離開凱爾達隆島後，紅髮法師和精靈遊俠正走在前往安多哈爾的路上。
「溫雷薩。」
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羅寧低沉的嗓音突然讓精靈遊俠一怔。他有多久沒有這樣嚴肅、正式地稱呼過她了？
「羅寧？」
「接下來我會帶你返回我的家鄉，在那裡度過冬幕節的餘下時光。」羅寧嚴肅地對愛人吩咐道，「幾天前在那座島上所發生的事情，你一個字都別說出去。
你就對他們說，整個冬幕節期間，我們夫妻倆在安多哈爾住了兩周，除此之外哪也沒去，明白了嗎？」
「嗯。」溫雷薩慎重地點了點頭，「我明白，如果讓肯瑞托知道了，可能會對你的前途不利.......」
「不止是這樣。」溫雷薩驚訝地發現，紅髮法師的臉上竟然出現了一抹充滿期待的笑容。「在西部荒野的南端，他們已經帶領當地的勞動者，修復了『西部荒野燈塔』，為過往的船隻指引航向。我只是沒想到，居然連弗里德里希老弟都是他們中的一員。
實際上我很想知道，在洛丹倫，在東威爾德，他們能修建又一座『燈塔』嗎？」
「聽上去你似乎對這群盜賊，呃，這幫兇殘的匪徒很有好感，親愛的。」溫雷薩面色驚恐地說，「但他們有些太......太殘忍了。他們好像直接把......把那個落魄的奧特蘭克王子給殺死了.......我沒有看到屍體，不太確定.......但他應該是被處死了。
此外.......他們連他的手下也沒有放過。而且......他們是『迪菲亞兄弟會』，統治月溪鎮的組織對嗎？我想向你再確認一下。」
在羅寧肯定地點點頭以後，溫蕾薩才接著說：「我在帕佐報社發行的周報上讀到過他們的故事。在抓住瑞治維爾伯爵以後，他們把伯爵交給了艾爾文森林的暴民們，對暴民採取了縱容的態度，任由那些暴民殘忍地殺害了伯爵的兒子，連一滴同情的眼淚都沒有掉。」
「親愛的，想聽我給你講一個故事嗎？」羅寧深吸一口氣道，「發生在我家親戚身上的真實故事。以前我從來沒和你講過，但現在我要帶你回去見家人了，有些事還是讓你提前知道最好。」
和繁榮、進步的達拉然城不同，安多哈爾附近的「窮鄉僻壤」保守而傳統。溫蕾薩從沒去過安多哈爾，這座城市以及它所管轄的農村在她的心中蒙上了一層神秘的面紗，於是她對此表現出了極大的興趣，歪著頭注視著羅寧。
「我的叔叔在一次勞作時不幸遭遇意外去世了，他是全村最好的農夫。於是在得知他的死訊以後，財主便帶著他的家人來探望我的兩個堂弟。溫，你猜猜我的堂弟們當時在做什麼？」
一聽到這話，溫蕾薩立刻便開始難過了，強大的共情能力使她回想起了十二年前的那場噩耗。
......
當宮廷的傳喚到來時，希爾瓦娜斯和溫蕾薩正在居所中，忙著準備給一頭熊剝皮。看到草地上的慘狀，信使嚇得臉色發白。然後他說：「溫蕾薩女士，希爾瓦娜斯女士，陛下命令你們馬上向他報到。」
為什麼國王陛下要傳喚她們姐妹？溫蕾薩對此感到疑惑。她只是一個普通的遊俠，而姐姐卻是未來的將軍。
「發生了什麼？」在對視一眼後，溫蕾薩便對姐姐問道。
「真奇怪，我什麼都沒做啊。」希爾瓦娜斯皺起眉頭說道。
她有時也會被國王叫去宮廷，但那是因為她是未來的遊俠將軍。這次連溫蕾薩也叫去，只能說明一件事——要麼非常危險，要麼和他們的家族有關。希爾瓦娜斯重新轉向信使，問道：「是有關遠行者的事嗎？」
「很遺憾，我並沒有被告知此次召見的原因。我帶來的唯一訊息就是讓你們儘快前往。」
或許她的父母帶來了攻擊即將來臨的訊息。也許獸人終於把目光轉向了奎爾薩拉斯，開戰的時候到了。在這個想法閃過她的腦海的一剎那，希爾瓦娜斯就已經跑向了等待的龍鷹，溫蕾薩緊隨其後。
正當希爾瓦娜斯準備進入銀月議會時，她和她的妹妹卻被使者帶到一個更小、更隱秘的前廳，並被告知國王很快就會到達。
難道不是和戰爭有關？風行者姐妹都感到極度的困惑，她們都沒有坐在椅子上。
溫蕾薩倚靠在牆上，緊緊地握住那把帶鞘的劍，彷佛想要隨時把它拔出來，隨時攻擊某些可能襲擊她們的敵人。溫蕾薩知道姐姐同樣迫切地想得知真相，因為她像困獸一般走來走去，坐立不安。
對於缺乏耐心的年輕精靈來說，等待的幾分鐘，宛若幾個世紀。
門終於開了，阿納斯塔里安·逐日者國王陛下進入了房間。但是風行者姐妹都沒有看她們的國王，而是轉向了那個跟隨他的人。
里拉斯·風行者，他們的弟弟。
在那個令人心悸的瞬間，她們都明白了。
不是公事，而是家庭的私事。
不，不會是，那不可能——
阿納斯塔里安的臉上流露出含蓄而真誠的悲哀，他揮手讓大家坐下。希爾瓦娜斯遵從了。她的身體就好像變成了一個完全陌生的東西，她不知道該如何移動它。她不想坐下聆聽。因為她知道國王要說的事，這件事一旦說出口，那就變成了真的，一切都會分崩離析。
「我收到了報告。」三千餘歲的精靈國王說，「我懷著沉痛的心情告知你們，你們的父母，以及所有跟隨他們的人，全部……犧牲了。」
溫蕾薩的心猛地一沉。在這可怕的一瞬間，她感到頭暈目眩。
全部。這兩個字意味著無人倖存，裡面包含著一個如此痛苦、震驚而又恐懼的世界。
「這不僅是你們，他們引以為豪的孩子們的巨大損失，也是這個王國中每個人的巨大損失。遊俠將軍夫婦總是受到所有認識他們的人的欽佩和愛戴。」
爸爸和媽媽，就這麼走了？不，不可能，一定是哪弄錯了。溫蕾薩感覺自己被凍結了，她不安地抬頭張望，渴望得到些許的安慰，但弟弟和姐姐同樣臉色煞白。
國王陛下還在還在說著，但溫蕾薩完全聽不進他的話語。它們確實傳到了她的耳朵里，但卻是以一種輕微扭曲的方式。
儘管姐姐仍然在和陛下爭論和父母之死有關的細節，但溫蕾薩的腦子已經一片空白，她幾乎聽不清他們都說了些什麼。
她只記得國王似乎提到，發現父母屍體的人正是風行者家族的家務人員，這些在他們身邊服侍多年的僕人可以輕易地認出家族的男女主人。
阿納斯塔里安認為阿曼尼巨魔是黎雷薩夫婦之死的罪魁禍首，但希爾瓦娜斯很快便從悲傷中走了出來，做好了充足的準備，並詳細地調查了父母的死因，發現獸人才是兇手，最終推翻了國王的結論，還宣誓就職新任遊俠將軍，並帶領軍隊擊退了獸人和巨魔的聯合入侵。
但溫蕾薩則遠不如姐姐這麼堅強。她在接下來的很長一段時間內意志消沉，國王和姐姐都體諒她的心情，沒有給她安排任何任務——直到聯盟高層決定派她護送一個人品不佳的倒霉法師前往丹莫羅。
......
「我想他們一定非常難過，茶飯不思。」溫蕾薩說，「因為他們的父親去世了——」
「恰恰相反。」人品不佳的倒霉法師反駁道，「當財主來訪的時候，我的堂弟們正站在小屋的中央，在一張桌子前面，不慌不忙地從一隻漆黑的鍋底舀起稀薄的白菜湯來，然後一調羹一調羹地吞下肚裡去。」
「他們居然還能喝得下——」溫蕾薩驚叫起來，然而羅寧的臉上卻露出了悲哀的神情。
「是的，財主的夫人有著和你同樣的想法，溫。」羅寧說，「當財主的小女兒死去的時候，她很悲痛，既不肯到提瑞斯法去度假，也完全沒有胃口，僕人們為她所準備的飯菜最後全部都倒掉了。
財主夫人在那短短的幾個月內瘦了幾十磅。
所以，當她注意到我的堂弟還在繼續喝白菜湯的時候，終於忍不住了。夫人斥責我的兄弟們不愛父親，竟然還有這麼好的胃口，竟然還能喝下白菜湯。」
溫蕾薩連連點頭，看上去顯然她非常認同財主夫人的話。
「我的弟弟們當時確實非常難過。」羅寧說，「可是親愛的，對於我們這樣的窮人來說，湯又怎麼能糟蹋呢？裡面畢竟放了鹽啊。」
裡面放了鹽。
這話讓溫蕾薩感到一陣悲哀。對於風行者家族來說，鹽自然是不值錢的東西，但倘若是安多哈爾的一家人類農戶呢？
「溫，人類社會和高等精靈的很多習俗完全不同，所以儘管銀月城有關部門反對你和我的結合，有時我也能理解他們的想法......」
「不，住嘴，羅寧。」溫蕾薩輕輕地用食指按住羅寧的嘴唇，但紅髮法師卻順勢拉住她的右手，刻意和她保持著一定的距離。
「在精靈社會中，奎爾多雷們普遍缺乏生育的意願，因此幾千年過去了，你們的人口並沒有增長多少。但另一方面，你們的社會對每一位成員都極度重視。在達拉然，一個最普通的奎爾薩拉斯公民居然都可以拜見王子殿下，這在人類社會中幾乎是不可想像的。在我們的社會中，或許只有上層貴族才能和奎爾多雷比肩。
一對貧窮的人類夫婦，往往會生育十餘個子女，但其中的大部分都會因飢餓、疾病等原因而夭折，只會有三、四個活下來並成年。這些貧窮的農夫，死掉了多少小孩子，他們哭過嗎？一點兒沒哭過。
甚至，還有不少貧窮的父母會把自己的小孩子賣給像普里西拉·艾什凡那樣的大工廠主當奴工，以換取幾個金錢呢。當然，迪菲亞兄弟會襲擊了艾什凡家族的鑄造廠，然後把這些小孩子接到了月溪鎮，試圖讓他們能有一個幸福的童年——這是我在月溪鎮親眼見到的。」
「所以，你的意思是——」聽到這裡，溫蕾薩有些不寒而慄。
「那些被報紙稱作『暴民』的艾爾文農夫，會殺死瑞治維爾伯爵的孩子就再正常不過了。他們不是殘忍，他們只是一向不知道人命會這麼寶貴罷了。」
沒有什麼超越階層的「絕對人道主義」，也不存在所謂的「天賦人權」。溫蕾薩難過地耷拉著兩隻尖尖的耳朵。以她的經驗和見識，她已經不知道怎麼評價了。
「農夫們受慣了牲畜的待遇，自然會認為人的性命無異於牲畜。」羅寧說，「當我在達拉然接受了一定的教育之後，曾經也一度看不起那些斤斤計較、睚眥必究的叔叔伯伯和堂兄弟們，和他們也產生了一些恩怨，這也是我一直沒有帶你回老家的緣故。但現在想想，這些和家人間的恩恩怨怨，似乎也應該一筆勾銷了。」
溫蕾薩一時不知道該說什麼才好，她只是沉默地跟在羅寧的身後，順著左邊的道路走去。
過了好一會兒，她終於開口道：「如果這些窮人的生活變得更好一些，他們會不會就不那麼——額，殘忍。你懂我的意思。」
「當然。」羅寧回答道，「而這正是我對那些盜賊，那幫『兇殘的匪徒』很有好感的理由，親愛的，因為他們正試圖達到這樣的目的。」
「但是，你真的確信你對他們的了解很深入，你真的確信他們帶來的不會是災難？就像那個叫做吉米多維奇的傢伙，他偽裝得很好，我們一直都以為他是一個數學天才，直到最近才得知他的真面目，難道不是嗎？」
「未來的事情誰能說得清楚，除了那幫比阿萊科斯塔薩女王還要更加神秘莫測的青銅龍？」羅寧輕輕嘆了口氣，「或許就連那些青銅龍，也無法完整地探知未來的全貌。
但無論如何，那些邪教徒才更令人擔憂。迪菲亞會不會帶來災難我可說不準，但至少可以確定的是，邪教一定會帶來災難。
詹迪斯·巴羅夫已經在為邪教工作，他們甚至還把注意力放到了我的身上，那麼肯瑞托究竟有多少人已經在與邪教組織合作了？我連想想都覺得害怕。」說到這裡，羅寧又嘆了口氣，「不管怎麼講，與其讓東威爾德的窮人被邪教組織鼓動起來，我更寧願他們去支援迪菲亞兄弟會。」
紅髮法師一口氣說了一大串心事，然後伸出手輕輕地把精靈遊俠攬入懷中。「我只能祈願事物會往好的方面發展，親愛的。不管未來究竟會發生些什麼，我希望你能好好的，我希望我的父母能好好的，還有我的家鄉.......」