暮色漫過滄溟神都的琉璃瓦頂，皇城飛檐在餘暉里鍍上一層金邊。
林硯換下邊境巡查使的銀白輕甲，換了身玄色繡金常服，策馬從玄武門而入。
守門禁衛軍看清他的臉，非但沒有盤問驗符，反而齊齊躬身行禮。
他棄馬換乘一架素帷步輦，宮人抬著輦穿過重重宮闕，徑直往後宮深處的鳳霞宮去。
沿途遇見的宮女、內侍都慌忙退到路邊垂首，聲音壓得低卻字字清晰：「拜見三皇子。」
沒人敢多話。
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這位三皇子看著溫和，掌著滄溟衛外勤，下手最是果決。
宮裡人都懂，寧惹太子，不惹三皇子。
步輦停在鳳霞宮門前，林硯自己掀了帷幔下來，下意識按住腰間玉佩，連腳步都放輕了些許。
殿門敞著，暖閣里飄著淡淡的藥香，混著書卷氣。
窗邊軟榻上坐著一道纖弱身影。
她披著月白狐裘，大半身子陷在軟墊里，身下是一架雕花木輪椅。
長發鬆松挽著，只簪了支素玉簪，膚色是常年不見日光的瓷白，唇色偏淡，像暈了一層淺粉。
可那雙眼睛卻極亮，像是把窗外星光都揉碎了盛在裡面，正低頭看著一卷輿圖，指尖纖細骨節分明，卻帶著久病的蒼白。
聽見腳步聲，她沒抬頭，只淡淡開口，聲音清淺得像浸了溫水：「回來了？」
「皇姐。」林硯上前兩步規規矩矩行禮，半點沒有在外的鋒芒，反倒帶著幾分自己都沒察覺的忌憚。
滄溟長公主，林微。
這位長公主體弱多病，常年不出鳳霞宮，連走路都難。
可誰都知道這個女人的可怕之處。
太子黨羽遍布朝野，卻始終動不了這個輪椅上的女人分毫。
皇儲之爭血雨腥風，她能穩居長公主之位這麼多年，靠的從來不是皇帝的寵愛。
「坐吧。」林微抬手，指尖輕點旁邊小几，「聽說你這次西邊出巡，撞見了座有意思的城池？」
林硯剛坐下的身子猛地一僵，抬眼看向她，臉上滿是驚愕。
鎏星城一行他帶的全知根知底是心腹，回京後更是第一時間就來了鳳霞宮，還沒向中樞遞消息。
他這位足不出戶的皇姐，怎麼會知道這些？
他心裡咯噔一下，只覺得鳳霞宮的藥香里，都透著幾分深不可測。
「皇姐消息真靈通。」
他苦笑一聲，索性不瞞了，畢竟瞞也瞞不住。
「是有座鎏星城，憑空冒出來的，打著星隕商族的旗號。
臣弟前去試探過，十分有十二分不對勁。
城防之深，兵器之利，裡面的人修為都不淺，十有八九是域外異族。」
他往前湊了湊，壓低聲音：「臣弟覺得，不如上報中樞，調邊軍圍剿。
寧殺錯，不放過。
域外異族潛入腹地，終究是禍患。」
林微聞言終於抬眼，看了他一眼。
那眼神很淡，卻帶著點無奈，像在看個沒長大的孩子。
她抬手揉了揉眉心，動作很輕，像是稍一用力就會累著：「以後沒好處的事，少做。」
「啊？」
林硯愣了，「剷除域外異族，這是大功一件啊，怎麼會沒好處？」
「大功？」
林輕輕笑了一聲，聲音很輕，「你覺得，你那位掌蒼羽軍的太子大哥，會把這種軍功讓給你？」
林硯一噎，撓了撓頭，臉上有些尷尬：「也是……他那人…唉~」
「不止如此。」林微指尖輕輕划過輿圖上西邊的標記，語速平緩卻句句扎心，「域外頂尖種族的底蘊，不比蒼梧差多少。
萬一踢到鐵板，損兵折將，你說太子為了撇清責任，會不會參你一本？
說你謊報軍情，輕啟戰端，甚至……勾結異族，圖謀皇儲？」
這話一出，林硯後背瞬間冒出一層冷汗，貼身裡衣都濕了。
他太清楚自己那位大哥的性子。
心狠手辣，不擇手段。
真要是出了岔子，黑鍋鐵定扣他頭上。
到時候別說皇儲之爭，能不能保住性命都兩說。
「合著功勞他白撿，黑鍋我來背？」
他咬了咬牙，憤憤不平，「可惡，聰明人的心眼怎麼能髒成這樣，玩這麼陰的。」
話剛出口他忽然反應過來，連忙看向林微，臉上擠出個比哭還難看的笑容：
「皇姐我不是說你！
我罵那缺德大哥呢，你可別往心裡去。」
林微懶得理他這副樣子，垂眼繼續看輿圖，聲音淡下來：
「行了，鎏星城的事先放著。
你就當什麼都沒發現，也別讓東宮的人注意到。」
「當下最要緊的，是一個月後的萬星秘境。」
她抬眼看向他，眼神鄭重了幾分，「抓緊時間修煉，爭取秘境開啟前摸到神域極限。
諸天萬界，終究以實力為尊。
不入神國，皆是螻蟻，連上桌的資格都沒有。
能不能扳倒你大哥，就看這一次。」
林硯收了嬉皮笑臉，鄭重點頭：「臣弟明白。」
暖閣里藥香裊裊，窗外天色漸漸暗下去。
皇宮裡的暗流順著宮牆蔓延，與夜風交織，融入黑暗。
與此同時，千里之外的鎏星城演武場上，風雷之聲驟然停歇。
葉驚鴻收了槍，拄著雷劫槍大口喘氣，額角滲著細汗。
槍尖雷光黯淡下去，噼里啪啦的火星散在空氣里。
她眉頭緊鎖，一腳踢飛腳邊石樁，語氣裡帶著幾分煩躁：「太難了！這道題我不會做啊！」