麒麟崖,始麒麟早已等候多時。
自上次帝江與后土來訪之後,他便親自走遍洪荒各處山林,將那些散落各地的麒麟族人一一召集回來。
無數歲月以來,麒麟族自龍漢大劫後退隱不周山麓,族人們散居山林,有的沉睡於古木之下,有的隱跡於幽谷之中,彼此之間少有往來。
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始麒麟的召集長嘯傳遍山野,那些沉睡的、隱遁的、遊歷的麒麟紛紛循聲歸來。
直到此刻,麒麟崖前才終於重現了幾分當年走獸之尊的氣象。
盤玄的遁光剛落入麒麟崖方圓萬里的地界,便感知到了前方那股匯聚在一起的麒麟氣息。
他略微放緩了遁速,目光向前望去。只見麒麟崖前的開闊山谷之中,數百名麒麟族人已整整齊齊地列隊等候。
他們皆已化作先天道體,有的額生玉角,有的身披鱗紋,有的周身火光隱隱,有的足下墨雲繚繞。
玉麒麟、墨麒麟、火麒麟、風麒麟。
各種屬性的麒麟按品級依次排列,雖然總數遠不及龍族那般浩浩蕩蕩。
但數百名太乙金仙以上的麒麟齊聚一堂,那股沉凝厚重的氣勢依然足以讓任何人為之側目。
始麒麟站在佇列的最前方。
他今日也化作了先天道體,不再是上次帝江后土來訪時那副臥在青石上、滿身苔蘚的蒼老模樣。
他的身形高大而沉穩,一頭灰白相間的長髮披散在肩上,面容古樸,雙目深邃如淵,周身散發著大地般厚重深沉的氣息。
他穿了一身土黃色的袍服,腰間系著一條墨玉腰帶,看上去就像一座歷經萬古風霜而不移的山嶽。
「盤玄道友。」
始麒麟微微拱手,聲音低沉而緩慢,卻帶著一種歷經滄桑後的從容,「麒麟族已恭候多時。」
盤玄落在山谷之前,拱手回禮:「始麒麟道友如此鄭重,盤玄感佩。
帝江兄長與后土姐姐上次回山後,對道友的風範讚不絕口,今日一見,果然名不虛傳。」
始麒麟的古樸面容上露出一絲淡淡的笑意。
他沒有多客套,側身做了個請的手勢:「道友請。族人們都已聚齊,隨時可以開始冊封。」
盤玄也不推辭,邁步走到山谷中央。
數百名麒麟族人的目光齊刷刷地落在他身上,有好奇,有敬畏,也有幾分審慎的打量。
麒麟族沉寂了太久,久到許多年輕族人都已不知外界天地是何等模樣。
眼前這位紫袍青年,周身氣息沉穩如山,卻又帶著一股讓人不由自主想要親近的溫潤之意,這與他們想像中的神道之主截然不同。
盤玄站定之後,袖中飛出一道紫金色的光芒。
星辰神道印緩緩升起,懸浮於山谷上空。
印身上的日月星辰、山川河流依次亮起,紫金色的光芒如同水波般向四面八方擴散,將整座麒麟崖山谷籠罩其中。
麒麟族人們仰頭望著那方大印,眼中或多或少都浮現出了幾分震撼。
「大道在上,天道鑒之。」
盤玄的聲音沉穩如山,「今日有不周山神道之主盤玄,代天行封。
麒麟族乃洪荒走獸之尊,自龍漢大劫後永鎮大地,護佑洪荒山林,功勳卓著。
今麒麟族入神道,擔任山神之職,天下山林歸其守護。封——」
他頓了頓,星辰神道印的光芒變得愈發璀璨,「麒麟族族長始麒麟,為山神巡查使。
洪荒所有山神,無論五嶽、名山、靈峰、丘壑,凡屬山神之位者,其履職之優劣、品行之高低、守山之得失,皆受山神巡查使考核督察。
山神巡查使有權糾察失職山神,有權向神道之巔舉薦賢能,有權提議罷黜瀆職者。
山神巡查使直接對神道之主負責,其權柄僅在神道之主之下。」
此言一出,整個山谷都安靜了一瞬。
始麒麟的灰白長眉微微一動,眼中閃過一絲難以言喻的複雜神色。
他活了無數歲月,經歷過龍漢大劫的腥風血雨,見證過麒麟族從鼎盛到衰落的全過程,早已寵辱不驚。
但此刻,當盤玄念出「山神巡查使」這個名號時,他那顆沉寂了無數歲月的心,還是不由得重重跳了一下。
山神巡查使,直接對神道之主負責,權柄僅在神道之主之下。
這意味著什麼?
意味著洪荒所有山神。
包括巫族的大巫山神,包括日後可能加入神道的其他各族山神,都要受麒麟族的考核督察。
麒麟族不需要像龍族那樣管轄遼闊的海域,不需要像鳳族那樣鎮守炎熱的火山,他們只需要做一件事:巡查。
糾察失職者,舉薦賢能者,罷黜瀆職者。
這是監察之權,是神道體系中最特殊、最核心的權柄之一。
這份權柄不顯赫,不張揚,但分量之重,始麒麟心裡清清楚楚。
盤玄沒有給麒麟族最富庶的山脈,沒有給麒麟族最顯赫的名號。
而是給了他們一個最需要公正和品行的位置。
他信任麒麟族能擔得起這份責任。
始麒麟沉默片刻,然後緩緩上前一步,微微欠身。
鄭重地接下了這份冊封。
紫金色的光芒沒入始麒麟的眉心,山神巡查使的法則神祇在他泥丸宮中緩緩成形。
那是一頭通體玉色的麒麟,腳踏祥雲,揹負日月,周身散發著公正嚴明的氣息。
與龍族冊封時一樣,麒麟族全體也在同一時刻感覺到了天道業力的鬆動。
雖然麒麟族的業力本就比龍族和鳳族輕得多,但那份壓在血脈深處的沉重感依然在冊封完成的瞬間減輕了幾分。
始麒麟緩緩睜開眼,轉向數百名族人,沉聲道:「麒麟族沉寂了無數歲月。
從龍漢大劫後,我們隱居山林,不問世事。
族人們散落各地,彼此之間少有往來。如今,神道體系給了麒麟族一個重新出山的機會。
山神巡查使這份職責,麒麟族必須擔好。糾察山神,不是為了權柄,而是為了公正。
麒麟族要走到陽光下去看一看,看一看那些山神是否盡責,看一看那些山林是否安寧。」
數百名麒麟族人齊齊躬身,聲震山谷:「謹遵族長教誨!」
盤玄繼續冊封其餘麒麟族人。
修為較低的麒麟被授予洪荒各處無名山嶺的山神之位,這些山脈雖不顯赫,卻是麒麟族重新熟悉洪荒大地的第一步。
修為較高的麒麟則被納入山神巡查體系,成為始麒麟的助手,負責協助巡查各山神履職情況。
每一個麒麟在接受冊封時,眉心的法則神祇都會微微一亮,血脈中的業力都會略微減輕。
雖然沒有龍族那次大規模冊封那麼震撼,但山谷中瀰漫著的莊嚴氣息卻絲毫不減。
冊封完畢,星辰神道印上的光芒尚未完全收斂,印身正面便再次發生了變化。
繼五爪金龍的龍族烙印之後,印身上又浮現出了一頭麒麟的紋路。
那頭麒麟通體玉色,腳踏祥雲,龍首高昂,與旁邊的金龍相互呼應。
兩枚烙印一左一右,拱衛著印身正中的神道符文,象徵著龍族與麒麟族正式融入神道體系。
始麒麟看著那條金龍烙印旁邊的麒麟烙印,沉默良久,緩緩開口:
「盤玄道友,麒麟族入神道,道友給了我族一個容身之處。
麒麟族雖是沒落之族,卻也知道知恩圖報。
日後巡查之事,麒麟族絕不徇私。
但凡有山神失職,無論出身巫族還是其他各族,麒麟族都一視同仁。」
盤玄微微一笑,將星辰印收入袖中:「始麒麟道友所言,正是神道體系最根本的原則。
神道體系不是巫族一族的神道,也不是龍族、麒麟族、鳳族各自的神道,而是洪荒萬族共襄盛舉的秩序。
道友的巡查之責,正是這套秩序能否長久運轉的關鍵。我信得過道友,也信得過麒麟族。」