣布政使司左布政使時的貪贓違法行為，不弄他，陳奇瑜睡不著。
可現在看來，這筆富貴卻成了張鳳翼的夢魘，生怕詔獄裡的陳奇瑜扛不住，把他供出來，那這兵部尚書可就成了通寇賣國的罪臣，怎麼洗也洗不乾淨了。
本來陳奇瑜被抓快一年了，嘴巴緊得跟鋼門一般，張鳳翼才漸漸放鬆了戒備。誰知溫體仁一句話，又把他給拉回了對東窗事發的恐懼之中。
「謠言！首輔大人，那都是別有用心之人誹謗中傷於卑職的謠言！還請首輔大人明察秋毫，莫聽信之啊！」張鳳翼撲通一下跪倒在地，連連對著溫體仁磕頭求放過。
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「象風兄，快快起來，你這就折煞老夫了。」溫體仁笑著趕緊把張鳳翼攙扶的坐回了位置上，看他已經汗流浹背的模樣，溫體仁知道，魚兒已上鉤了。
「實話跟你說吧，之所以跟你說這事，就是想提醒象風兄保護好自己的羽翼。跟一個殺了個賊首就耀武揚威的小吏比起來，貴為兵部尚書的你才是我大明急需的棟樑之才。如何處置，我便不再多說。」
溫體仁點到為止，他不需要自己要求張鳳翼幹掉張閒，只需要在他心裡種下猜忌的種子，再澆灌幾句吹捧的話，便能默默看著它生根發芽。
能幹到正二品的一部首腦的位置，誰還沒有屬於自己的刀槍炮？張鳳翼若是瘦死的駱駝，那張閒頂多算是只呱噪的螞蚱。
這一頓酒肉，張鳳翼全程沒吃幾口，回府之後便開始謀划起了大計。
至於溫體仁卻吃得很是歡喜，因為不用花錢，就能解決掉可能成為麻煩的角色，自己真是個聰明的老機靈鬼。
崇禎八年11月15日，司馬向南與來福拿著一封聖諭回到西安府。他的俸祿不多，又不貪贓枉法，所以吃穿用度相來節省，但今天他破天荒地宴請張閒與秦銘一起下館子搓了一頓。
用秦銘的話說，吃司馬向南請的飯，就跟朝廷主動發餉一樣難得，就算有毒也必須去嘗嘗鹹淡。
張閒也沒拒絕，帶著癩何就去赴宴。明明是西安府最好的酒樓，他卻要了一處大廳角落的散台，連包廂都開不起，屬實對不起幾位的身份。
要知道今時今日的司馬向南，已經榮升為陝西按察使司的按察副使，只要他亮一亮身份，這一頓吃食哪需要他給錢，最好的雅間隨便坐，東家甚至敢把自己的閨女拉過來給他陪酒。
可真要如此，司馬向南也就不是司馬向南了，大家只能憋屈地縮在角落桌吃飯。
掌柜難得認識張閒，想給大爺換個包間，張閒否了，畢竟是別人請客，他連面子都不願意刷一下。
司馬向南還算大方，三個人點了8個菜，有魚有肉，外加一壇10年老酒，甚至還說，不夠可以再加。
「新鮮，向南兄請吃飯還整這種無限續菜，怎麼？你發財啦？」張閒桌上調侃道。
「不是我發財，是兩位兄弟要上路了，做哥哥總要表示表示。」司馬向南主動給兩位把杯滿上。
「啥情況？你是陰差麼？送我們上路？會不會說話！」秦銘笑罵起來。
「嘴笨嘴笨，是上高官厚祿。來自京師的聖諭送到了前線行軍大營，皇上召見生死關有功之臣赴京面聖領賞。
孫撫台帶了百餘羽林衛的將士已經動身了，讓我帶聖諭過來，宣召你與秦銘速速趕往京師。」說完，司馬向南拿出了衣襟里的聖旨，遞給了張閒和秦銘過目。
「這上面沒寫我名字。」秦銘可不在被奉賞的序列里。
「撫台大人說了，秦銘本就是他從京師借來的將領，現今秦軍已穩固，正好借這個機會，將你還回京師，讓你跟張閒同行。」司馬向南話說得很委婉。
「行吧，早就想到會是這般結果，沒想到他孫撫台還真記仇。」秦銘也是唏噓不已，他為人一向圓滑，做事也是盡心盡力，最後只是因為抗命了一次，在陝西的一切功勞就當付諸東流了。
「不記仇，難道還指望人家也請你搓一頓不成？不是人人像我們大哥這般和善的。」張閒陰陽怪氣道。
「我知道，生死關的事是哥哥我不地道，我不求你原諒，只是希望你相信，我從未想過看著你死。」司馬向南臉上滿是愧疚，一年多的相處，他早就拿張閒當兄弟看待。
「沒怪你，你也只是臭打工的，連幾號發餉都決定不了，怪你有個屁用？」張閒依舊頭腦清晰。
「向南，我打算跟張閒幹了，你要不也過來吧，咱們兄弟三個，再爛也能混出個人樣來吧？」秦銘發出了組隊邀請。
「我……辦不到。」司馬向南遺憾嘆息。
「明白了，你現在已經是正四品的大員了，確實也看不上咱們這小舢板。」秦銘之嘆世態炎涼。
「和官階無關，我總覺得這事沒了，孫撫台不是個輕言放棄之人，算上肅州衛的對壘，他已經連輸張閒兩陣，日後若他還有想法，總要留個人在他身旁，不說為兄弟們說句好話，哥哥我給你們提個醒，那也是好的。」司馬向南決絕道。
「自古伴君如伴虎，孫傳庭比虎還猛一點，翻臉殺人，六親不認。也是難為你了，這個給你。」張閒說罷，掏出一張500兩的玉門銀號勘合票遞給了司馬向南。
「這是？」司馬向南不懂。
「臥底也是要有線人費的，就你那家底，沒等到你送消息來，先把自己給餓死了怎麼辦？我現在也窮了，京師一行會是大花銷，就這麼點，你要是實在沒用的了，能去找我妹子預支一點。」
張閒一張銀票，已讓司馬向南眼中含淚，並非錢多，而是這薄薄一張已然說明，兄弟沒有拿他當外人。