第102章 你是我的工具，但也是我的兒子
空氣中瀰漫著消毒水、血腥和機油的味道。
成排的伺服顱骨漂浮在天花板附近。
紅色的光學鏡頭記錄著一切。
安格隆躺在手術台上。
他感覺自己就像一頭被按在砧板上的角鬥士。
天天看小說->ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ
屠夫之釘那折磨了他一生的詛咒像寄生藤蔓纏繞在他大腦深處。
此刻，帝皇正俯身在他上方。
靈能的光芒在手指間涌動。
穿透鋼鐵與血肉。
「帝皇————」
安格隆的聲音沙啞。
帶著金屬的摩擦感。
「你能拔掉它們嗎？」
帝皇沒有立刻回答。
他閉著眼睛。
金色的靈能像液體一樣滲入安格隆的顱骨。
半晌，他睜開眼。
眼中閃過一點罕見的疲憊。
「不能。」
「什麼意思？」
安格隆猛地撐起身體，卻被兩側的束縛帶牢牢固定。
他咬緊牙關。
「你是這個星球上最強的存在！
你連這個都做不到嗎？」
帝皇收回手。
他面無表情地取下鑲嵌著骷髏徽記的手套。
他平靜地擦拭指尖殘留的血跡。
「這枚釘子已經與你的神經網絡完全融合。
它的構造極為精密，嵌入了你的語言中樞、記憶區、甚至是情感調節區域。
強行拔出，任何一處神經損傷，都會導致你————」
「變成白痴？」
安格隆冷笑著替他把話說完。
「更糟。」
帝皇的聲音像某種殘酷的真理。
「你會失去語言能力，失去記憶，失去憤怒，也失去那些你從角斗場上帶回的兄弟的名字。
你會像一個空殼一樣活著，連憤怒的資格都不再有。」
安格隆沉默了。
他的胸腔劇烈起伏著，像一頭被囚在鐵籠中的猛獸。
「那留著它呢？
讓我繼續在憤怒中燃燒，成為你手裡最鋒利的刀？」
帝皇沒有否認，也沒有承認。
他轉過身，走向醫療艙另一側的帝國聖言石板。
光滑的金屬表面映出他萬年不變的疲憊面容。
「安格隆，你想問的，不是關於這枚釘子。」
帝皇的聲音低沉得如同地殼的震顫。
「你想問的，是那些奴隸主。」
安格隆的嘴角抽搐了一下，仿佛被擊中要害。
「是！」
他突然解開了束縛帶，直挺挺地從手術台上坐起來，脖子上的青筋暴起。
「那些渣滓！
他們用這根釘子折磨了我一輩子！
逼我殺死自己的兄弟！
逼我在角斗場上表演死亡！
他們把我的同胞當成牲口販賣！」
他喘著粗氣，目光如刀地刺向帝皇。
「而你呢？
我的帝皇，人類之主，為什麼不讓那些軍團，把那些狗娘養的全部燒成灰？」
「因為他們已經投降了。」
「投降了？」
安格隆的聲音幾乎變成了嘶吼。
「他們把我變成怪物！
他們把這個世界變成地獄！
就因為投降了，就能————」
「就能獲得赦免。」
帝皇打斷了他。
他轉過身來。
那雙眼睛像兩顆燃燒的恆星，沒有任何情感，只有絕對的秩序。
「安格隆，你懂得政治嗎？」
安格隆愣住了。
「政治————是什麼玩意兒？」
帝皇的聲音毫無波瀾。
「那些奴隸主是黑暗時代的遺民。
他們交出了關鍵科技：亞空間折躍引擎的改良原型、原子穩定器、以及對人類基因庫的重要貢獻。
這些技術的價值，足夠換來他們的性命。」
「所以呢？
我受的苦就不算了？」
「你的苦不算什麼。」
帝皇冷酷地說。
「相比人類集體的生存，你的痛苦、你的憤怒、你的仇恨微如塵埃。」
安格隆的手指開始顫抖。
他能感覺到釘子又開始發熱，仿佛有什麼在撕扯他的靈魂。
「那我是什麼？
你的兒子，還是你的工具？」
「兩者都是。」
帝皇的回答就像一刀扎入他的心臟。
「你帶著這副枷鎖出生，這是事實。
我無法改變。」
「所以我就活該被當槍使？」
「你活該成為人類帝國需要的樣子。」
安格隆猛地站起身，高大的身影在醫療艙內投下巨幅陰影。
他的呼吸粗重得如風箱，每一個字都從牙縫中擠出。
「那我問你，帝皇，那些奴隸主，你打算怎麼辦？」
帝皇平靜地看著他。
「他們已經宣誓效忠帝國，成為我統治的一部分。
他們將在貴族的議會中擁有一席之地，為帝國提供資源和情報。
我們不可能在這個星系打一場內戰，那會失去數以億計的人類生命，以及數十年的遠征進度。」
帝國太大了。
大到任何細微的改變，都會引發巨大的連鎖反應。
帝皇不是不想懲治那些人，而是他不能。
他要的是秩序，哪怕是假的秩序。
「所以你要讓他們繼續活著？
繼續在那些黑暗的星球上作威作福？」
「我會給他們劃定邊界，收繳大規模殺傷性武器，並限制他們的行為。
但在法理上，他們現在是無罪的。」
安格隆默然了。
他突然覺得自己理解了什麼叫「帝國」。
它不是理想中的天堂，而是一個龐大的、冷酷的、為了讓人類活下去而不惜一切代價的煉獄。
他的帝皇，本質上也是一個暴君。
只不過他的軍隊多到數不清，他的力量可以讓群星都在他腳下顫抖。
帝皇看著他，眼中終於閃過一點難以察覺的動容。
「安格隆————你是個好兒子。
你原本是你的兄弟中，唯一能夠調和原體意志的人。
你吸收情緒的天賦，是我留給團結的鑰匙。
而你卻選擇只相信憤怒的錘與劍。」
「那我能做什麼？」
「先解放你的人民。
然後繼續前進，為大遠征提供力量。
最終————當你強大到可以改變規則的時候，再去改變它。」
「改變規則？
你是說————」
「建立自己的秩序。
打造你自己的軍團。」
帝皇的聲音如同古老的預言。
「但在此之前，你首先要學會忍耐。」
安格隆沒有答話。
他大步走向門口，鐵靴踏在甲板上，每一步都像是要把戰艦踩穿。
晚餐時分，艦隊的食堂。
食堂被打掃得乾乾淨淨，明亮的燈光照亮了牆壁上印著的帝國真理標語「科學與理智，是人類的雙翼」。
然而，安格隆此刻並沒有心情欣賞這些標語。
一張長桌上擺滿了堪稱奢靡的菜餚，精製的蛋白塊、人工合成的肉卷、足有兩指厚的蜜糖糕。
這在火星殖民地都算一等一的珍饈。
安格隆剛洗完澡，披著一件簡單的戰鬥褂子，坐到了人群中央。
旁邊的兄弟們還在分享前幾天的戰況，但他的目光卻被角落裡一陣騷動吸引。
兩個曾經與他出生入死的角鬥士，正為了一塊蛋白餅互相推搡。
其中一個已經把碗摔碎，碎片飛濺到鄰桌的餐盤裡。
「夠了！」
安格隆站起來，椅子被掀翻在地。
他大步走過去，一把捏住推人者的脖子，又鬆開。
但那股力道讓對方臉都白了。
「說！給我一個理由。
這餅是金子做的？」
他的聲音像雷一般在食堂迴響。
那人結結巴巴：「首領————他先搶我位置，還說我是懦夫————」
安格隆往後一退，環視周圍所有人。
他看到幾十張臉，那些在彈盡糧絕時寧願餓肚子也要把最後一塊餅乾塞給他的人，此刻竟為了一小塊食物要動手。
他突然不說話了。
他想起了角斗場最後的日子，那個死去的孩子，連最後一根麥稈都掰成兩半和他分享。
而現在，這裡魚肉充足，膏粱滿盤，這才幾天？
「聽著。」
他壓低了聲音，但每個字都像淬過寒冰。
「你們和我一起爬過屍山，一起吃過同類。
現在，因為一塊人造肉，你們就要變成那些屠殺你們的奴隸主？
還記得嗎，他們用什麼引誘角鬥士？
好吃的、舒服的床、該死的特權，然後讓他們把刀對準自己的兄弟。」
食堂安靜了。
那兩個角鬥士低下頭，臉上是羞愧和顫抖。
安格隆深吸一口氣，轉向主餐桌，端起自己的那盤菜，均勻分成幾份，默默推給近處的人：「吃吧，記住我們為什麼戰鬥。
不是為了當新的主人。」
他站起來，朝門口走去。
廊道的光在他背後拖出長長的影子。
身後，有個傳令官趕到：「原體閣下，關於阿斯塔特改造計劃之前提名的那幾個人————還保留資格嗎？」
安格隆頓了頓，頭也不回：「取消。他們沒有通過。」
他大步走向艦艏觀測台。
兄弟重逢的時刻到了，但安格隆胸中的怒火，仍未熄滅。
>