程綰寧面上神色如常，心口卻隱隱發酸，「逃避解決不了問題，我和他的事總得先說清楚。」
沈灼說的這些問題程綰寧不是沒想過，她一直都知道太后瞧不上她。
趙琰是跟太后打擂台才故意給他們賜婚的。
可這一次，她也是真真切切感受到太后不留餘地的強硬。
她更想知道，謝玹徹還會繼續騙她，還是會選擇她坦誠相待。
謝玹徹若真是先帝的血脈，他也是在血海中掙扎出來，浴火重生的，而太后把所有的希望都寄托在他的身上，指望他繼承先帝的意志，重新奪回本該屬於先帝那一脈的皇位。
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這一切都無可厚非。
唯獨，不該以這種方式把她牽扯進來。
不，不止是她，還有整個程家。
祖父為了替先太子平案，哪怕付出了讓程家支離破碎的代價，在太后的眼裡，卻比不上陸汐月當下能帶來的現實利益，更比不上蘇清雪的血脈親情。
人都是自私的，可被人輕賤至此，還是讓程綰寧感到憤怒而無力。
為整個程家不值，也為她自己不值……
如今，局勢很不明朗，程綰寧回去無疑是自投羅網，沈灼還想再勸，就聽到一陣急促的馬蹄聲朝這邊過來。
程綰寧循聲望去，抬眼就在烏泱泱的一大隊人馬看到快馬加鞭趕來的謝玹徹，衣袍獵獵，清雋的皮囊下是肅沉的冷意。
他勒住韁繩，素來鎮定的黑眸里瀉出了一縷煩躁和鈍痛，天知道，他在程綰寧失蹤的這幾日是怎麼過來的！
程綰寧和他四目相對，整個人像是被她捲入眼裡。
她的背脊微微發僵，迎著謝玹徹一寸一寸晦暗不明的目光，抿了抿唇，並沒有主動開口說話。
沈灼微微一怔。
他沒想到謝玹徹來得如此之快，他不是應該在京城中和那些朝中重臣瓜分權利嗎？
這種關鍵時刻，他竟從京城抽身離開，全然不顧誰會繼承大統，就不怕……
看來，程綰寧在他心中的分量確實不輕。
謝玹徹翻身下馬，幾步走到程綰寧的跟前，下頜緊繃，視線掠過程綰寧身上的披風，再次落在沈灼的身上。
他抱拳朝沈灼鄭重行了一禮，
「多謝，沈三公子出手相救，謝某感激不盡。」
沈灼唇角噙著一抹淡笑，「不過是舉手之勞，再說我們的人趕到時，山匪已經被程姑娘和她的朋友收拾得差不多了，只剩一些漏網之魚。她們不僅成功給山匪下了藥，還一把火燒了宅子，並且趁亂躲進了地窖保全了自己。」
「程姑娘有勇有謀，實在是難能可貴的奇女子。」
「我記得程姑娘是跟隨太后前去皇家別院，怎麼就……實在令人費解！」
謝玹徹幽深的眸光凝著沈灼，自然聽懂了他話里話外對程綰寧的維護。
「此事，謝某自會給綰寧一個交代。」
謝玹徹說著，一把鉗住程綰寧的手腕，將她拽入懷來。
「阿寧，對不起，讓你受苦了……」
程綰寧貼著他寬闊溫暖的胸膛，聽著他加速有力的心跳，而他平日裡毫無褶皺的外袍上也沾滿了風塵。
程綰寧神色微恍，緊緊攥著他的手臂，仰頭就注意到他的下巴上已長滿星星點點的鬍鬚茬子。
「我好怕，明明太后讓我去的五莊觀，我只是去了一趟往生殿，我不知道為何會惹上山賊。」
「二哥，我差點沒命了……」
程綰寧眼裡蓄著淚水，謝玹徹感到胸口一陣濕潤，渾身僵了一下，眼底喜怒難辨的情緒不停地翻湧著。
他低下頭貼著她的耳跡廝磨，耐心地輕哄，「沒事了，別怕，外面冷，我們先上馬車再說！」
「我不想回去……我們不回去，好不好？」
她的嗓音夾雜著怯懦的哭腔，聽得謝玹徹心口發顫。
以程綰寧的聰慧，如何猜不到背後之人是誰，她卻沒有像往常一樣質問自己，反而是想逃避。
太后這次實在太過分了，險些讓她喪命，若非跟他有婚約，若非被他連累。
她又何至於受到這些苦？
謝玹徹摟著她的手臂緊了幾分，忽地將她橫抱到馬車上。
馬車裡光線微弱，程綰寧靠著車廂緊閉著眼眸，兩片蒼白的唇瓣幾乎抿成了一條縫，絲毫沒有主動開口說話的意思。
謝玹徹幾次欲言又止，想要解釋，可根本不知該如何自圓其說。
他不想替太后開脫半句！
可是……
謝玹徹將她摟在懷裡，想著她或許是累了，等明日養好精神再做解釋。
程綰寧心中隱隱有些不滿，謝玹徹這樣果敢的人卻不敢跟她解釋嗎？
馬車搖搖晃晃，程綰寧的雙手緊緊纏繞著謝玹徹，把他當著引枕抱著，不知不覺中，就陷入了夢想。
謝玹徹始終盯著她的臉龐，目光深邃。
不知過了多久，程綰寧咬忽地驚叫了一聲，
「別過來……你們別過來！救命，救命，二哥，太后要殺我，救救我……」
「阿寧，別怕，別怕！」
謝玹徹用力拍了拍她的臉頰，程綰寧幽幽轉醒，對上謝玹徹清明坦誠的目光，「二哥？」
「阿寧，你做噩夢了嗎？」
程綰寧低著眼一聲不吭，只是眼淚抑制不住地往下掉。
謝玹徹心如刀絞，將她摟得更緊，「沒人能傷害你，阿寧，是我不好，沒有保護好你。這次的事，我一定會給你一個交代，絕不會讓你白受委屈！」
她明明如此柔弱，像一朵嬌花，對上太后，根本毫無招架的能力。
是他一直瞞著她，才讓她陷入險境！
謝玹徹鼓起勇氣，「阿寧，若我的身份不是你的二哥，你還會如以前一樣待我嗎？」