索多里爾河及達隆米爾湖將東威爾德地區的達隆米爾省分成了東西兩個部分。
富饒的西達隆米爾是洛丹倫王國著名的糧食產地,農場很多,還有安多哈爾這樣的大城市,它同時也是洛丹倫的糧食轉運中心。
而東達隆米爾則遜色了不少。這裡是丘陵地帶,農作物的產量遠不及安多哈爾周邊,但也生活著不少的農夫。
達隆郡則是東達隆米爾最繁華的小鎮之一。它是一個很適合長久待下去的地方,這裡的生活平靜而和諧,直到幾次戰爭打破了這裡的安寧。
隨著為了應對部落重生以及鎮壓南方暴風王國的叛匪,莫里斯鎮長在得到了上面允許的情況下對當地人苛以重稅,這導致不少的農夫和鎮民相繼破產,還欠了鎮長大人一大筆錢。
達隆郡附近某個村落的腳架旁,農夫柯恩顫顫巍巍地從侍僧老人手裡接過黑紫相間的教服,並被宣告從此成為了永生神教的一員。
「四海之內,皆是兄弟。」為首的侍僧老頭說,接著把一袋銅幣遞到了柯恩的手中。「你借給你弟兄的,或是錢財或是糧食,無論什麼可生利的物,都不可取利。借給外邦人可以取利,只是借給你弟兄不可取利。這樣,好使你的主在你要去占領的地上,祝福你進行的一切事業。」
柯恩聽得依然有些似懂非懂的,這時旁邊的一個年輕侍僧為他翻譯道:「也就是說,如果你能做到在借錢給兄弟時不收取利息、只有把錢物借給外方人時才取利息,那麼,你將在平等自由的新社會中獲得永生;否則,你將會被永世打入地獄,靈魂也會受到不朽的詛咒。」
「可是......我以前曾經給別人放過貸。」柯恩大驚失色,「完了,我.......」
看書首選天天看小說,𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜隨時享
「然而主卻使那咒詛的言語變為祝福的話,因為你的主愛你。」老侍僧說。
「過去的錯誤既往不咎。」年輕的教徒說,「因為我們的主是至善的、仁慈的、寬恕的。不過當其他兄弟姐妹需要幫助而你有餘力的時候,你也必須伸出援助之手,否則主就會怪罪於你。」
「當然,當然,我明白。」柯恩連連點頭。
「你可以用把這些錢交給那個莫里斯鎮長了。」年輕的教徒說,「我們都知道,那傢伙是利滾利,越早還錢越好。」
「像莫里斯這樣的人,也能得到主的寬恕嗎?」柯恩問,「那該下地獄的傢伙!」
「主賜恩典,如此甘甜。我等罪人,竟蒙赦免。昔我迷失,今歸正途,曾經盲目,重又得見。如此恩典,令心敬畏,如此恩典,免我憂懼。」老侍僧念誦著柯恩半懂不懂的話。
「如果他能夠放棄過去的錯誤,加入到主的懷抱,那麼他當然能得到寬恕。」年輕教徒說,「但倘若他執迷不悟,那麼他的下場就會如同這旁邊的冢中枯骨一樣,這是罪人應得的。」
他指著旁邊的一具喪屍,柯恩順著手指的方向顫抖地看過去,儘管他已經知道自己會看到什麼,但身軀依然不由自主地一震。
這句屍體的臉頰實在太過恐怖,集乾枯與朽壞於一體,完全看不出來這具屍體在一個小時之前還是一個活生生的人類。他目睹了這裡發生的一切,企圖逃走,而這就是他對主所犯下的不可饒恕的罪行。
「不是所有人都有幸參謁主新世界的偉大圖景,那些拒絕命運饋贈的人便沒有這樣的資格,主將會對他們降下不朽的詛咒。」
老侍僧接著便抓住柯恩的左肩膀輕輕一按,農夫就發出了痛苦的哀嚎聲,那是血肉被割開,被灼燒,被燒焦的痛苦。不過這痛苦只持續了短短的一瞬,很快一切都變得無比的美妙。
柯恩眼含敬畏地看過去,發現自己的肩膀上已經出現了一個刃形文身。
「現在,我們是兄弟了。凡是為主而辛勞的,必得永生。即使死亡,也會在審判之日得到主的恩賜。」
「我......我知道了。」農夫說。他早已汗流浹背了。
「我又看見一位天使從天降下,右手拿著藍光四溢的寶劍,左手握著冰冷無情的法杖。」年邁的侍僧吟唱了起來,「她將用寒冰的偉力禁錮那瀆神之人,那毒蛇,那魔鬼,把他的靈魂捆綁一萬年。然後把他吊在鎖鏈上,用魔咒封印,使它的妖言不得再迷惑人間。
我又看見幾位騎著骷髏戰馬的騎士,天使將符文寶劍、審判的權柄慷慨地賜給他們。
我又看見那些為主而辛勞,並因此被毒蛇和惡魔所斬者的靈魂,他們都復活了,必作主的祭司,與天使一同作王一千年。
這是頭一次的復活。其餘無辜的亡魂還沒有復活,直等那一千年完了。在頭一次復活有分的,有福了,聖潔了。
被惡魔迷惑的羔羊啊,他們的人數多如海沙。他們上來遍滿了全地,圍住信徒的營,與博愛的城。就有寒冰從天降下,凍結了他們的靈魂。
那迷惑他們的魔鬼,被扔進地獄中那無法逃脫的監牢。他必晝夜受痛苦,直到永永遠遠。
我又看見一個寒冰的王座,天使漫步走過漫長的階梯,她將與主同在。從祂面前天地都逃避,從此再無可見之處了。
我又看見死了的人,無論大小,都站在王座前。案卷展開了。並且另有一卷展開,就是生命冊。死了的人都憑著這些案卷所記載的,照他們所行的受審判。
於是海交出其中的死人,大地也交出其中的死人,他們都照各人所行的受審判。罪人的靈魂將湮滅,而這就是永遠的死。
善良的人啊,你們有福了,將在這地上享受永恆的天國。」
「那麼現在跟著我們一起去鎮西邊的墓地。」年輕的教徒說,「我們將把自己獻給主,直到『審判日』的來臨。讓主的力量對死者復生,並對他們的靈魂進行審判,罪人將會被化作行屍走肉,任由主的信徒所驅使,善良的人將獲得永生,和『天使』一起作王一千年。
而在惡人之中,還有一群最最可恨的毒蛇和惡魔。他們瀆神,甚至連成為行屍走肉的資格也沒有,只配被鎖鏈禁錮在寒冰中,然後扔進地獄的監牢中直到毀滅。」
接著年輕教徒舉起手,口中念念有詞,很快,之前旁邊的那具屍體便顫顫巍巍地站立了起來。和他所說的一樣,這罪人果然成了一具行屍走肉,而且果然受主的信徒的驅使。
行屍走肉和主的信徒們很快便朝著墓地的方向前進了,為那天啟之日不可避免的到來而奮鬥。