「真是未曾想到，闊別北涼的這十年，早已物是人非，北涼城更是徹底換了一番全新的模樣啊！」
從晨光熹微逛到夜色沉沉，他雖是異世而來的穿越者，但原身留存的些許記憶，還是被他盡數繼承了下來。
他心裡再清楚不過，從前的北涼城，本就不是什麼繁華富庶的去處，反倒因為地處邊境要塞，向來是個苦寒貧瘠的地方。
可如今放眼望去，街巷間商販雲集，百姓安居樂業，全然是一派盛世繁榮的景象，聽到獨孤雲這般感慨，身側的青鳥，也笑著應聲附和道：「北涼城能有如今的光景，全都是仰仗王爺的苦心經營啊！」
無論外界如何評說北涼王，可對於北涼城裡的尋常百姓而言，北涼王的恩情比天還高，比海還深！！在他們的心裡，北涼王的威望甚至遠勝萬里之外那皇城之中的九五之尊！
正是靠著王爺多年來的嘔心瀝血苦心經營，北涼城如今的繁華，早已絲毫不輸千里之外的皇城了！
「嗯！」
獨孤雲輕輕頷首，大乾皇朝的皇都盛景，他自己從未親身踏足過，
可即便如此，眼前的北涼城也絕對擔得起盛世繁華的名頭。
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「世子可是心裡有些失望？」
青鳥素來最是察言觀色，這一路走下來，她能清清楚楚地察覺到，雖說獨孤雲時不時會發出幾句感慨，可他的眼底，卻沒有半分欣喜的神色，反倒不如說，還藏著幾分掩不住的失落。
「嗯！」
他也沒有絲毫遮掩，原本獨孤雲心裡打著主意，想著多逛一逛這北涼城，能不能觸發系統的簽到機會。
可如今整整逛了一天，幾乎把北涼城的大街小巷走了個遍，系統卻始終沒有傳來半分提示音，他心裡又怎麼可能不失望。
「難不成，非得去一些系統指定的特殊地點，才能激活簽到的機會？」
「我懂了！」
只是，瞧見獨孤雲這副模樣，
身側的青鳥，反倒瞭然地彎唇笑了起來，就好像，她已經猜透了，獨孤雲究竟是為何事而失落一般。
「？？？」
被她這話一講，獨孤雲滿臉錯愕地看向了青鳥，
明白了？你到底明白什麼了？
「世子，您只管放心，接下來要去的這個地方，保管不會讓您有半分失望的！」
「......」
「這話是什麼意思？」
「這北涼城裡，難道還有什麼自己沒留意到的特殊去處嗎？本來，瞧著天色已經徹底暗了下來，獨孤雲都打算直接回王府了，可如今這麼一看，倒也不必急著這一時半刻了！」
「那便動身吧！」
「好嘞！」
青鳥露出一抹神秘的笑意，轉身在前為獨孤雲引路。
「這就是你口中說的，不會讓我失望的地方？」
大概過了一刻鐘的功夫，獨孤雲的腳步，在一座掛著翠雲樓牌匾的閣樓門前，緩緩停了下來。
瞧著門前那些貌美如花、笑靨盈盈招呼客人的姑娘們，還有那些來來往往、滿臉輕浮笑意的公子哥與女眷，就算他從未來過這種地方，
獨孤雲也瞬間就反應了過來。
「這是青樓！」
「嗯？世子怎麼是這副反應？」
青鳥心裡滿是不解，自己這難道不是順著世子的喜好來的嗎？
「世子您怕是還不清楚，這翠雲樓，可是咱們北涼城裡數一數二的頂級青樓，裡頭的花魁瑤清姑娘，那更是生得傾國傾城，才情與容貌皆是一絕！」
怕獨孤雲不清楚其中的門道，青鳥還特意開口解釋道，
「......」
「青鳥，平日裡看你素來冷麵冷心，行事沉穩果決，不苟言笑，怎麼今日反倒和我開起了這樣的玩笑？」
「呃！」
瞧著獨孤雲的神色，青鳥眉頭一蹙，臉上的笑意瞬間褪去，冷了幾分。
「殿下？您對這裡不感興趣嗎？」
她本就對這種風月場所嗤之以鼻，只不過是聽聞世子在外素有風流不羈的名聲，知道他素來喜歡流連風月之地，這才甘願領著他來這種地方。
獨孤雲沉默了片刻之後，終究還是抬步，朝著翠雲樓的大門走了過去。
「罷了，不管是為了維持自己從前的風流人設，還是自己連日來確實身心俱疲，想找個地方鬆快鬆快，今天這個地方，是非進不可了！！」
始終像影子一般守在一旁的掩日，一言不發，只是沉默地跟上了獨孤雲的腳步。
「呃！」
青鳥頓時有些啞然，她本還以為世子心裡有所不滿，如今看來，實在是自己想多了。
「想來！多半是因為第一次來這種地方，有些放不開吧！」
青鳥在心裡暗自嘀咕了一句，隨即加快腳步跟了上去。
......
「世子！您看這地方怎麼樣？！」
二樓的雅致包間裡，青鳥分別給獨孤雲和掩日斟了一杯酒，只是，掩日卻連看都沒看一眼。
「掩日先生不嘗一杯嗎？」
「雖說這掩日，從頭到尾都沒展露過自己的半分實力手段，可他畢竟是獨孤雲的心腹手下，青鳥心裡對他始終帶著幾分敬畏。」
「護好殿下的安全才是頭等大事！」
「喝酒容易耽誤正事，這是掩日刻在骨子裡的準則，這世間沒有任何事，是比護得獨孤雲萬無一失，更為緊要的。」
「這！」
聽到這句話，青鳥一時之間竟無言以對，能有這般赤膽忠心，連她都不由得有些自愧不如。
「難得出來放鬆一趟，喝一杯也無妨！」
「他深知掩日的一片忠心，今天整整走了一天，掩日始終一言不發，默默守在他身側護著周全，這般忠心耿耿的屬下，自然要多體恤幾分。」
話音落下，獨孤雲拿起桌上的酒壺，親手給掩日斟了滿滿一杯。
「屬下惶恐！」
見獨孤雲親自為自己斟酒，掩日連忙起身想要阻攔，尊卑有別，此舉萬萬不可行！
只是！不等掩日再多說一個字，獨孤雲便直接開口打斷了他，
「安心喝了這杯酒，你敢違抗我的命令嗎？！」
即便是對自己忠心不二的屬下，可偶爾的體恤與恩賜，也能讓掩日這樣的人心裡生出別樣的觸動。
更何況獨孤雲本就性情隨和，和他的父親獨孤驍龍一樣，從來沒有半分上位者的倨傲架子。
望著眼前，被斟得滿滿的酒杯，掩日的胸腔里，湧起一陣滾燙的熱流。
「屬下定當以死相護，絕不讓殿下受半分損傷！」
獨孤雲只是輕輕頷首，沒再多說什麼。
坐在一旁的青鳥，看在眼裡這一幕，心裡五味雜陳，也不知道在暗自思忖著什麼。
好在，獨孤雲接下來開口說的話，一下子打斷了青鳥紛亂的思緒。
「這翠雲樓的花魁瑤清姑娘人在何處！我倒要親自見識見識。」
「世子您怕是還不清楚！」
一聽這話，青鳥立刻應聲接話：「這瑤清姑娘身為樓里的花魁，也只有極少的時候才會露面，平日裡大多都是閉門謝客，不見外人的。」
「原來是這樣！」
獨孤雲對此倒是十分理解，畢竟花魁作為青樓里的頭牌，自然不會像其他風塵女子一般，整日拋頭露面。
「世子，有件趣事，您多半還沒聽過！」
想起之前聽來的一樁坊間趣聞，青鳥一邊給獨孤雲續著酒，一邊彎唇輕笑開口道。
「聽說這翠雲樓的花魁瑤清姑娘，早已經心有所屬，芳心暗許了！」
獨孤雲聞言，抬眼看向了她。
「而且，世子您絕對猜不到，這個人到底是誰！」
獨孤雲沒有接話，只是用眼神示意她接著往下說。
「這個人，正是大乾皇朝的二皇子，元煥！」
大乾的皇帝袁天罡雖說子嗣繁多，可全天下人都知道，有資格、有實力爭奪儲君之位的，從來就只有大皇子元煌和二皇子元煥兩人！
「堂堂皇子，竟敢孤身來這北涼城？」
「他就不怕丟了性命嗎？」
「他難道不知道，北涼的勢力和大乾的朝堂，早就已經勢同水火、劍拔弩張了嗎？」
「反倒不如說，正是仗著自己皇子的身份，他才敢大搖大擺地來這裡！」
獨孤雲話里的意思，青鳥自然是聽得明明白白。
大乾皇朝的前朝與後宮，不知有多少人把我們北涼視作眼中釘、肉中刺，日日夜夜都想摸清王爺的一舉一動。可若是直接派自己的心腹屬下前來，未免太過招搖顯眼了！
他們要是真敢這麼做，這般明目張胆囂張跋扈，恐怕連北涼的地界都踏不進來，就會被人直接出手除掉了。
可若是來的是當朝皇子，獨孤驍龍多少還會留幾分情面，有所顧忌，不至於直接痛下殺手。
「原來是這麼一回事！」
獨孤雲瞬間就想通了其中的關節，倒是沒想到，這裡頭還有這麼一層利害關係，只是！
來北涼是為了監視家父，沒想到反倒還俘獲了花魁的一片芳心，這個二皇子倒還有點意思，我倒是生出幾分興趣了！
獨孤雲說這話時語氣雲淡風輕，可字裡行間，卻滿是對二皇子元煥的不屑與輕視，就好像對方根本沒資格入他的眼，讓他放在心上一般。
「哈哈，當真是有緣千里來相會啊！」
只是，這話音剛落，雅間門外，便傳來了一道清朗洪亮的大笑聲：「我對北涼世子的大名，同樣是傾慕已久了！一直盼著能有機會當面拜見一番！」
循聲望去，一名身著雍容華貴錦袍，面若冠玉，目若朗星的年輕男子，緩步邁步走進了雅間，身側還跟著一位鬚髮皆白的老者，寸步不離地護在一旁。
聽聞北涼王世子重回北涼，在下元煥，不請自來，還望世子莫要怪罪！
不用多說，此人正是大乾皇朝的二皇子，元煥，他倒是個行事敞亮的坦蕩之人，毫無拘束地在獨孤雲對面盤腿坐了下來。
「呃！」
元煥的突然到訪，讓青鳥也有些措手不及，而一旁的掩日，則是眉頭緊蹙，目光死死地鎖在了跟在元煥身側的那位老者身上。
二皇子殿下大駕光臨，實在是讓這地方蓬蓽生輝，是我的榮幸，我又怎麼敢怪罪呢！
元煥的突然出現，就算是獨孤雲，也有些始料未及，可他很快便穩住了心神，神色如常。
隨意地對著青鳥抬了抬手示意：「倒酒！」
「是！世子！」
青鳥神色平靜地應了一聲，上前給二皇子元煥斟了酒。
哈哈！早就聽聞，北涼王世子器宇軒昂，氣度不凡，今日一見，果然是名不虛傳啊！
不管元煥此刻心裡打的究竟是什麼算盤，至少明面上，他始終是一副溫文爾雅的謙謙君子模樣。
說著還端起了面前的酒杯，對著獨孤雲，做了一個敬酒的手勢。
「來！我敬世子一杯！」獨孤雲也沒端什麼架子，同樣端起酒杯回敬了一杯，
只是，剛放下酒杯，獨孤雲便彎唇一笑，開口道：「二皇子此番前來，莫不是為了取我的性命？」
「...」
這話一出口，雅間裡的氣氛瞬間便凝滯了下來，青鳥也瞬間單手握住了腰間的佩劍，心裡瞬間升起了十足的戒備。
而掩日，目光從始至終都死死鎖在元煥身側的老者身上，隨時做好了準備，只要世子的性命受到半分威脅，便會立刻出手。
「世子何出此言啊？」
元煥只是放下酒杯的動作，微微頓了一瞬，隨即像是聽到了什麼天大的笑話一般，臉上露出了忍俊不禁的神情。
「呵呵。殿下可曾聽說過夜臧十二煞？」
聳了聳肩，獨孤雲仿佛絲毫察覺不到雅間裡漸漸瀰漫開來的凜冽殺機，依舊語氣輕鬆地開口說道。
「嗯？世子說的可是那個夜臧教派？那不是數十年前就被徹底剿滅了嗎？不知世子為何突然提起他們？」
元煥臉上依舊掛著不動聲色的笑意。
「或許吧。」
獨孤雲嘴角勾起一抹淺笑，忽然話鋒一轉，換了個話題。
「陛下的算計落了空，我安然無恙地回到了北涼，難不成，陛下真的會對放虎歸山這件事善罷甘休嗎？」
有些事情，獨孤雲心裡早就一清二楚，他原本或許還不會多想，可二皇子元煥，偏偏在這個關鍵的節骨眼上來到北涼城，還特意找上門來拜訪自己，這難道會是什麼巧合？
呵呵，不過是自欺欺人的笑話罷了，這世間但凡有離譜到極致的巧合，背後就一定藏著人為的安排，甚至是處心積慮的算計與陰謀。
「要是我沒猜錯的話，若是殿下您能親手將我這個帝國未來的心腹大患除掉，定然能得到皇帝陛下的重賞與盛讚吧！」
說到這裡，獨孤雲像是才反應過來一般，自顧自地慢慢分析道。
「不對！二皇子您畢竟還不是大乾皇朝未來的儲君，畢竟嫡長子元煌還好好地坐在那裡呢！他會眼睜睜看著您立下這等滔天功勳而坐視不理嗎？所以......」
說到這裡，獨孤雲微微頓了一下，饒有興致地望著眼前的元煥，目光灼灼地與他四目相對，。