「報——青州北三縣民變，昌平縣令被亂民斬於縣衙門前，糧倉被開，官印被焚！」
小太監跪在太極殿中央，額頭貼著地磚，嗓子都喊劈了。
滿朝文武的臉色齊刷刷變了。
還沒等殿內那陣低低的嗡聲散開，第二個傳令太監又從殿外衝進來。
「報！西境洪災之後，白蓮教聚眾十餘萬，占了兩座縣城，打出『無生老母，真空家鄉』的旗號！」
這下，沒人敢嗡了。
朝堂上死了兩息。
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然後炸了。
「十餘萬？！」
「西境賑災銀不是早就撥下去了嗎？」
「青州不是蝗災嗎？怎麼又成民變了？」
「昌平縣令死了？縣令都被殺了，這還了得！」
盧嵩站在文官之首，臉皮繃得很緊。
他討厭這種場面。
外患剛被衛昭打沒，內憂就擺到了朝堂上。
更要命的是，這些事如果往根上扒，全能扒到他盧黨的頭上。
青州的稅是誰催的？
西境賑災銀是誰經手的？
地方官是誰提拔的？
全他媽繞不開盧嵩。
盧嵩的手指攥著朝笏，指節壓得發白。
不能亂。
越是這種時候，越不能讓這群人看出他慌。
一旦他慌了，朝堂上這些牆頭草會立刻撲上來撕他的肉。
他當了十幾年太師，比誰都清楚這幫人的德行。
平日裡一口一個太師英明，真見了風向不對，跪得比狗還快。
「慌什麼？」
盧嵩猛地開口，聲音壓過了殿內的議論。
百官一頓，目光都轉了過去。
盧嵩把朝笏往胸前一橫，冷笑一聲。
「不過是幾處災民聚眾，幾個邪教妖人趁亂蠱惑百姓，便把諸位嚇成這樣？」
他抬頭看向龍椅上的元熙帝，語氣穩了三分。
「陛下，大魏立國百年，什麼風浪沒見過？二十年前三王之亂，北境異族叩關，南地水患並起，不也照樣平了？」
說到這裡，他的腰又直了。
對，就是這樣。
只要把事說小，把禍壓低，把「民變」說成「匪亂」，把「十餘萬」說成「烏合之眾」，這朝堂就還能穩。
反正地方死多少人，隔著幾千里，京城裡聞不到血腥味。
盧嵩掃了一眼群臣，語氣更硬。
「青州不過幾個刁民殺官，派兵剿了便是。」
「西境所謂白蓮教，不過趁災施粥，收攏愚民。斷糧、抓頭目、斬妖人，三個月內必散。」
他頓了一拍，像是給自己也給皇帝吃定心丸。
「這些事，動搖不了大魏國本。」
國本兩個字落下，殿內有些人低下了頭。
不是認同。
是不敢接。
盧嵩看出來了。
這些人不服。
他們現在不再像從前那樣，自己一開口就附和了。
衛昭十七萬大軍在路上，清君側三個字已經傳遍天下。
那些原本靠在他盧嵩身邊取暖的人，開始怕了。
怕站錯隊。
怕衛家軍真殺進京。
怕他盧嵩這棵樹倒下時，把他們一併壓死。
盧嵩心裡有火。
一群廢物。
吃他盧家的飯，拿他盧黨的官位，這會兒一個個裝死！
就在這時，佇列中忽然有人走了出來。
鄭安石。
太子少傅，清流領袖，平日裡說話不急不緩，像個教書先生。
今日他手裡捧著朝笏，站到殿中央，先朝元熙帝行了一禮。
「陛下，臣有話說。」
元熙帝坐在龍椅上，手指停在扶手邊緣。
他看了鄭安石一眼。
「說。」
鄭安石轉身，看向盧嵩。
「太師方才說，大魏國本未動。」
他的聲音不高，卻很清楚。
「敢問太師，什麼是國本？」
盧嵩眼皮跳了一下。
這老東西想幹什麼？
鄭安石沒等他答。
「是百姓。」
「是種田納糧的百姓，是服徭役修河堤的百姓，是把兒子送進軍營守邊關的百姓。」
他說一句，殿內就靜一分。
盧嵩的臉開始沉。
鄭安石繼續往前逼。
「青州蝗災，地里顆粒無收，百姓啃樹皮、吃草根，官府賑災糧未到，催稅的衙役先到了。」
「今年的稅收完，收明年的。」
「明年的收完，收後年的。」
他的聲音忽然拔高。
「昌平縣，提前收十年地稅！」
殿內響起一片壓不住的吸氣聲。
有些大臣早就聽過風聲，但沒人敢在朝堂上這麼明著說。
提前十年地稅。
這不是苛政。
這是把人往死里摁。
鄭安石盯著盧嵩，一字一句往外砸。
「太師口中的國本，就是把地稅收到十年之後？」
「百姓家中無米，鍋里無糧，孩子餓得只剩一口氣，衙役還要搬走他們最後一口鐵鍋。」
「交不起稅，拖到縣衙門口打。」
「打死了，報個病亡。」
「活不下去了，上山聚眾，太師再給他們扣一個亂民的帽子，派兵剿殺。」
鄭安石往前踏了一步。
「盧太師，這就是你說的國本未動？」
盧嵩的臉色徹底變了。
他最煩鄭安石這種人。
罵人不帶髒字，卻句句往命門上捅。
關鍵是——他說的很多都是真的。
真話最難駁。
因為你駁一句，對方能掏出十本帳冊。
盧嵩眼角餘光掃過百官。
有幾個御史已經抬頭了。
還有幾個平日裡跟著他走的官員，此刻把腦袋埋得更低，像是恨不得鑽進地磚縫裡。
盧嵩胸口那股火拱起來。
再讓鄭安石說下去，今天朝堂的風向就要徹底變了。
「鄭安石！」
盧嵩猛地跨出一步，手裡的朝笏指過去。
「你少在這裡危言聳聽！」
鄭安石冷冷看著他。
「危言聳聽？」
他從袖中抽出一卷摺子，直接展開。
「昌平縣百姓聯名血書，三百七十二戶，逃荒路上死了一百一十九人。」
又一卷。
「西境洪災賑銀帳冊，朝廷撥銀二百萬兩，到府庫時剩六十三萬兩，到縣衙時剩二十一萬兩，真正發到災民手裡的，不足五萬兩。」
再一卷。
「青州逃民口供，催稅衙役奉的是巡撫手令，巡撫是誰舉薦的？」
鄭安石轉頭，目光落在盧嵩臉上。
「太師。」
這兩個字很輕。
可比罵娘還狠。
盧嵩的手抖了一下。
殿內不少人已經抬起頭，目光開始變了。
不是看鄭安石。
是看盧嵩。
那種目光盧嵩太熟了。
以前他們看政敵就是這樣——先懷疑，再估量，最後決定要不要補刀。
現在，這種目光落到了他身上。
盧嵩牙根咬得咯吱響。
他想衝過去。
真想。
一朝笏砸在鄭安石那張老臉上，把那幾卷摺子砸爛，把這滿殿裝清高的東西全砸閉嘴。
可腳剛往前挪了半寸，他又停住了。
不能動手。
現在動手，沒人會攔鄭安石。
他們會攔他。
甚至會故意慢半拍，讓他在殿上出醜，再順勢彈劾他「殿前失儀」「欺壓忠良」。
這幫狗東西一定幹得出來。
盧嵩的手指一點點收緊，朝笏邊緣壓進掌心。
疼。
疼反而讓他清醒了些。
他盧嵩，失勢了。
這個念頭冒出來的時候，他自己都不願認。
可事實擺在眼前。
衛昭還沒到京城，只是一道勤王令，一路民心，就已經把他這個太師的根掀鬆了。
這個時候皇帝突然笑了。
先是一聲很輕的笑。
緊接著，笑聲越來越大。
「呵。」
「呵呵……」
「哈哈哈哈哈！」
滿朝文武全愣住了。
陛下笑什麼？
青州亂了。
西境亂了。
衛昭殺回來了。
黃金城前，靠山王和衛家軍隨時可能開戰。
大魏都快爛穿了。
元熙帝卻笑得肩膀都在顫。