九月的哈爾濱，天亮得早。天剛蒙蒙亮，道里區的老巷子裡還浸著淡淡的晨霧，青石板路上沾著露水，潤得發亮。
張家藥材的黑漆大門 「吱呀」 一聲拉開，夥計二柱子拎著掃帚出來掃院子，「唰唰」 的掃地聲，打破了清晨的靜謐。
院子裡的苞米柳葉片上還掛著露珠，風一吹便簌簌往下掉，落在曬藥架上的草藥上，混著甘草、黃芪、五味子的香氣，漫得滿院都是。
陳石早早就起來了。
一身洗得發白的粗布短打，光著膀子，手裡握著那把鐵刀，正站在院子中央練立劈華山。一刀接一刀，刀風帶著 「呼、呼」 的嘯聲，劈得筆直。
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額角的汗水順著下頜往下滴，砸在青石板上，砸出小小的濕痕，他也渾然不覺。
張鐵山搬了把椅子坐在廊下，手裡端著個大茶缸，釅茶冒著熱氣。
他眼睛死死盯著陳石的動作，時不時喊一聲：「腰沉下去！刀走中線！又歪了！上戰場你這一刀劈空，人家刺刀直接捅你心窩子！」
陳石也不吭聲，手腕一沉，調整刀身，又是穩穩一刀劈下。
正練著，大門外傳來 「咚咚咚」 的敲門聲，力道不輕，透著幾分急切。
「誰啊？」 二柱子停下掃帚，過去開門。
門剛拉開一條縫，一個穿著藏青色中山裝的男人便邁步走了進來。
五六十歲年紀，頭髮梳得整齊，卻帶著幾分風塵僕僕，領口皺巴巴的，眼角帶著淡淡的血絲，手裡拎著個黑色人造革公文包，包角都磨得起毛了。
「你是誰啊？」 二柱子愣了一下，連忙招呼，「是有什麼事嗎？」
「找周牧雲。」 李院長聲音帶著點連夜趕路的沙啞，目光掃過院子，一眼就看見廊下的張鐵山和場中的陳石，連忙往裡走，「老張，早啊。」
「哎喲，老李！」 張鐵山哈哈一笑，放下茶缸站起身，「我當是誰呢，這麼早砸門。你這是連夜從遜克趕過來的？看這眼睛紅的，一宿沒睡吧？」
「可不嘛。」 李建國苦笑一聲，抬手揉了揉眼角，「昨天接完電話，我安排完院裡的事，就讓司機開車來了，晃了七八個鐘頭，半夜才到省城。找了個國營招待所湊合一宿，天沒亮就往你這兒趕。生怕牧雲有事出門了。」
他說著，目光往院裡掃了一圈，沒見著周牧雲，便問：「牧雲呢？還沒起？」
「早起了，在屋裡休息呢。」 張鐵山擺擺手，拉著他往廊下走，「別急，坐會兒，喝口熱茶。這一路顛的，遭罪了吧？我說你也是，什麼事這麼急，等白天坐車來不行？」
「那能等嗎？周牧雲的事，哪敢耽誤。」 李院長坐下，接過二柱子遞來的熱茶，捧在手裡暖手，目光落在場中練刀的陳石身上，笑著點點頭，「小陳也在呢？這一趟進山，出息了吧？看著都結實了。」
陳石聽見叫自己，連忙收刀，轉過身，規規矩矩地躬身行禮：「李院長好。」
「好好好。」 李建國笑著連連點頭，「不錯不錯，精氣神都不一樣了。跟著你師父，好好學，前途無量。」
陳石嘿嘿笑了笑，又看了眼張鐵山，見他微微點頭，便又轉身回去，繼續練刀。
正說著話，西廂房的門 「吱呀」 一聲開了。
周牧雲走了出來，依舊是一身月白長衫，乾淨利落，絲毫不見風塵僕僕。他緩步走下台階，微微頷首：「李院長，早。一路辛苦了。」
「牧雲！」 李院長連忙站起身，臉上堆起笑，「不辛苦不辛苦，你這一趟進山三個多月，風餐露宿的，才是真辛苦。怎麼樣？藥材都收著了？」
「嗯，都妥了。」 周牧雲點點頭，走到八仙桌旁坐下，「收了不少上品野生藥，五味子、柴胡、山萸肉，藥性都足。等回頭整理好了，給縣醫院送一批過去。」
「那可太好了！」 李院長眼睛一亮，「縣醫院藥房正缺這些野生藥呢，好多老病號就等著這口藥調。你可解決大問題了。」
張鐵山在旁邊聽得直樂，插嘴打趣：「我說老李，你合著眼裡就有你們醫院那點藥材？見了周兄就說藥，我這麼大個人坐這兒，你都沒看見？」
「你老張？」 李院長斜了他一眼，哈哈一笑，「你老張一年四季天南海北跑，風吹雨打都慣了，哪用得著我問候？再說了，你這藥材大掌柜，吃香的喝辣的，還用得著我操心？」
兩人說笑幾句，都是老相識了，說話也隨便。
寒暄了片刻，李建國放下茶缸，看向周牧雲，神色稍稍鄭重了些：「牧雲啊，你電話里說的東西……」
他沒說透，卻意思明確。
周牧雲微微頷首，站起身：「跟我來。」
說著轉身進了西廂房，片刻功夫，拎著一個半尺見方的藍布包走了出來。布包是老粗布的，洗得發白髮軟，針腳細密，邊角都疊得整整齊齊，看著就嚴實。
他把布包輕輕放在八仙桌上。
清晨的陽光正好斜斜照在桌上，藍布包泛著柔和的光。
周牧雲伸手，慢慢打開布包。
裡面還裹著一層乾淨的白綿紙，層層疊疊，包得仔細。掀開最後一層綿紙的瞬間，一股濃郁清苦的藥香便漫了出來。
不是家種人參那股淡淡的土腥氣，是混著深山腐殖土、松針、草木氣息的藥香，清而不沖，苦中帶甘，吸一口，都覺得肺腑里清爽。
李院長本來還帶著笑，目光一落在桌上的人參上，瞬間就定住了。
他不由自主往前湊了半步，微微彎下腰，眼睛瞪得溜圓，連呼吸都下意識放輕了，像是怕吹口氣就把參須吹斷了似的。
只見一支野山參靜靜躺在綿紙上。
參體長約莫七寸，粗壯飽滿，通體是老深的黃褐色，皮紋細密深刻，像老人額頭的皺紋，順著參體螺旋而下，每一道紋路里都藏著歲月的痕跡。
頂端的蘆頭層層疊疊，一節一節往上收，足足有十三節，每一節都帶著清晰的碗痕 —— 那是野山參每年春季發芽、秋冬落葉，年復一年留下的痕跡，一節便是一年。
十三節，便是一百三十年往上的年份。
參須從參體下部四散開來，密如髮絲，長的有半尺多，根根柔韌，上面帶著細細的珍珠點，完整得一根都沒斷。
參體上還沾著點細細的黑褐色腐殖土，沒完全撣淨，透著原生的野氣，一看就是從深山老林里剛挖出來沒多久的。
「這…… 這是百年野山參？！」