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第 403 章 清掃和浪費

  結論終於在冰冷的數據堆里自己合攏了。

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  海面上那個被他們傾瀉了成片等離子體、徹底抹平的島鏈,從頭到尾只是一副空殼。

  那是土著用大功率無線電發射機和一艘巡航艦,給帝國遠征軍精心編織出來的假象。

  「.....科利威因子母種從不遷移。」技術官低聲複述著這句古老的檔案,「液體面上那個,可能是偽裝給我們的目標。」

  整座指揮艙內陷入了一種近乎凝滯的壓抑。

  哈尼斯站在台階上,低頭看著那個紅色的【誘餌】標籤。

  他花了整整三個阿爾里,動用了全艦隊最嚴苛的火控陣列,甚至不惜將艦艏的貫通式主炮充能推向過載邊緣,結果只是在意思區域上空那片空域裡,把一片毫無價值的岩石和水汽,翻來覆去地清掃了三遍。

  更致命的是,為了維持這場毫無意義的清掃,艦隊的主神域裝置已經連續運轉了近四個阿爾里。

  阿克薩在觀察席上緩緩抬起眼皮,目光掃過哈尼斯緊繃的側頸。而後,阿克薩在數據板上寫下了新的一行:

  【主打擊目標屬性修正:誘餌。艦隊清掃作業消耗已達神域全周期之百分之八十。】

  整座指揮艙里沒有人說話。

  可那種壓抑,比任何一句質問都沉重。阿克薩那行字落在數據板上,如同一枚釘子,扎進整艙人的耳膜。百分之八十,艦隊的主神域,能量已經消耗了八成,換來的,是一片被反覆熔化的空殼。

  火控陣列那一側,意志開始有了鬆動。

  火控某陣列副官低聲問了一句:「那三個阿爾里,我們清掃的,到底算什麼?」

  沒人應聲。可這句話,像一枚石子落進深水,漣漪順著指揮艙的鐵壁,一層盪著一層,朝四面盪開。

  第三舷的幾名觀測員,交換了幾個眼神。一個年輕些的,指尖停在控制台上,遲遲沒有落下去。他張了張嘴,又把話咽了回去。

  他不敢說出口,可那層意思,早就寫在他看向哈尼斯背影的目光里.....那張舊圖,我們都在用,為什麼偏要等到過了塊三個阿爾里,才肯承認它錯了?

  他身旁的一名將佐,到底沒忍住,貼著耳根,聲音低得幾乎聽不見:「....他要是早一步關掉神域,我們就能看清。看清了,就不會把三個阿爾里神域持續時間,浪費在一處空殼上。」

  「....將軍恐怕是為了出自己那口氣吧!」

  「你懂什麼?」老將佐頭也不抬,手裡的能量流界面紋絲不動,「神域一關,小天體區的覆滅,就很有可能會在第三行星上重演。你拿整支艦隊的命,去換一雙看得見的眼睛?」

  「可我們已經知道,那是餌了....」年輕觀測員的聲音低下去。

  他沒能把後半句說全。

  指揮台上那道背影,還鎮著整支艦隊。有些字,說出口,就太重了。

  老將佐沉默了好一會兒,才開口:「可這更不能關掉神域,都說知道那只是一個誘餌,那說明,科利威的母種依然還存在!你能賭它停留在舊星圖上那個固體區的原址?」

  「要知道,這個所謂誘餌,在四個阿爾里之前,可是完全擁有科利威因子母種的完全特徵!它為什麼能夠轉移,誰也說不清!」

  「.....有前面的例子在,將軍不會這麼冒險的!將軍他要對整個艦隊負責的!」

  這一句,把那一小片躁動,輕輕按了回去。

  可贊同哈尼斯的那一頭,也並非沉默。

  技術官從監測席直起身,脊背繃得筆直,目光掃過那幾條已經收斂的波形。他開口,聲音不高,卻帶著不容辯駁的篤定:

  「真正該問的,早就不是將軍清掃得對不對。」技術官的聲音沉下去,「是那個土著,憑什麼造得出這麼像的誘餌,又憑什麼,敢拿它引誘我們整支艦隊。」

  這句話,像一根針,挑破了指揮艙里那層浮動的怨氣。

  先前低頭不語的幾個乘員,慢慢抬起頭,看向哈尼斯背影的目光,從最初的懷疑,漸漸轉成另一種更沉的審視....他們開始想的,已經不是將軍有沒有錯,而是那個看不見的文明,手裡到底還攥著多少張這樣的牌。

  阿克薩在觀察席上,把這一幕收進眼底。他保持一如既往的安靜,目光深邃,若有所思。

  哈尼斯沒有回頭去看阿克薩。

  他將視線投向主屏下方那顆藍白相間的球體。

  雲層依然在大氣層內緩慢翻滾,大片的陸地在日光照射區泛著土黃色與綠色的微光。

  真正的母種不在液面區。

  真正的源頭,應該、也許還完好無損地樹立在那片寬廣乾燥的固體區深處,也許正冷冷地看著頭頂這支出盡洋相的艦隊。

  技術官核對完能量守恆模塊的最後一條熱衰減曲線,深吸了一口氣,轉過身面向哈尼斯。

  他的姿態維持著嚴苛的禮節,右拳抵住胸甲凹槽:

  「將軍閣下,神域發生裝置與全編隊神佑之盾同源分流,當前總負載已達額定安全閾值百分之九十二!」

  技術官報完數字,停頓了半息,將最關鍵的一句話補齊:

  「若繼續維持全編隊廣域壓制,裝置持續運轉時間將超出帝國對該型設備的基礎作業限制。三號超導線圈已出現微觀熱阻滯,若強行推進,將在三十個提克里那內引發永久性能量畸變!」

  言下之意,是時候關閉神域了!

  哈尼斯站在高台上,沒有立刻回答。

  他的雙手背在身後,淺青銅色的面孔倒映著下方那顆龐大的藍色行星。

  旗艦的龍骨在腳下發出低沉的共振,導能主脈絡的脈動逐漸從高頻的冷白轉向沉悶的暗紅。

  那是能源管線瀕臨過載的物理表徵。

  哈尼斯背著手,在指揮台上慢慢轉了一圈,又站回原位。他沒有下關閉神域的命令,也沒有下繼續硬撐的命令。

  已經沒有必要了。

  「……傳令到前沿指揮艦,艦隊錨定目標,加快偏轉速度!」

  「....各艦主炮切換星體縱深打擊裝置輸出!」