半個鐘頭後。
特庫姆站在城北一條狹窄的水巷裡，抬手敲響了路蛇行會總部的側門。
咚、咚、咚——
他等了一會，門後才傳來拖拖拉拉的腳步聲。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說解書荒，𝗍𝗍𝗄𝖺𝗁.𝗍𝗐超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
值夜人的半張臉露了出來，眼睛卻還沒完全睜開。
「誰啊？這麼晚了……」
「特庫姆，小灰鱷街的特庫姆。有急信要送進神廟。」
值夜人打了個哈欠，「現在？明天再說吧……」
特庫姆沒有跟他爭辯，直接把那塊銅製軍籍牌貼到了他面前。
油燈的光從門裡照出來，正好落在牌面上，把羅蘭德陸軍的印記看清清楚楚。
值夜人的哈欠戛然而止，將軍籍牌拿過去翻看了兩遍，又重新抬起頭道：
「這是哪裡來的？」
「城外襲擊我的羅蘭德逃兵身上。」
特庫姆把折好的警告信也遞了過去，同時簡單講了一遍。
值夜人的眉頭越皺越緊，直到聽見最後的「襲擊祭典」，他臉上的睡意徹底沒了。
側門很快被打開。
「進來。」
值夜人拿來一小塊黑色印泥放在櫃檯上。
特庫姆當然知道這是什麼規矩。
普通消息可以靠口頭轉述，可要讓行會連夜送進神廟，就必須有人把自己的名聲壓上去。
他拿起路蛇行者的擔保牌，在印泥上用力按了一下。
值夜人低頭檢查了一遍。
「擔保人是……」
「特庫姆。」
「消息由你本人確認？」
「由我本人確認。」
「如果內容有假，行會有權收回你的擔保牌。」
特庫姆毫不猶豫道：「我知道。」
值夜人點點頭，將羅蘭德逃兵、聖船、祭典襲擊記進值夜簿後，取來一隻細長的竹筒。
警告信被捲起來塞了進去，筒口用黑泥封死，外面再蓋下一枚路蛇行會的印章。
軍籍牌被重新還給特庫姆，竹筒則交到了一名熟悉內城水道的船夫手中。
沒過多久，一艘漆黑的快舟便順著內城的水道，徑直駛向了背甲聖島上的銀鱷神廟。
……
夜已經很深了，銀鱷神廟內的議事廳卻依舊燈火通明。
一張完整的銀鱷城水道圖鋪在桌上。
城北的波克塔球場、其他四座城邦代表團下榻的水棧，以及銀鱷衛隊明天的巡邏路線，全被用不同顏色的記號標了出來。
城主庫諾克站在長桌前，看著面前這個讓他操碎了心的兒子，語重心長道：
「伊茲科，明天讓你負責球場外的巡邏，是因為你熟悉祭典流程，也認識代表團里那些年輕的日知者。」
「可這不代表你可以在他們面前逞英雄。」
「黑曜石山的人性子急，羽蛇塔的人又喜歡挑刺，太陽之眼和另外幾城之間還有前幾年球賽留下的舊帳。」
庫諾克的手指用力點了點地圖上的幾處水棧。
「明天最重要的是讓他們平安進場，再平安離開。」
伊茲科低著頭安安靜靜地聽完，臉上看不出半點不耐煩。
「我明白的，父親。」
庫諾克盯著兒子看了一會兒，見他沒有像白天那樣頂嘴，臉色總算緩和了些。
但他還是忍不住道：
「伊茲科，你是負責巡邏的人。讓人看見你在哪裡高喊、在哪裡施展地脈術都不算本事。」
「要是沒有人記住你的名字，那才說明你把事情辦好了。」
伊茲科依舊低著頭，聲音平靜道：「是。」
但他垂在祭袍兩側的手卻一點點握緊。
又是這樣。
無論他做什麼，父親看見的永遠是那個需要被提醒、被擦屁股的孩子。
哪怕明天負責場外巡邏的人已經是他，擔心的依然是他會不會在其他四座城邦面前鬧出笑話。
伊茲科望著地圖上那座波克塔球場。
明天，其餘城邦的代表團、還有大半銀鱷城的人都會聚在那裡。
等到羅蘭德人的槍聲響起，他會親自帶領衛隊衝進鱗市，把那些襲擊者按進湖裡。
所有人都會看見，是他救下了祭典。
『到時候，看你還會不會繼續拿我當孩子。』
想到這裡，他把眼底那點情緒重新壓了下去，抬起右手，掌心向外，對庫諾克行了一個標準的維蘭禮。
「父親，我會把事情辦好的。」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
庫諾克點了點頭，猶豫了片刻，還是說道：
「回去睡吧，明早……記過來吃飯。」
……
厚重的石門在身後緩緩合攏。
庫諾克才走出沒多遠，長廊盡頭便傳來一陣急促的腳步聲。
一名銀鱷衛兵正快步朝議事廳趕來，手裡捧著一隻竹筒，上面還清清楚楚地壓著一枚路蛇印。
路蛇行會的急信？
伊茲科下意識停下了腳步。
路蛇行者平日裡往議事廳送的，無非就是哪條商路斷了、哪個部族忽然開始徵集戰士，又或者銀鱷河上多了幾艘來歷不明的羅蘭德船隻。
這些事雖然重要，卻很少需要在深夜送進神廟。
而且明天又是波克塔祭典，除非出了什麼必須馬上處理的大事，否則路蛇行會不會動用這種印記。
伊茲科開口問道：「是什麼消息？」
衛兵看清來人，連忙停下腳步，低頭行禮道：
「伊茲科大人，是路蛇行會總部剛剛送來的急信。」
「送信人說與明日的祭典有關，必須立刻呈給城主。」
『與祭典有關？』
伊茲科心裡莫名一緊。
原本只是想隨口問一句，手卻已經先一步伸了出去。
「既然涉及祭典，那就先交給我吧。」
衛兵沒有立刻鬆手，「可是大人，行會的人要求直接呈交城主……」
伊茲科沒想到連一個衛兵都敢頂撞他，臉色冷了下來。
「我就是明日祭典的巡邏負責人。」
「父親已經忙了一整日，我先看過內容，確認需要後再親自送進去。」
衛兵遲疑了一下。
按規矩，路蛇急信確實應該直接交給城主。
可眼前的人是庫諾克的兒子，也是明日巡邏的負責人。
信里既然寫的是祭典，讓伊茲科先看，似乎……也沒有什麼問題？
衛兵最終還是把竹筒遞了過去。
伊茲科接過竹筒，拔掉封口，將裡面卷好的樹皮紙抽了出來。
剛讀完開頭幾行，他臉上那點漫不經心便徹底僵住了。
【今日傍晚，我於城外遭一名持鳶尾槍的羅蘭德逃兵襲擊。】
【經確認，此人與一名被稱作「灰鳶」的傭兵首領有關。】
【對方計劃偽裝羅蘭德軍隊，通過巡禮聖船進入銀鱷城，在祭典期間製造襲擊，嫁禍羅蘭德。】
咔嚓——
樹皮紙被伊茲科捏出了一道明顯的摺痕。
他繼續往下看。
信上不只有灰鳶，還有軍籍牌信息，以及鱗市南側那片被圈出來的倉庫區。
每一條都離真相太近了。
那三艘多出來的聖船，是他親手添進名冊的。
負責沿途盤查的侍從，也是他調開的。
一旦父親看見這封信，派人核對聖船名單，再順著值守記錄往下查……
根本用不了半日，所有線索都會指向他。
伊茲科背後的祭袍瞬間被冷汗浸濕。
『絕對不能讓父親看見！』
這個念頭剛冒出來，便占滿了他的腦子。
「伊茲科大人？」
衛兵見他半天沒有說話，小心地喊了一聲。
伊茲科猛地回過神，將樹皮紙重新卷好，竭力讓自己的聲音保持平靜。
「這封信……還有誰看過？」
衛兵連忙回答道：「屬下沒有拆過。」
「不過信是從路蛇行會總部送來的，他們的值夜人應該知道。」
伊茲科握著竹筒的手更緊了。
行會有值夜簿，送信人也看見竹筒進了神廟。
這封信已經不可能悄無聲息地消失了。
否則明天出了事情，路蛇行會發現警告被人壓下去，一定會追問到底的。
「……信里的內容很重要，我會親自交給父親的。」
衛兵沒有懷疑，再次行禮，隨後轉身沿著長廊離開。
腳步聲漸漸遠去。
直到最後的聲音也消失在石牆後面，伊茲科這才後退一步，虛脫般靠在冰涼的牆壁上。
他握著竹筒的手還在微微發抖。
計劃已經到了最後一步。
現在最穩妥的辦法，就是先去找馬爾。
只要馬爾知道，就一定還有補救的辦法。
想到這裡，伊茲科將樹皮紙重新塞回竹筒，快步朝著神廟外走去。
只是經過議事廳門前時，他的腳步停了一下。
父親就在裡面。
只要現在敲門把竹筒交出去，明日的一切都會結束。
不會有人在鱗市開槍、不會有羅蘭德人襲擊祭典、他也不用再擔心被查出來。
伊茲科緩緩低下頭，看了一眼竹筒。
隨後……
他把竹筒往祭袍更深處塞了塞，越過那扇門，快步走向神廟外的水道。
沒有回頭再看哪怕一眼。