「老周，就停這兒吧。」
鄭明亮指了指路邊。
「你也早點回去休息，明天還有事呢。」
周坤將車停穩，鄭明亮推門下車。
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走了兩步，忽然停下腳步，回過頭。
「老周。」
「今天跟你說的那些話，關於秦天毅的，你自己知道就行，別往外說。」
周坤鄭重地點頭。
「鄭主任，您放心，我明白。」
鄭明亮點點頭，轉身走進小巷，身影很快消失在暮色中。
周坤坐在駕駛座上，望著鄭明亮消失的方向，沉默了好一會兒。
然後，他發動車子，駛出小巷，朝自己家的方向開去。
車窗外，寧州的夜景在夜色中漸漸模糊，化作一片片流動的光影。
周坤握著方向盤，腦子裡還在轉著剛才鄭明亮說的那些話。
他搖搖頭，苦笑一聲。
這世界，人和人之間，確實是不一樣的。
有些人，一出生就在終點線上。
有些人，拼盡全力，也只能跑到別人的起點。
……
次日一早。
寧州的天空灰濛濛的，飄著細雨。
秦天毅撐著傘，快步走進市委大樓。
收傘，抖落傘面上的雨水。
他整了整衣領，步履沉穩地上了樓。
走廊里很安靜。
春節假期還沒結束，大部分辦公室的門都關著。
他走到自己辦公室門口，掏出鑰匙開門，推門而入。
在辦公桌後坐下後，拿起桌上的熱水瓶，給自己倒了一杯水。
剛端起杯子，桌上的座機電話便響了起來。
「叮鈴鈴！」
清脆的鈴聲在安靜的辦公室里格外清晰。
秦天毅放下杯子，看了一眼來電顯示。
是京城的號碼。
他心中一動，伸手拿起聽筒。
「喂，你好，我是秦天毅。」
電話那頭傳來秦建邦沉穩的聲音，帶著一如既往的簡潔。
「天毅，是我。」
「爸，您怎麼這麼早打電話來了？」
秦天毅靠在椅背上，語氣不自覺地放鬆了幾分。
秦建邦沒有寒暄，開門見山地說道：
「天毅，有件事，我得跟你說一下。」
「家裡擔心你下去任職後的安全。」
秦天毅握著聽筒的手微微收緊，但沒有插話，等著父親繼續說下去。
「你二叔說了，從京城軍區給你找了一個人。」
秦建邦的語速不快，每個字都說得清清楚楚。
「是一個馬上要退伍的偵察兵，叫馮東，是京城軍區某偵察連的尖子兵。」
「偵察兵？」
秦天毅眉頭微微一挑。
「對，而且還是尖子兵。」
秦建邦的語氣裡帶著一絲難得的讚許。
「你二叔說這個兵在偵察連幹了六年，是連里的王牌。」
「立過一次一等功，兩次二等功，好幾次三等功，妥妥的兵王。」
秦天毅沉默了片刻，心中暗暗吃驚。
一等功、二等功、三等功，這些榮譽在部隊裡意味著什麼，他心裡清楚。
尤其是那個一等功，那可不是隨隨便便就能拿到的。
「部隊會放人？」他問道。
「不放。」
秦建邦的語氣裡帶著一絲無奈。
「軍區那邊一直在拖著，說這個兵是骨幹，是尖子，走了太可惜。」
「你二叔開口要人，一開始也不同意，後來你二叔保證給馮東安排一份好工作，軍區領導這才鬆口的。」
秦天毅靠在椅背上，目光落在窗外。
二叔是少將，在軍區說話有分量，但能讓軍區領導鬆口放人，說明二叔是真上了心。
「老爺子的意思是。」
秦建邦頓了頓，語氣變得更加鄭重。
「讓馮東以後給你當司機兼保衛人員。」
「你下去任職，楓葉鎮那個地方情況複雜，有個當過兵的人在身邊，家裡也放心。」
辦公室里安靜了幾秒。
秦天毅握著聽筒，心中湧起一股暖流。
老爺子嘴上不說，但心裡一直惦記著他。
那天在機場送他時說的那些話，現在想來，句句都是牽掛。
「爸，馮東這個人，什麼時候到寧州？」他問道。
「已經在路上了。」秦建邦答道。
「他老家就是臨江省的，離寧州不遠。」
「你二叔跟他說了，讓他直接去寧州找你報到。」
「估計今天晚上就能到。」
秦天毅在腦子裡盤算了一下時間，點了點頭。
「好，我知道了。」
「他到了之後，我來安排。」
「還有一件事。」秦建邦繼續說道。
「馮東的情況，你二叔跟我說了不少。」
「這個兵在部隊立過功，是有榮譽的人。」
「他申請退伍，是因為個人原因，具體是什麼原因，你二叔沒細說，我也不好多問。」
「但有一點，你二叔說了，這個兵人品過硬，信得過。」
「我明白了。」秦天毅鄭重地點頭。
「天毅。」
秦建邦的語氣忽然變得深沉起來。
「你下去任職，家裡幫不上太多忙。」
「讓你二叔給你找個人，是家裡唯一能做的事了。」
「你在下面好好干，平平安安的，就是對家裡最大的回報了。」
秦天毅握著聽筒，沉默了片刻，才緩緩開口。
「爸，您放心，我會照顧好自己的。」
「馮東來了之後，我會把他安排好。」
「嗯。」
秦建邦應了一聲，語氣恢復了慣常的簡潔。
「那就這樣，掛了。」
「爸，您保重身體。」
「知道了。」
聽筒里傳來嘟嘟的忙音。
秦天毅握著話筒，在座位上坐了片刻，才緩緩將聽筒放回機座。
他靠在椅背上，目光落在窗外。
雨越下越大，雨絲在玻璃上劃出一道道細密的痕跡，模糊了外面的景色。
偵察兵、兵王、一等功、二等功、三等功。
這些詞彙在他腦海中反覆浮現。
他在想，一個立過一等功的偵察兵，那得是什麼樣的經歷？
戰場上出生入死？
還是執行了什麼特殊任務？
還有，他為什麼要申請退伍？
以他在部隊的榮譽和資歷，留在部隊提干，都是有希望的。
他選擇了退伍，一定有他的理由。
但秦天毅沒有多想。
父親說了，馮東這個人人品過硬，信得過。
這就夠了。
他端起桌上的水杯，喝了一口，然後放下。
他拿起筆，在筆記本上寫下了一行字。
馮東，退伍偵察兵。
司機兼保衛。
寫完之後，他盯著這幾個字看了一會兒，又拿起筆，在後面加了一行。
鎮委辦公室副主任。
股級幹部。
這樣的人，絕對不能虧待。
他在部隊為國家流過血、立過功，回到地方，組織上應該給他一個應有的待遇和尊重。
他合上筆記本，靠在椅背上，長長地吐出一口氣。
雨一直下到下午，才漸漸小了下來。
秦天毅在辦公室里坐了大半天。
把專項資金申請的材料又過了一遍。
將可行性研究報告中的幾個數據重新核對了一下，又補充了幾條關於項目效益的分析。
這些材料，等他上任之後就要按程序報上去，不能有任何差錯。
下午四點多，他腰間的傳呼機忽然震動起來。
他低頭看了一眼，屏幕上顯示著一串陌生的電話號碼，後面跟著馮東兩個字。
他站起身，拿起桌上的鑰匙和錢包，走出辦公室，下了樓。
他快步走出市委大院，來到馬路對面的一家小賣部。
小賣部的老闆正坐在櫃檯後面打盹，聽到門響，猛地抬起頭，揉了揉眼睛。
「同志，打個電話。」
秦天毅從口袋裡掏出幾個硬幣放在櫃檯上。
拿起那部老式的轉盤電話，照著傳呼機上顯示的號碼撥了出去。
電話響了一聲，就被接了起來。
「喂，哪位？」
聽筒里傳來一個年輕男人的聲音，低沉而沉穩，帶著一種乾脆利落。