「所以，這種新型農作物都是那位『坎雷薩德大人』研製出來的？」吉安娜看似漫不經心地詢問著，同時留心記著他們說的話。
「是這樣的，小姐。」那位正忙著收穫的農夫回答道，「現在這些糧食總算可以填滿我們的糧倉了。」
吉安娜點了點頭，接著往後退了幾步。她注意到一片又一片的麥子被割下，去掉莖稈之後堆入穀倉，這是幸福的忙碌，因而農民們的幹勁高昂，以極高的速率完成了既定的工作。
時光流逝，很快就到了深夜，整個農莊都安歇了，但唯獨吉安娜例外，她在一家農戶家裡租了個房間，正加班加點地分析研究自己收集到的麥穗，並運用各種奧術魔法來測試其各項性質。
實驗結果表明，這些黃得有些發綠的農作物的生命力非常短暫。毫無疑問，它們是混亂的，是高熵值的。如果說她看不出來這些麥穗被邪能魔法污染的痕跡，那吉安娜這十幾年的書就算是白讀了。
年輕的女法師拿出她的書寫工具袋，找了幾張空白羊皮紙，然後給自己的鐵筆裝了個筆尖，蘸了蘸墨斗里的章魚墨，開始快速地記錄剛才發生的一切，以及她得到的實驗結論。
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「.......毫無疑問，奧森農場種植的糧食受到了混亂魔法的重度浸染。當地的土壤，甚至水源，都有可能遭到了相同的污染，我們需要立即派出專業的法師團隊對其進行淨化.......有了這些證據，吉恩國王也不得不准許我們的行動。」
然而就在這個時候，外面突然響起了敲門聲。
誰？吉安娜猛地回頭，但她並沒有出聲。她只是在以最快的速度收拾整理好自己的東西，然後準備睡下。
「請開門，女士。」門外傳來一個三十多歲的男人的聲音，「我想......我們最好得談談。」
「啊——」在開啟門後，吉安娜立刻打了個大大的哈欠，「請問您是有什麼急事非得今天談不可嗎，先生？我已經準備睡覺了。」
「普羅德摩爾女士，」來人開門見山地叫出了她的姓氏，這讓吉安娜嚇了一跳，「發發慈悲吧。我懇求您不要如實地把調查結果向肯瑞托議會匯報。」
吉安娜面不改色地說：「不好意思，先生，您可能是認錯人了，我不認識什麼普羅德摩爾女士。我只是從希爾斯布萊德來，經過銀松森林去洛丹倫的，今天正巧路過這裡，不得不留宿一夜——」
「我還以為您就是那位心地善良的『海洋之女』呢。對不起，打擾到您休息了。」男人失魂落魄轉過身去，一邊離開一邊說，「唉，要是讓肯瑞托的那幫傢伙們知道了，奧森農場的農民就又要餓死了........」
吉安娜頓時心裡一緊。
「先生，請留步。」她連忙問，「您說的『有人要餓死』，這是怎麼回事？」
「算了，小姐，您早點休息吧，明天還要趕路呢？」男人擺了擺手，「和您說這些也沒有什麼用處。我還得趕緊去找到那位普羅德摩爾女士，以免她——」
「我就是吉安娜·普羅德摩爾。」吉安娜終於承認道，此刻她反而輕鬆了不少。
男人先是一驚，接著便長出一口氣。
「我懇求您不要把這裡發生的事情匯報給肯瑞托，女士。」他重複道，「詳細的事情.......我們出來慢慢談吧。」
很快，坎雷薩德·埃伯洛克和吉安娜·普羅德摩爾便走出了奧森農莊的側門，向一望無際的田野走去，兩人一邊散著步一邊相互交談。
「也就是說，是您在運用邪能來使這些農作物增產？」吉安娜問。
「是的。」坎雷薩德嘆息道，「這裡前不久剛剛經歷了一場戰亂，饑荒如今困擾著整片銀松森林。幾個月過去了，這裡的人們好不容易才有了豐收的喜悅。如果您把這些告訴肯瑞托，我被逮捕只是一件小事，銀松森林人們吃飯的問題才是大事。」
「但那可是邪能。」吉安娜說，「這是惡魔們使用的魔法，我不確定這樣的糧食吃下去會不會有什麼副作用——」
「我天天都吃自己培育出來的糧食，女士。而且我還是一名術士，這也是被禁止的。」坎雷薩德平靜地對她說，淺綠色的眼眸在月亮的清輝下閃動。
他聳聳肩，「這樣的生活已經持續了近十年。但到目前為止，除了眼睛變綠了一些以外，我沒有任何不適或者異常。如果您不相信的話——」
「我信。」吉安娜說，「我非常相信。」
她的直覺告訴她坎雷薩德是真誠的，而她運用讀心術對這位術士的精神世界探測了一番，也沒有發現任何異樣。
「眼睛變綠這點小小的副作用，相比於在饑荒中死去，」坎雷薩德說，「我認為可以忽略不計。所以我真的不希望我培育的魔化農作物被粗暴地禁止——」
吉安娜默然。
根據導師賦予的使命，她應該如實地匯報。但是.......
「羅娜·克羅雷小姐的父親希望能拆掉格雷邁恩之牆，並讓吉爾尼斯重新加入聯盟，這樣就能大大地緩解銀松森林的困境，可是他如今已被關進了監獄。」
坎雷薩德繼續說，「我如今在和羅娜小姐合作，先在奧森農場進行試點。所以如今只有奧森農場才有豐收的場景，其他地方的人顯然還在挨餓。不過，等到我們把這批農作物向整個銀松森林推廣，那時就不會有人再挨餓了。」
「達拉然以前也有法師從事過這方面的研究，」吉安娜說，「但最終卻失敗了。這是因為——」
「因為他們培育出來的小麥需要大量的魔法材料才能生長，這顯然並不符合農民們的需求。」坎雷薩德說，「耗費大量的奧術水晶卻只能催熟一小批作物，這是不經濟的，連基本沒有腦子的食人魔都會認為這樣非常愚蠢。」
「您知道？」吉安娜驚訝地問。
「不僅知道，我還對這些事情都進行了詳細的研究。」坎雷薩德嘆了口氣，「最終我確信奧術魔法無法以可以接受的成本來解決這個問題。如果不是別無選擇，我又怎麼會採取這種被禁止的做法呢？
普羅德摩爾女士您顯然知道，邪能魔法通常是一種破壞性的魔法形式，它是高熵的、混亂的、極其不穩定的。」
吉安娜點點頭。對於這些書本上的內容，沒有人能比這位好學生記得更清楚了。
「當我們術士用邪能來摧毀一個靈魂時，靈魂碎裂的過程本身是混亂的，是熵增的，於是它會產生更多的邪能——這是一個鏈式的、正反饋的過程。」坎雷薩德介紹道，「這就是為什麼我可以利用有限的邪能來催熟大量的糧食作物，而不必像奧術魔法一樣消耗大量的法力水晶。」
「但這樣也意味著小麥的生命力容易被消耗殆盡。」吉安娜低聲說。
「的確如此。」坎雷薩德點頭道，「通常情況下，收穫的小麥可以在糧倉中儲存幾年的時間，但我培育的麥穗卻只能儲存二十天到一個月。如果二十天沒有吃完，最好把它們全部燒掉並用灰燼來肥田。」
聽上去沒什麼問題。
「您應該不會再把這些告訴安東尼達斯了吧？」坎雷薩德漫不經心地說，直到他意識到對方沒有回應，語氣才驟然間變得驚恐，「您應該不會這麼做吧？！」
吉安娜心裡很清楚，如果她如實匯報了，肯瑞托的紫羅蘭執法者們一定會來到這裡，把所有「被邪能污染的糧食」全部銷毀，一粒不剩，那樣奧森農場的農夫們不僅一個月白干，而且肯定還得挨餓。
但是那不關我的事，心底有一個聲音說。他們餓死了不關我的事。
我只是履行我的職責，向肯瑞托議會匯報真實的情況罷了，安東尼達斯導師以及整個六人議會將下達怎樣的命令，那不是我所能決定的。紫羅蘭執法者們最終會採取怎樣的行動，那更不是我所能決定的。
是啊，我就像是一個巨大齒輪系統中的一環，只是起到了傳動的作用罷了。作為一名法師，我做的都是肯瑞托議會允許的事情，完全是在服從導師和議會的指令。
匯報調查到的情況，只是我的工作內容罷了，我完全盡職盡責，無可挑剔——
但其他人也這麼想。吉安娜突然愣住了。
安東尼達斯會召開六人議會討論如何處置這件事，這是達拉然賦予他的職責；
六人議會按照慣例，按照多年以前就定下的禁令，最終決定派遣戰鬥法師前往奧森農場，這是他們的職責；
戰鬥法師與紫羅蘭執法者們將奧森農場裡所有「被邪能浸染的糧食」全部摧毀，並且逮捕坎雷薩德，這同樣是他們的職責；
他們不會為飢餓的農民提供糧食，因為這不是他們的職責。
所有人都在「盡忠職守」，但奧森農場的悲劇就這樣發生了——
不。這不是「悲劇」，這種說法太美化了。這是屠殺，而且是赤裸裸的屠殺。
如果我助力了一場屠殺，那麼這就是犯罪——而且沒有什麼比這更符合犯罪的定義了。
「我不會把這些告訴安東尼達斯的，術士先生。」吉安娜對坎雷薩德說，她盡力地使自己的臉上露出一個微笑。