「嗯。」鐵扇公主走到木架旁，伸手摸了摸扇面，「很多年前了。那時候我修為還很低，連個像樣的法寶都沒有。有一天路過崑崙山腳下，看到一片焦土。」
「焦土上面散落著很多東西。丹渣、碎石、還有幾片燒焦的葉子。」
「後來我才知道，那是太上老君煉丹的時候爐子炸了，碎片和丹渣撒了滿地。天庭派人來收拾過，但有些邊角料掉得太遠了，沒撿乾淨。」
「這柄扇子就是那個時候掉出來的。」
鐵扇公主的手在扇面上輕輕滑過。
「嚴格來說它不叫扇子。它是太上老君八卦爐里的一片芭蕉葉。用來扇風加火的。落到凡間之後，沾了天地靈氣，慢慢成了一件法寶。」
「我撿到的時候它還是一片葉子的樣子。我花了一百多年才把它煉成扇子的形態。」
陸沉靠在廚房門框上。
「你一個人煉了一百多年？」
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「一個人。」
「牛魔王沒幫忙？」
鐵扇公主的嘴角動了一下。
不是笑。
是一種很複雜的表情。
「那時候牛魔王已經不怎麼回號山了。」
陸沉沒有接這個話。
他聽得懂。
牛魔王不回家這件事，鐵扇公主說起來語氣很平，像是在說今天的天氣怎麼樣。
但越平，越重。
一個女人獨自守著一座山。
獨自養著一個孩子。
獨自花了一百多年把一片破葉子煉成一柄能保護自己的武器。
這中間的每一天是怎麼過來的。
陸沉不需要問。
因為他知道那種感覺。
一個人扛的感覺。
他前世的那幾年，公司里的事全壓在他一個人頭上。
領導說「你辛苦一下」。
同事說「你能力強你來」。
什麼都是他。
什麼都是一個人扛。
扛到最後，猝死了。
死的那天，沒有一個人在他身邊。
「你呢？」鐵扇公主忽然問了一句。
「我什麼？」
「你那根木棒。」鐵扇公主看著陸沉腰間別著的那根破棒子，「什麼來歷？」
陸沉低頭看了一眼自己的木棒。
說實話這根木棒的來歷真的沒什麼好說的。
他剛穿越到這個世界的時候，被一隻山豬追，逃到懸崖邊上，隨手從地上撿了一根棍子。
就是一根普普通通的木棍。
後來系統激活了，這根棍子就成了他的武器。
不是什麼上古神器。
不是什麼仙人遺物。
就是一根撿來的棍子。
「撿的。」
鐵扇公主愣了一下。
「你的也是撿的？」
「嗯。從地上撿的。被山豬追的時候隨手抓的。」
「……」
「什麼都沒有。就一根木頭棍子。不是法寶，不是神兵。打之前還怕一折就斷。」
鐵扇公主看著陸沉。
看了幾秒。
然後笑了。
這次是真的笑了。
笑得比以前任何一次都大。
「你知道我為什麼笑嗎？」
「不知道。」
「因為你跟我一樣。」
鐵扇公主靠在灶台旁邊，抱著胳膊。
「我靠一片撿來的破葉子撐了幾百年。」
「你靠一根撿來的破棍子打塌了靈山。」
「咱們倆，都是靠撿破爛過日子的。」
陸沉愣了一下。
然後也笑了。
兩個人站在廚房裡笑。
笑聲不大。
但夠暖。
灶上的粥在咕嘟咕嘟地冒泡。
蒸氣飄出來，把整個廚房都籠在一層薄薄的白霧裡。
鐵扇公主笑完了，轉身去攪粥。
「別站在門口了。進來幫忙。」
「幫什麼忙？」
「切菜。早上的粥里要加點菜葉子。」
「我切菜不好看。」
「不好看沒事。能吃就行。跟歪饅頭一個道理。」
陸沉走進了廚房。
拿起菜刀。
開始切菜。
切得確實不好看。
大小不一，厚薄不均。
鐵扇公主看了一眼，搖頭。
「你這刀工還不如玉兔。」
「玉兔學得快。我學得慢。」
「慢慢來吧。」
鐵扇公主把鍋里的粥攪了兩圈。
兩個人在廚房裡一個切菜一個攪粥。
誰也沒再說話。
但廚房裡的空氣不一樣了。
暖了。
不是灶火燒出來的那種暖。
是另外一種。
窗外，太陽爬上了山脊線。
陽光照進廚房。
照在灶台上。
照在那柄芭蕉扇上。
照在兩個一前一後站在灶台旁邊的人身上。
一個靠一片破葉子撐了幾百年。
一個靠一根破棍子撐了不到一年。
都是撿破爛的。
都是一個人扛的。
現在不用一個人扛了。
這就夠了。
..........
鐵扇公主的粥煮好之後第三天。
山莊外面來了一群人。
不是佛門的。
不是天庭的。
是妖族的。
一共七個。
站在山谷口外面大約三十丈遠的地方。
不進來。
不走。
就站在那兒。
遠遠地看著山莊的方向。
哪吒最先發現的。
「陸沉哥！外面有一群妖怪！」
「多少？」
「七個！不對，八個，後面還藏了一個！」
陸沉從屋裡走出來，手裡還端著半碗粥沒喝完。
走到院門口往外看了一眼。
確實是七個妖修。加上後面藏的那個，八個。
修為都不算高。
大概是築基到金丹之間的水平。
放在三界裡屬於中等偏下。
不是什麼大妖王，也不是什麼名門正派。
就是普普通通的野生妖修。
穿著也普通。有穿獸皮的，有穿粗布的，有一個乾脆赤著上半身，胸口一片黑毛。
領頭的是一個獐子精。
尖嘴猴腮，眼睛骨碌碌地轉，一看就是那種精明但膽小的妖怪。
獐子精身後站著一個黑熊精、一個狐狸精、兩個狼妖、一個蛇妖、一個蜈蚣精。
藏在最後面那個看不太清，好像是一隻刺蝟。
八個妖修站在三十丈外，誰也不動。
獐子精不時伸長脖子往山莊方向張望，又縮回去，跟身後幾個嘀咕兩句，再伸出去看看。
來來回回。
像一群在窩外面猶豫要不要進去的野貓。
陸沉看了一會兒。
把碗放在院門口的石墩上。
走了出去。
八個妖修看到陸沉走過來，齊刷刷地往後退了兩步。
獐子精差點絆倒。
「別跑。」陸沉站在他們十丈外停下了，「我又不咬人。」
八個妖修面面相覷。
獐子精鼓起勇氣，往前邁了半步。
「你……你就是陸沉？」
「是。」
「打塌靈山主殿的那個？」
「是。」
「在佛祖座位上寫字的那個？」
「是。你還有多少個問題？」
獐子精咽了一口唾沫。
目光從陸沉身上掃了一遍。
布衣。
草鞋。
腰間別著一根破木棒。
手裡什麼法寶也沒有。
氣息乾乾淨淨，別說仙氣妖氣了，連普通修士最基本的靈力波動都沒有。
就是一個凡人。