嘉靖二十一年，紫禁城西苑。
無逸殿後殿的丹房裡，幾個道士圍著丹爐跪成一圈，嘴裡念著經文。
朱厚熜站在爐邊，盯著裡面翻滾的紅色液體，眼睛裡全是貪婪。
「陶真人，這爐紅鉛丹何時能成？」
跪在最前面的道士陶仲文磕了個頭。
「回陛下，還需采足九九八十一名少女初潮之血，方能煉成。」
朱厚熜轉過身，看著殿外。
「那就快去采，朕等不了太久。」
陶仲文又磕了一個頭，退出殿外。
西苑的宮牆裡，幾百個宮女跪在院子裡，每個人手裡都端著一個白瓷碗。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說超順暢，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨任你讀 】
碗裡裝著露水，是凌晨三更從荷葉上一滴一滴舀出來的。
一個太監拿著鞭子在人群里走，看見哪個碗裡的水少了，鞭子就抽過去。 「廢物，連點露水都接不好，晚上別吃飯了。」
被抽的宮女趴在地上，不敢出聲。
楊金英跪在第三排，手裡的碗端得很穩，但眼神已經死了。
她今年十六歲，進宮三年，每天凌晨三更就要起來采露水，白天還要在丹房裡幹活，晚上還得伺候那些道士。
前天，她看見隔壁屋的秀兒被拖出去，說是採血煉丹。
秀兒才十三歲。
楊金英咬了咬牙，把碗裡的水倒進木桶里，站起來往自己住的小屋走。
屋裡還有十幾個宮女，都是跟她一樣幹活的。
「金英姐，你說咱們還能活多久？」
角落裡一個小宮女抹著眼淚，聲音很小。
楊金英沒說話，從床底下摸出一根麻繩，藏在袖子裡。
「別活了。」 她轉過身，看著屋裡的人。
「與其等著被他們折磨死，不如拼一把。」
屋裡一片死寂。
過了一會兒，有人站起來。
「我跟你干。」
然後是第二個，第三個。
最後，十六個人全站起來了。
楊金英把麻繩拿出來，放在桌上。
「今晚三更，曹端妃那邊，皇上會去過夜。」
她看著每個人的眼睛。
「咱們就在那動手，成了，咱們都活，不成，反正也是死。」
夜幕降臨，紫禁城安靜得嚇人。 朱厚熜躺在曹端妃的寢殿裡，閉著眼睛，身上蓋著錦被。
他最近越來越容易累，吃了那麼多丹藥，不但沒精神，反而渾身乏力。
殿外傳來輕微的腳步聲。
朱厚熜沒睜眼，以為是宮女來添香。
腳步聲越來越近，突然停在床邊。
朱厚熜皺了皺眉，剛要睜眼，脖子上就套上了一根繩子。
繩子猛地勒緊。
朱厚熜的眼睛瞬間睜開，雙手抓住繩子想往外扯，但拉繩子的人太多了，根本扯不動。
他張開嘴想喊，喉嚨被勒得發不出聲音。
床邊站著十幾個宮女，每個人都抓著繩子，臉上全是絕望和瘋狂。
楊金英站在最前面，手上的繩子勒進掌心，血順著手腕往下流。
「拉，用力拉。」 她咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來。
朱厚熜的臉漲得通紅，雙腳在被子裡亂踢，床板被踢得嘭嘭響。
但繩子越勒越緊。
楊金英看著他的臉，眼淚流下來。
「陛下，您去死吧，您死了，我們也不用活了。」
就在這時，繩子突然鬆了。
不是宮女們鬆手，是繩子打成了死結，怎麼也拉不動了。
朱厚熜趁著這個空隙，身體往床裡面滾，滾到床角，拼命敲床板。
聲音傳出去，驚動了殿外的宮人。
「不好了，出事了。」
外面亂成一團。
楊金英站在原地，手裡還抓著繩子，整個人像是被抽空了。 「完了。」
她坐在地上，看著那些跟她一起動手的姐妹。
「對不起。」
殿門被撞開，方皇后帶著一隊禁軍衝進來。
看見床上勒著繩子的朱厚熜，方皇后臉色瞬間白了。
「救駕，快救駕。」
太醫被拖進來，手忙腳亂地解開繩子，給朱厚熜把脈。
朱厚熜躺在床上，脖子上一圈深紫色的勒痕，眼睛瞪得很大，嘴巴張著，但發不出聲音。
方皇后轉過身，看著跪在地上的十幾個宮女。
「把她們全抓起來，還有曹端妃，一起抓。」
禁軍衝上去，把人一個個拖出去。
楊金英被拖到殿外，回頭看了一眼床上的朱厚熜。 皇帝還活著。
她閉上眼睛，眼淚順著臉頰流下來。
三天後，午門外的刑場。
天上下著暴雨，雨水砸在青石板上，濺起一片白霧。
刑場中央搭著十幾個木架子，每個架子上綁著一個人。
都是女人。
楊金英被綁在最前面，雨水打在她臉上，她連眼睛都不眨一下。
劊子手站在旁邊，手裡拿著刀，等著監斬官的命令。
監斬官撐著傘，站在台子上，展開聖旨。
「奉天承運，皇帝詔曰，宮女楊金英等人，膽大包天，意圖弒君，罪大惡極，著即凌遲處死，曹端妃包庇不報，同罪論處。」
聖旨讀完，監斬官揮了揮手。
劊子手舉起刀。 刑場外圍了一圈百姓，都撐著傘，站在雨里看。
有人小聲議論。
「聽說是皇上煉丹，把宮女往死里折騰，這才逼得人家造反。」
「噓，小聲點，這話要是讓東廠聽見，咱們也得完蛋。」
人群最後面，一個少年撐著油紙傘，站在牆角。
白衣，黑髮，臉上沒什麼表情。
蘇長青看著刑場上的那些女人，從懷裡掏出一個酒葫蘆，擰開蓋子，把酒倒在地上。
酒水混著雨水，順著青石板的縫隙流進泥土裡。
「一路走好。」
他說得很輕，聲音被雨聲蓋住了。
刑場上，刀子落下來。
第一刀。 楊金英渾身一抖，咬著牙沒出聲。
第二刀。
她的眼淚混著雨水流下來。
第三刀。
她抬起頭，看著灰濛濛的天空。
「值了。」
刑場外，蘇長青轉過身，撐著傘往巷子裡走。
雨越下越大，打在傘面上，啪啪作響。
他走到一個屋檐下停下來，靠在牆上，看著遠處的紫禁城。
「凡人總以為皇帝是天子。」
他抬起頭，看著天空。
「可在天道眼裡，皇權與螻蟻的反抗並無不同。」 雨水從屋檐上滴下來，砸在青石板上，碎成一片。
現代，江城。
蘇念舉著手機，鏡頭對準客廳。
直播間裡一片安靜，彈幕刷得很慢。
「太慘了。」
「那些宮女才十幾歲。」
「嘉靖真不是人。」
「老祖那句話太扎心了。」
蘇念放下手機，抹了把眼淚。
「哥，嘉靖經此一役，難道還沒有幡然醒悟嗎？」
蘇長青靠在沙發里，端著茶杯。
「沒有。」 他喝了口茶。
「他只是更怕死了。」