「鐺鐺鐺——」
一陣急促的鐘聲響起，齊冬勉力睜開雙眼，從木板床上坐起身來。
「催催催，催命的是吧！」
這個瞧著年歲不大的男人暗暗罵了一句，迅速穿好了衣服，自床邊拿起了一支巨大的礦鎬。
他所在的洞府空間極為逼仄，潮濕的石壁上凝結著夜露，在晨光中泛著冷光。
「鐺——鐺——」
催命的鐘聲穿透岩壁，驚得角落裡的小蟲簌簌鑽入裂縫。
他盯著洞頂那道歪斜的劍痕，那是五年前剛來時刻下的。
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當時他還做著劍修的白日夢，如今這痕跡倒像在嘲笑他——五年的挖礦生涯，讓他早就習慣了礦鎬的手感，如今讓他摸一摸飛劍，只怕都用不利索。
剛剛系上粗麻綁腿，門外便傳來監工的呵斥聲。
「磨蹭什麼呢？快點！卯時準點在礦坑集合！」
齊冬沉默，抓起礦鎬，便走出洞府，跟著一眾挖礦的礦工一起順著甬道走下礦坑。
他只是【天庭】治下的一個普普通通的練氣礦工，無品級冰靈根的資質註定了他只能幹挖礦或種田這種苦力活，一輩子也就在這種地方打轉。
像是他這種人唯一的出路便是精打細算，將每一份下發的工錢好生積攢下來，然後換取幾粒築基丹，嘗試築基。
若是僥倖築基成功，說不定能當上一個監工，那便比如今要舒服多了。
但對於齊冬這樣資質最為低劣的修士來說，這條路也並非一帆風順。
且不說無品級靈根修行速度之慢，若無增益修為的靈丹持續供應，單憑自己吐納靈機、打熬法力，能否在七八十歲前修到練氣九層都是猶未可知的事情。
哪怕當真在氣血衰敗、經脈萎縮前修到練氣九層圓滿，他這等資質的修士想要築基，沒個十幾二十枚築基丹打底都不夠把穩。
雖說現今的築基丹已經算不上太過值錢的玩意兒了，可對他們這等底層礦工而言仍算是一筆不小的開支，能在八十歲前攢出個六七枚築基丹便不錯了。
況且這築基丹也不是可以一股腦用出去的，一次只用一枚，若築基失敗，還得養上幾年傷勢才能再次築基。
哪怕是六十歲練氣九層，算著四年用一枚築基丹，他也僅有六次築基的機會。
無品級的靈根六次築基想成功？也不是一件容易事情。
想到此處，齊冬的臉色有些陰鬱，暗暗罵了幾句。
「難道就這麼庸庸碌碌挖一輩子礦？」
只因自己資質低劣，就註定了一輩子只能當一個礦工，永無翻身之日？
為什麼自己這麼不湊巧，偏偏生在天庭治下？
若是自己生在蓬萊正道，說不定能被哪位正道高修看重，僥倖收入門牆，成就會比今日強上百倍千倍。
若是自己生在絕塵魔道，雖說朝不保夕，腦袋別在褲腰帶上，但也有可能殺出一片天地。
哪怕失敗身隕，成了其他魔修攀升境界的踏腳石，也算死得轟轟烈烈，好過在此地磋磨時光。
當然，齊冬最羨慕的，還是生在東海的修士。
據說現如今的東海，已然天下大同，不僅功法開源，更是遍地靈資……隨意出一趟海，結伴闖蕩幾個秘境，都能帶回一船船天材地寶！
在東海，每天都有小人物一夜暴富、一飛沖天的神話。
像是他這樣無品級靈根的低劣資質，能夠在東海修成金丹、元嬰境界的，也比比皆是！
繁榮的商業，豐富的資源，偏向正道的氛圍，無拘無束的生活……
「若我能生在東海……」
齊冬這樣想著，隨著隊伍下了礦，跟在他身後的是個瞧著有些老相的中年男修，看樣貌至少也六七十歲了，但熟悉此人的都知曉，這個叫老徐頭的修士其實至多不過四十歲出頭，只是長得有些著急。
「老徐頭，我記得你前幾天不是傷了胳膊？怎得又來下礦了？」齊冬瞧著老徐頭胳膊上還纏著的紗布，隨口問道。
「我就是個天生的勞碌命。」那老徐頭咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「再說了，少下一日礦，少拿一日的工錢，我還指著這點俸祿娶個女修士呢！」
「你這個快入土的模樣，哪個女修不長眼了要跟你？娶個凡俗得了。」齊冬哂笑道。
豈知老徐頭聞言搖了搖頭：「凡俗生出靈根子的概率太低，我還指望著子嗣中出一個爭氣的，帶著一大家子翻身呢。」
「靠爹娘、靠子嗣，終究不如靠自己。」
齊冬道：「有這功夫，你多打熬些法力，說不定自己就築基了，還用得著指著下一代？」
「我什麼靈根資質你不知道？大家半斤八兩，誰也別笑話誰。」
老徐頭苦口婆心地勸解道：「小齊啊，我勸你趁著自己年輕，還有一副好賣相的時候，趕緊去勾搭個女修回來，生幾個靈根子，若是僥倖出了位天驕，那可當真是一人得道雞犬升天了。」
「不比你整天做白日夢強？」
「燕雀安知鴻鵠之志……」齊冬心中嗤笑，自顧自往礦洞深處走去。
「小齊，又要去【盲區】？」
老徐頭一個激靈：「你可小心點……」
「放心，我心裡有數。」齊冬頭也不回，扛著礦鎬，專挑著漆黑一片的礦路深入。
如今天庭治下的礦坑已然極為規範，在關鍵的礦洞節點都配有【靈視珠】。
這【靈視珠】不僅可以提供照明，還有記錄、監視周圍環境的作用。
一來是為了保證礦工的安全，若礦工遇到礦坑塌方、或地底妖獸等危險，分布在各處的築基監工能夠及時施救。
二來也是防止礦工私藏礦石，在【靈視珠】的監視下挖礦，一切瞧得清清楚楚，沒有任何私藏礦石的餘地。
因此許多礦工為了能夠多賺些靈石，總會走到【靈視珠】照耀不到的地方挖礦，這些地方礦工們稱之為【盲區】。
好處自然是可以略微私藏一些礦石，再去往黑市變賣掉，是一筆額外的收入。
但壞處也很明顯，若在【盲區】遇到危險，監工無法及時施救，極有可能有生命危險……