魂域空間中。
楚嵐躺在地上，人像被抽空。
問心關里那道貪關，她過了。
難看、狼狽、但過了。
貪關分三小關。
頭一關是美色。
這關她沒放在眼裡，甚至覺得被小瞧。
後面兩關就沒那麼體面。
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具體是什麼，她不想再想。
從貪關退出來那刻，膝蓋發軟，後背衣料濕透。
通關之後，她就獲得了一枚傳承碎片。
嵌在神魂里，不聲不響。
指甲蓋大小。
像一滴琥珀色的眼淚。
楚嵐用神識碰它，不咬人，不發光，只是慢慢轉。
暖意極淡，順著經脈往四肢淌。
她再探，只摸到一個模糊輪廓。
像隔著雨幕看遠山。
但她隱約清楚，這東西能助人參悟大道，極珍貴。
上界修士若知道……
楚嵐收回神識，先不想了。
面前一條通道。
幽長，漆黑，只能容一人。
盡頭沒有光，沒有聲音。
她站了一會，感覺通道深處有什麼在等她。
沉甸甸，一動不動。
楚嵐想，明天吧。
然後她睜眼。
外面天已亮，鳥在叫，叫得毫無紀律。
她躺床上，被子在地上。
枕頭歪著，口水印還在，形狀不太雅觀。
她盯天花板，神識又往傳承碎片那摸一把。
還在，沒丟，好。
她坐起來，穿衣，出門。
餐廳，謝長昭在，老蕭頭也在，桌上三碗面。
謝長昭擦筷子，從頭擦到尾，擦完一遍，再擦一遍。
楚嵐看他那架勢，再擦下去，筷子能擦出包漿。
老蕭頭喝麵湯，聲音很大。
「師父早。」謝長昭看見楚嵐進來道。
「早。」楚嵐坐下，拿筷子。
謝長昭不說話了，低頭吃麵。
老蕭頭放下碗，打個嗝，嗝里有麵湯味。
楚嵐挑一筷子面送嘴裡。
操，坨了。
坨成一團，死氣沉沉，嚼著像在啃棉絮。
她抬頭，「往後煮麵，我沒起，別他媽先下。」
謝長昭低頭看碗。
老蕭頭看窗外。
天在窗外，一臉無辜，不關老子事。
三天後。
明川城外。
風大。
楚嵐帶張雲回大陽宗。
……
楚嵐回到張三峰。
腳還沒進屋，季江來了。
走路帶風，靴子踩石板，咚咚。
他比上回瘦了一圈，顴骨更突，眼下青黑，像三天沒合眼。
「楚姑娘，你可算回來了。」
他往石凳上一坐，拿起茶壺倒水，灌一口。
「那壺茶，我走前泡的。」楚嵐說。
「怕什麼，前年的我都照喝。」
楚嵐坐對面，重新燒水。
鐵錘端兩碟點心上來。
季江抓一塊，咬一口，放下。
「怎麼了這是，火燒屁股似的跑我這來？」
「還不是那幫江湖散修。」季江嘆氣。
茶杯往桌上一墩，「一個個跟蒼蠅似的，趕不走，轟了又來，我懷疑他們拿我們三家靈礦外面當客棧了。」
「有多少人？」
「數不清，就在礦場外頭轉悠。」
楚嵐往爐子裡添炭，沒說話。
「你知道最他媽氣人的是什麼嗎？」季江往前湊，壓低嗓門。
「不知道，有屁快放。」
楚嵐提壺，水進茶碗，水汽起來，季江那張臉糊了。
挺好，省得看他裝凶。
季江盯她，「不曉得哪個瞎傳，說咱們靈礦礦場挖出了靈髓，有鼻子有眼，傳得跟真的一樣。」
楚嵐端茶，喝一口，放下，「嗯。」
季江嘆氣，靠回椅背，雙手抱胸，沉默幾秒，忽然開罵：「要讓老子曉得哪個傳的，非操爛他腚眼不可。」
楚嵐又喝一口。「對，可惡至極，就該這麼做。」
季江看她一眼，沒接話。
他懷疑她在已讀亂回，但他沒有證據。
石桌旁，兩人坐著，茶壺咕嘟咕嘟，像替他們說話。
風路過，帶走一片竹葉。
季江覺得，這氣氛比仇家上門還難熬。
「你不氣？」
楚嵐想想，「氣，但氣有屁用。」
季江：「……」
又過好一會兒。
他站起來。椅子腿在石板上磨出一聲。
「走了。」
「嗯。」
季江笑一聲，擺擺手，下山，靴子踩石板，咚咚咚，越來越遠。
楚嵐端著茶碗，看他背影。
山道上，人越走越小，拐個彎，竹林一擋，沒了。
心裡說：這趟，來試探我的？
她沒動，茶碗裡，一片茶葉浮在水面，慢慢轉。
鐵錘湊過來，「師父，老季說的靈髓……」
「去把茶杯洗了。」
「哦。」