通靈學院原本打算開設在坐擁臨水美景、風情庭院和巔峰住宅,盡享貴族至尊的巴羅夫莊園裡,可惜加丁院長還沒來得及走馬上任,他的校區就被邪惡而狡詐的毒蛇費利克斯·沃克帕廷帶著殘忍至極的迪菲亞匪徒們給霸占了,連帶著辛迪加與拉文霍德的精銳都淪為了受害者。
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於是,加丁院長不得不退而求其次,帶領他的教職工們,將學院安置在了焚木村這個更加偏僻的地方。銀松森林,養生秘境,還有全生態廢土風化的外牆面。可以說,條件是艱苦了點,但擋不住是師生們教學相長的熱情。
學院成立後,相繼開設通靈法術、暗影法術、瘟疫學等專業,專業繁多,涉及面廣。和不提供任何就業保障,和很容易「畢業即失業」的達拉然魔法學院相比,通靈學院的畢業生有保障,就業率高達百分之一百二十(因為有的被拆成了幾塊,算多份就業);
學院師資力量強大,院長加丁是具有多年教學經驗的老教師,曾受到過天災軍團領袖耐奧祖的親切接見和教學方面指導;另有美女講師瑪麗希亞、博學者普克爾特等多名學科帶頭人。此外,學院還有特聘專家萊斯·霜語、亞門內爾、基爾溫特、法琳娜等人,就通靈、冰霜法術、植物學的教學工作進行指導;
學院學術成果斐然,卡斯迪諾夫教授多次在著名醫學雜誌《縫合線》上發表有關瘟疫學的論文,其科研成果受到了亡靈天災科技部部長普崔塞德教授的高度讚揚,論文引用數極高;
唯一的遺憾之處,或許是加丁院長不太可能直接把這份完美的「招生減章」交到普羅德摩爾女士的手中,誠邀她加盟通靈學院並留校任教,儘管此時普羅德摩爾女士對焚木村的亡靈農夫們充滿了同情。
相反,這位來自肯瑞托的部長助理更有可能查他們無證辦學、違規補課,並勒令他們的學院立即無限期地關門整改。
「你們先躲起來!」加丁對他手下的教職工們訓話道,「我出去教她一些先進的哲學思想。」
輔導機構的教職員工們紛紛點頭。顯然,面對肯瑞托議會的巡查,他們早已有了非常成熟的應對經驗,不會那麼容易地就被教育主管官員抓到把柄。
不一會兒,加丁便出現在了焚木村中央的庭院裡。
吉安娜突然感受到了一股邪惡的力量,陡然間充滿了警惕,無數的水汽在她身體周圍凝結為寒冰。她立刻轉向這股力量的來源,抬起頭注視著對方,質問道:「你是什麼人?!」
但加丁根本沒有理會這位警惕性高的庫爾提拉斯公主,他只是徑直地走向一位身體嚴重受損的農夫,然後親切隨和地蹲了下來,半跪在農夫的面前,把他那蕩來蕩去的腸子塞回到他的肚子裡,並且用縫合線幫助他把肚子縫好。
「加丁先生,還有我!」
「還有我!」
旁邊的其他人也紛紛叫了起來。
「不著急,不著急!」加丁連忙出聲安撫周圍躁動不安的亡靈們,「我今天時間很充裕,會幫助大家的!」
加丁接著又向另一個男人走去,把他不再跳動的心臟放回到自己的胸膛內,接著幫助他修補他那被豺狼人斧子破開的身軀。
他自顧自輕車熟路地做著這些,看都沒有看吉安娜·普羅德摩爾乃至和她站在一起的坎雷薩德、羅娜等人一眼,一切就彷佛他們根本不存在似的。
「加丁先生,我的女兒死了!」一個男亡靈抱著一具女孩的屍體,跪在地上大哭道,「她被那些豺狼人殺死了,求求您救救她!」
加丁只是輕輕地嘆息一聲,吉安娜驚訝地發現,這個通靈師的眼睛中居然滿是悲天憫人的神情。
他微閉雙眼,雙手微顫,兩隻手掌之間便旋起紫黑色的幽光,並越來越亮。它像律動的音符一般從手指之間探出,有節律的波動著,扭曲著,擴散到已不再動彈的女孩身體裡。
過了幾秒鐘,女孩終於緩緩地睜開了她黃色的渾濁眼睛,輕輕地扭動著身軀,探頭探腦的,似乎是在尋找自己的父親。
歡欣之情淹沒了旁邊的男性亡靈村民,他緊緊地把女孩抱在懷裡,無法呼吸,但極其蒼白的臉上現出微笑。
加丁隨手遞給了她一個冰晶製作的洋娃娃。
「你是加丁.......先生?」不敢有絲毫的打擾,看到通靈師完成了他所有的工作,吉安娜才終於開口說話。她猶豫著,還是加上了「先生」的尊稱。
「是的,我就是加丁。」通靈師皺起眉頭,「這位女士,請問您是?」
「我叫做吉安娜·普羅德摩爾。」注意到加丁臉上突然一閃而過的驚恐神情,吉安娜連忙搖了搖頭,急切地補充道:「我沒有惡意。我只是想和您......談談。」
「我們之間有什麼好談的,普羅德摩爾女士?」加丁苦笑一聲,搖了搖頭,接著便一直注視地面。「你還是趕緊回去向安東尼達斯和烏瑟爾通風報信,好讓他們儘快地派人來抓捕我吧。
我知道,像我這樣的邪惡巫師只配有一種下場,那就是在洛丹倫王宮外的廣場上,肉體和靈魂一起被聖光燒成灰燼。」
吉安娜更加扭捏不安了。她雙手緊扣,低聲說:「我不會告訴他們的。」
加丁聞言頓時驚訝地抬起頭看著她,就好像太陽從西邊出來了似的。
「公主殿下,您生活得非常幸福,應該從來沒有過過一天的苦日子吧?我猜,您一定從來沒有吃過泥巴餅、啃過樹皮,也不知道黑麵包、粘土和草根都是什麼滋味吧?」
吉安娜抿緊嘴,一言不發。
「這裡的農夫缺衣少食,也沒有人保護他們,經常面臨著全家死亡的威脅。」加丁繼續漫不經心地說,「普羅德摩爾公主,您一定沒有失去過親人,也根本體會不到他們的痛苦吧?」
德里克,我的哥哥。吉安娜感覺自己的心突然狠狠地痛了那麼一下。
這時,坎雷薩德突然快步走到加丁身旁,對這位通靈師低聲說了什麼,讓加丁頓時臉色大變:「對不起,普羅德摩爾女士。我一直都在潛心鑽研通靈術,不怎麼過問政治,也不知道你的哥哥他——」
吉安娜低下頭,以左手掩面,伸出右手揮了揮,向加丁示意她並不介意。
「唉。我們研究通靈術,就是為了讓這些可憐人能夠保護自己所愛的人和所愛的一切,讓他們避免生離死別的悲痛,讓相親相愛的人們能夠團聚。」加丁繼續說,「一般情況下,我們是不會把孩子也轉化成亡靈的,除了——」
他伸手指著剛才那個死而復生的亡靈女孩,她正在把弄著手裡的冰晶玩偶,臉上浮現出一個天真無邪的微笑。
「因為孩子們是八九點鐘的朝陽,寄託著未來的希望,他們的身上有著無窮無盡的可能性。」加丁嘆了口氣,「對於這些可憐人而言,轉化成亡靈後將不會再老去,不需要吃飯、睡覺.......這固然有著各種各樣的好處,但最大的問題便是從此被定格,失去了未來,失去了希望,也失去了無限的可能。」
聽著加丁院長的這些話,吉安娜浮想聯翩,思緒早已飛到了海外,飛到了伯拉勒斯,飛到了普羅德摩爾要塞西邊的海軍統帥之眠,飛到了那座小小的墓碑旁。
「您說,加丁先生。」她突然提問到,「一個人在死而復生以後,那還是他自己嗎?」
「這是一個好問題。」加丁回答,他的腦海中快速地閃過無窮無盡的哲思。
「吉安娜·普羅德摩爾,你還是你嗎?」他反問。
「什麼?」吉安娜對這個問題疑惑不解。
「十五年前的你還是個乖巧的小女孩兒,就和她生前一樣可愛。」加丁指著那個正在玩洋娃娃的亡靈女孩說。「但現在的你已經成了一個身高1米9的亭亭玉立的大姑娘了。你還是你嗎?」
那還用說。吉安娜正想回答,但卻突然呆住,陷入了更深的思考。
「在這十五年間,你讀了很多很多的書,這些知識都存進了你的腦海里;這十五年間,你吃了很多很多的食物,它們有的化作殘渣排出體外,有的轉化為你的體力與精神力,有的則成了你身體的一部分。
但你還是你。
所以,吉安娜·普羅德摩爾,你很聰明,我猜你一定已經明白了。」
「靈魂。」吉安娜突然說,而加丁院長也微笑著點了點頭,表達對她的肯定。
「肉體的形態和具體表現方式是虛妄的,唯有靈魂值得寶貴。」加丁說,「只要靈魂未曾發生改變,那麼一個人就仍然還是他自己。所以,我們又怎麼能說,旁邊那個小女孩兒,不是她自己呢?」
「我明白了,謝謝您。」吉安娜恭敬地點頭致謝。此時,她又在思念自己的哥哥了。
如果她能夠想辦法召回德里克的亡魂,那麼.......