校尉愣住。
「丟牆？」
霍青鸞看了他一眼。
「陛下給我的軍令，是守住平陽。」
她指尖按在城頭磚縫上，聲音很輕。
「我給自己的軍令，是留下陳茂。」
校尉喉嚨動了動，不敢再問。
半個時辰後，西牆第三處城垛被赤刀軍攀上。
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新武軍開始後撤。
不是亂退。
是一段一段退，弩手先走，盾手壓後，槍兵卡住窄梯，把赤刀軍最前面的幾隊人拖在城頭砍了一陣，才忽然讓開。
陳茂看見新武軍退下城牆，眼睛亮了。
「她撐不住了！」
副將還有些不安。
「將軍，這退得太整。」
陳茂冷笑。
「整又如何？一萬人守三萬，第一口氣斷了，就會斷第二口氣。」
他最怕霍青鸞死守。
死守就要磨，磨就會給桂平那邊變數。
可現在城牆開了口。
機會來了。
「傳令，全軍入城！」
「西門、北門、南門一起壓！別讓她重新合門！」
赤刀軍潮水一樣湧入平陽。
西牆先丟。
北牆也跟著空了。
南牆守軍甚至連滾木都沒推完，就棄了半段城垛往內城退。
陳茂騎馬進西門時，臉上終於露出笑。
「不過如此。」
副將看著空出來的街道，還是覺得不對。
「將軍，城裡太安靜了。」
陳茂也看見了。
平陽外城的街巷被木柵、車陣、拒馬切得很碎，主街上沒有百姓，門窗全封著，只剩幾條能往內城走的路。
但他很快把那點不安壓了下去。
這不奇怪。
新武軍剛拿平陽，怕城內降卒作亂，把百姓遷走、堵住街巷，都說得過去。
衛昭做事素來穩。
穩，反而會給他破綻。
「分兵。」
陳茂拔刀。
「左營占北門，右營占南門，中軍隨我入府庫。先奪糧倉，再奪軍械庫！」
副將低聲道：「要不要先搜兩側民坊？」
陳茂瞪了他一眼。
「搜個屁！霍青鸞還沒死，先拿糧倉！」
他不傻。
只要糧倉在手，平陽就算拿下一半。
至於霍青鸞那一萬人，退進內城還能翻天？
半個時辰後，赤刀軍前鋒衝到平陽府庫外。
庫門開著。
裡面一袋糧都沒有。
陳茂臉上的笑僵住。
「糧呢？」
沒人答。
一個校尉衝進庫房，片刻後臉白著跑出來。
「將軍，空的！全空的！」
陳茂眼皮跳了一下。
完了。
這不是臨時搬走的。
是早就搬空了。
他猛地回頭。
遠處北門方向，忽然傳來一聲巨響。
緊接著，南門也響了。
不是城門被攻破。
是門閘落下。
陳茂心裡的那點僥倖被這一聲砸碎。
「回西門！」
他剛吼完，西門方向也升起火光。
城頭上，新武旗重新豎了起來。
霍青鸞站在西門城樓，手中陣旗往下一壓。
「關門。」
轟！
厚重門閘砸落。
三萬赤刀軍，被切在平陽外城。
陳茂終於明白了。
霍青鸞不是守不住。
她是故意放他們進來。
這女人從一開始就沒想跟他爭城牆。
她把三面城牆讓出來，就是要讓赤刀軍散進外城街巷，分成一截一截的蛇。
蛇進了籠子，就不好掉頭了。
「霍青鸞！」
陳茂抬頭怒吼。
城樓上沒有回應。
只有弩箭。
第一波箭雨從城頭落下，第二波從兩側屋頂射出，第三波從街角木柵後穿過來。
赤刀軍剛想結陣，腳下木板忽然塌開。
前排十幾人連人帶甲摔進坑裡，坑底全是削尖的木樁。慘叫聲剛起，後面的人又被油罐砸中。
火摺子落下。
火線沿著街溝竄開。
陳茂的馬受驚揚蹄，險些把他甩下去。
「穩住！都給我穩住！」
他揮刀砍翻一個後退計程車卒。
「她人少！只要衝開一道門，我們就能出去！」
副將臉色慘白。
「將軍，北門被堵死了！南門也是！西門外有弩陣，東門……東門那邊全是拒馬和車牆！」
陳茂咬牙。
「那就拆！」
第一日，赤刀軍拆了三條街，死了六千人。
霍青鸞不跟他們硬拼。
她只關門，放箭，斷路，燒車，等赤刀軍聚成一團，再用投石砸；等赤刀軍想散開，又用長槍陣卡住巷口。
陳茂越打越煩。
他寧願面對柳驚霜那種刀對刀、槍對槍的打法。
至少那看得見人。
霍青鸞不一樣。
她像把整座城拆成了棋盤，每一條街，每一道門，每一輛破車，都在替她殺人。
第二日，赤刀軍開始搶水。
井被填了。
水缸里全是沙。
幾處看似沒封的院子裡，藏著弩機和火油。
赤刀軍衝進去想找水，進去多少，死多少。
陳茂的嗓子已經啞了。
「霍青鸞！有本事出來打！」
沒人理他。
城樓上，霍青鸞看著外城裡亂沖的赤刀軍，指尖一點點挪在陣圖上。
她也累。
三萬赤刀軍不是三萬隻羊。關起來容易，吃掉難。
自己手裡只有一萬精銳，真被陳茂抓住一處猛衝，照樣會被撕開口子。
所以不能急。
陳茂急，她不能急。
赤刀軍渴，她不能渴。
只要陣還在，門還閉著，這三萬人就會自己爛在城裡。
校尉低聲問：「夫人，要不要勸降？」
霍青鸞搖頭。
「陳茂不死，降不了。」
這種將領有膽，也貪功。
他帶兵繞襲平陽，是想踩著衛昭上位。
這樣的人不到最後一口氣，不會低頭。
那就送他到最後一口氣。
第三日天亮，赤刀軍只剩不到一萬五。
陳茂終於不再找糧倉，也不再找府庫。
他集中了最後能動的兵，直撲西門。
這是唯一活路。
也是霍青鸞留給他的路。
西門內的木柵被一層層撞碎，赤刀軍踩著屍體往前沖。
陳茂披頭散髮，肩上插著半截斷箭，刀口崩了三處，卻還在往前。
「衝出去！」
「只要衝出去，就能活！」
西門城樓下，新武軍盾陣終於正面壓上。
霍青鸞從城樓走下來，站在盾陣後。
她不擅單挑，也不喜歡逞勇。
可這一刻，她必須在這裡。
因為陳茂要死在西門。
陳茂看見她，眼睛都紅了。
「霍青鸞！」
他帶著親兵撲上來。
盾陣開了一線。
三排長槍同時刺出。
陳茂身邊親兵被紮成一片，他硬生生用刀劈斷兩桿槍，撞進盾陣半步。
只半步。
上方鐵網落下，壓住他的肩背。
左右斧手同時砍腳。
陳茂跪倒在地，仍舊抬頭死盯霍青鸞。
「你……不敢與我正面一戰？」
霍青鸞看著他，臉色平靜。
「我是主將。」
她從旁邊軍卒手裡接過一桿長槍。
「不是江湖人。」
槍尖刺下。
陳茂喉嚨被貫穿，剩下的話全堵在血里。
赤刀軍最後那口氣散了。
有人扔刀，有人跪地，有人還想往巷子裡逃，被兩側弩手一排射倒。
到傍晚，平陽外城安靜下來。
三萬赤刀軍，死者過半，余者盡俘。
陳茂屍首被拖到西門外，赤刀軍大旗倒在泥里，被新武軍一刀砍斷。
霍青鸞站在城門下，手指還按著陣圖。
校尉快步來報，聲音都壓不住發顫。
「夫人，三萬赤刀軍，全軍覆沒。」
霍青鸞點頭。