此人正是縱橫東南外海十餘年、令沿海官府聞風喪膽的海寇大當家，王知，他手裡頭，聚集了一大幫大漢的亡命之徒以及僱傭了一大堆東瀛浪人。
在大堂兩側的長凳上，歪七扭八坐著七八個凶神惡煞的頭目，腰裡全別著短刃，有的赤著膀子露出一身刀疤，有的正拿匕首剔著指甲縫裡的海泥。
兩個穿著破爛短褂的海寇嘍囉站在大堂中間，正是從江寧城外換了快舟趕回來的那兩名探子。
王知微微抬起眼皮，聲音有些虛弱：「咳……咳咳！老二不是帶著百十號弟兄去岸上摸油水了嗎？出了什麼事？」
站在左邊的精瘦嘍囉急忙抬起頭，兩隻手在半空中比劃。「大首領！二首領特意讓小的回來傳話，讓您速速帶上島里所有的能戰之士，起出全寨所有的大刀，連夜開船上岸！」
「江寧府那邊……有潑天的大財路！」
「京城裡下來的那個靖安王，這兩天在城裡發了瘋一樣抄家，抄出來數不清的金銀財寶，全堆在城門口呢！」
王知手裡的瓷碗晃了一下，滾熱的茶水濺出幾滴在手背上，他沒有立刻接話，反而劇烈咳嗽了幾聲，掏出一條洗得發黃的手帕捂住嘴巴，喘勻了氣，這才慢慢放下手帕，語氣平靜得很。「江寧城那是江南的大窩子，駐守的大軍可不是吃素的。」
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王知眯起眼睛，盯著地上的嘍囉：「老二膽子肥，你們也跟著豬油蒙了心？江寧大營那五千官兵如何了？總督衙門的水師戰船要是堵了入海口，咱們全得交代在泥灘上。」
「大首領，江寧軍早完了！」右邊的嘍囉急忙搶著開口，唾沫橫飛：「那個靖安王是個狠角色，剛到江寧就把大營的將官全給一鍋端了！」
「剩下那些當兵的被嚇破了膽，現在根本沒人敢炸刺，全被派到南城門外頭，老老實實當苦力守著那一排大車呢！」
「小的親耳聽茶攤上的官差說了，這批抄出來的金銀，官府打算這幾天就裝車起運，要一路押送去京城，進貢給當今皇帝老兒！」
「二首領說了，這要是讓他們順順噹噹運進京城，那可就太可惜了！這是老天賞賜給我們的啊！」
堂屋裡幾個脾氣暴躁的頭目聽到這話，當即坐直了身板，互相打量起來，眼底直泛凶光。
然而，王知臉上的病容卻沒有半點變化，反而皺了皺眉：「江寧大營雖亂，但江寧城池堅固，老二就憑百十號人，也敢盯官家的車隊？城防當真空虛到了這步田地？」
「大首領英明，二統領也瞧出有些變數了！」精瘦嘍囉連忙補充道：「城門口原先只有幾百個江寧營的步卒，可就在今天大清早，那個靖安王不知從哪條道上，又調過來整整兩千號人馬！」
「好傢夥，清一色披著黑鐵甲的大漢，手裡全端著硬弓長槍，大搖大擺開進了南門外的大營！」
「不過二首領登高看得真切，跟咱們弟兄們分析得頭頭是道！」
嘍囉滿臉崇拜地轉述著丸子頭首領的原話：「二首領說了，那兩千鐵甲兵，分明就是官府心虛害怕！他們知道城裡抄出重寶，怕走漏風聲招來咱們這些海上好漢，這才特意調兵過來當肉盾護著銀車的！」
「二首領說，這恰恰說明官府怕了咱們，只要咱們動作夠快，照樣能啃下一大塊肥肉！」
這話一落地，堂屋裡的氣氛頓時變了。
幾個原本身子前傾的頭目，神情微微一緊。
坐在太師椅上的王知更是長長嘆了一口氣，有些無力地搖了搖頭。「咳咳……老二啊老二，在海上飄了這麼些年，腦子還是這般簡單。」
王知端起茶碗抿了一小口溫水，聲音雖然不大，卻透著一股不容商量的冷淡：「既然有兩千精銳鐵甲在側，江寧大營殘部五千人又守在當場，那整個江寧府少說也有七千兵丁，如此重兵把守，這買賣，咱們碰不得，更要不得。」
王知靠在狼皮靠背上，閉了閉乾澀的眼睛：「官府抄家，撐死了搜刮個幾十萬兩雪花銀。區區幾十萬兩罷了，雖說聽著叫人心癢，但我王某人還忍得住，犯不上拿全寨兄弟的性命去賭這口氣。」
「幾十萬兩罷了？」堂屋下首一名滿臉絡腮鬍的大漢猛然站了起來，急赤白臉地喊起來：「大哥！幾十萬兩可絕不是小數目啊！」
「咱們在海上累死累活截上大半年，碰上肥船也不過搶個三千五千兩，還得防著水師巡哨！」
「幾十萬兩銀子，就算冒點天大的風險，咱們也該帶著弟兄們去江寧城下咬上一口啊！」
「對啊大首領！」另一名獨眼海寇也霍然起身，拔出腰間的短刀往木桌上一拍：「江寧軍都是沒卵子的孬種，沒了領頭的，啥也不是，那兩千外來兵也不見得有多能打！咱們全寨弟兄一股腦壓上去，搶了車就往海邊撤，官兵哪裡追得上咱們的海船？」
「你們懂個屁！」王知猛地睜開眼，厲聲喝止，牽動了肺腑，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
他抓著拐杖在木台階上重重一頓，滿面寒霜：「重點是那幾十萬兩銀子嗎？重點是守軍的數目！」
「那可是整整七千兵馬！」王知指著門外的海灘，怒聲斥責：「咱們全島能戰之士加在一塊，不過三千出頭！咱們的兵器也並非絕對精良，連皮甲都沒幾件齊整的，拿什麼去跟人家的鐵甲步卒硬拼？拿血肉之軀去撞人家的長槍大陣？」
「這不是去發財，這是讓你們去江寧城下送死！」王知喘著粗氣，平復了一下翻湧的心口，抬手指著地上跪著的兩名嘍囉，語氣決絕。「你們兩個，休要再聽老二胡唚！」
「立刻去碼頭換一艘輕舟，劃回岸上去！」
「傳我的大令給老二，讓他立刻把散在岸上的弟兄全給老子收攏回來！」
「連夜登船回島，一隻雞、一粒米沒搶到也無妨！平安比什麼都金貴！」
「要是再敢在江寧城外逗留生事，休怪老子動用寨規處置他！」
堂屋裡一片安靜。
幾名剛才叫囂著要拼命的頭目耷拉下腦袋，雖然心有不甘，但也不敢公然忤逆大當家的威嚴。
然而，站著的兩名嘍囉非但沒有起身領命，反而死死趴在泥地上，把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣。
「大首領……不能回啊！千萬不能回啊！」
精瘦嘍囉急得眼淚都快飆出來了，扯著嗓門大喊：「二統領說了，要是幾十萬兩銀子，他斷然不敢驚動大首領您！」
「可二首領摸得清清楚楚，官府自己差役親口漏出來的實底，那根本不是幾十萬兩！」
右邊的嘍囉也拼命磕頭，聲嘶力竭地吼叫起來：「大首領！那是整整……整整一千萬兩白銀啊！上百輛大馬車拉的，我們所有人都看得真真切切！」
「二統領說了，哪怕明知道前面是個天大的坑，哪怕要拿命去填，這一票……也非拼不可啊！！」
一千萬兩。
這四個字砸在大堂上。
原本滿臉冷漠、一心求穩的大首領王知，兩顆眼珠子猛然瞪得滾圓，整個人像是被抽去脊梁骨又猛地拉直，握在手裡的粗瓷茶碗啪嗒一聲摔在地上，砸得粉碎！
滾燙的茶水濺濕了他的布鞋，他卻連動都沒動一下。「呼啦！」
整座堂屋裡的空氣瞬間炸了開來。
原本坐著、蹲著的所有海寇頭目，齊刷刷從長凳上蹦了起來，動作整齊劃一，甚至帶翻了身後的粗木椅子。
一張張長滿橫肉、原本還帶著些許畏懼的面孔，在這一剎那，全部漲成了豬肝般的血紅顏色！
七八個人一步跨上前，死死將兩名小弟圍在正中間，喉嚨里發出野獸般的喘息，異口同聲失聲咆哮：「你說什麼？」
「一千萬兩！！！」
「八嘎，你再說一遍，到底是多少？」