路聖盤腿坐在院中的石台上，靈力在經脈中勻速運轉。
《梵焰訣》大成之後，每一次運功都像是呼吸一樣自然，靈力在丹田與經脈之間流轉，帶著微微的溫熱感。
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他的修為已經摸到了練氣三層的門檻，就差最後一哆嗦。
這種臨門一腳的感覺已經持續了好幾天，急不得，只能慢慢磨。
邵燕兒搬了個小板凳坐在石台旁邊，手裡拿著一本《常見靈草圖鑑》，是路聖看完之後借給她的。
她今年十歲了，個子抽條了不少，瘦瘦高高的，扎著一根馬尾辮，穿著淺綠色的細棉裙子。
臉頰上稚氣未脫，但五官輪廓已經有了幾分精緻的雛形。
她翻了幾頁書，又抬頭看了一眼路聖。
路聖紋絲不動。
她又接著翻。
翻了兩頁，手停了。
書頁上畫著一株凝血草，和她爹當年常用的止血藥是同一種。
她盯著那幅畫看了一會兒，合上了書。
今天是什麼日子，她記得很清楚。
爹去陳氏藥鋪，整整一年了。
說好的，一年。
她站起身，走到院子的矮牆邊上，踮起腳往外看。
巷子裡空空蕩蕩的，幾隻麻雀在地上啄食。
她收回腳，又坐回了小板凳上。
這個動作她每天都做，有時候一天做好幾次。路家的人都看在眼裡，誰也不說破。
路聖睜開了眼。
今天的修煉狀態一般，總覺得心神有些飄，沉不下去。
他活動了一下脖子，看見邵燕兒抱著書坐在旁邊，一副心不在焉的樣子。
「看完了？」
邵燕兒回過神，搖了搖頭。
「才看到第三章。」
路聖跳下石台，走到石桌旁倒了杯涼茶，遞給她一杯，自己灌了一大口。
「那株凝血草的詞條記錯了，書上寫的是'性溫味甘'，其實還有一點微苦，是作者漏寫了。」
邵燕兒接過杯子，低頭喝了一口。
「路公子，你怎麼知道？」
「我——」路聖頓了一下，「我爹煉丹的時候，我在旁邊看過。」
差點說漏嘴。
邵燕兒沒注意到他的停頓，只是嗯了一聲。
她端著杯子，又看了一眼院牆外。
路聖跟著她的視線看過去。
他沒有多問，只是重新跳上石台，閉眼繼續運功。
有些事情，問了反而讓人難受。
院子裡安靜了下來，只剩下微弱的靈力波動聲，嗡嗡的，像是夏天的蟬。
大概過了一炷香的工夫。
院門外，傳來了腳步聲。
兩個人的。
一個沉穩有力，一個拖沓沉重。
邵燕兒猛地抬頭。
路聖也睜開了眼。
腳步聲在院門口停住了。
然後是路淮仁的聲音，透過木門傳進來。
「燕兒在裡面嗎？」
邵燕兒站了起來，杯子差點從手裡滑落，被她慌忙接住。
院門被推開了。
路淮仁先走了進來，身後攙著一個人。
那人穿著一件髒兮兮的舊長衫，裹著繃帶的左手縮在袖子裡，整個人瘦得像一根竹竿。
臉色灰敗，兩鬢全白，跟路聖去年見過的那個人判若兩人。
但邵燕兒的杯子還是掉了。
「咣當」一聲碎在地上。
路聖從石台上跳下來，看著門口那個搖搖晃晃的身影，擰起了眉頭。
這就是邵華？
一年不見，像是老了二十歲。
邵華被路淮仁架著走進院子，他抬起頭，一眼就看到了站在石桌旁的邵燕兒。
他的腳步頓住了。
去年送走的時候，燕兒還是個八九歲的小丫頭，瘦巴巴的，受了驚嚇之後整天縮在牆角不說話。
面前這個女孩子，扎著馬尾辮，穿著乾淨的綠裙子，個頭快到他肩膀了。
站在那裡，直直地看著他，手是空的，碎了一地的瓷片。
邵華張了張嘴，嗓子裡像是堵了什麼。
「燕……」
一個字還沒說完。
邵燕兒已經跑過來了。
她跑到邵華面前，突然剎住了腳步，隔著兩步遠的距離，上上下下地打量著他。
眼眶紅了，但沒掉眼淚。
「爹。」
就這一個字。
邵華的鼻子一酸，把頭偏向旁邊。
路淮仁鬆開了攙扶的手，退後兩步，給父女倆騰地方。
他撞上路聖的視線，微微搖了搖頭。
路聖讀懂了他爹的意思——別問，回頭再說。
邵燕兒往前走了一步，伸手拉住了邵華的右手。
她低頭看了一眼那隻纏著繃帶的左手，嘴唇抿了一下。
「爹，你瘦了好多。」
邵華用力點頭，聲音哽著。
「嗯，瘦了，不好看了。」
「沒有。」邵燕兒把他的手攥得很緊，「我給你做桂花糕吃，吃了就胖回來了。」
路聖走到路淮仁身邊，父子倆往後院方向退了幾步。
路淮仁壓低聲音，很快。
「試藥一年，經脈十損七八，真氣幾乎散盡。修為退回到了後天一重都不到。」
路聖沉默了兩息。
「能恢復嗎？」
「難。」路淮仁吐出一個字，表情很不好看，「雜亂藥性殘留在經脈里，就算有丹藥養著，也不知道能恢復幾成。」
路聖想了想。
「讓他先住下來，吃好喝好，身子養起來再說。經脈的事，我想想辦法。」
路淮仁看了他一眼。
「你有辦法？」
路聖沒有正面回答。
他只是看了一眼院中那對父女，邵燕兒正扶著邵華往屋裡走，嘴裡絮絮叨叨說著這一年在路家發生的事。
邵華偏著頭聽，一句話也插不上。
「爹，陳家那邊的試藥契書，你看過嗎？」
路淮仁一愣。
「看過，怎麼了？」
「上面有沒有寫，藥性殘留導致的後遺症，陳家負不負責？」
路淮仁回憶了一下，臉色變了。
「沒有。那份契書里只寫了'試藥期間若身死，陳家賠償五十靈石'。期滿之後的後遺症……一個字都沒提。」
路聖嗯了一聲，沒再說什麼。
吳奶娘已經端著熱水和乾淨衣服過來了，邵燕兒接過去，把邵華安頓進了客房。
院子裡很快恢復了安靜。
路淮仁還站在原地，看著客房的方向，臉上的表情很複雜。
半晌，他冒出一句。
「兒子，你剛才問那個契書的事，是什麼意思？」
路聖已經重新跳上了石台。
「沒什麼意思。就是想確認一下，陳家做事，到底留不留後路。」
他閉上了眼，靈力重新運轉起來。
路淮仁盯著他看了一會兒，總覺得自己這個兒子話裡有話。
但他沒再追問，轉身去廚房，讓吳奶娘多燉一鍋補湯。