柳辛夷推開「三生廬」的門時，藥香撲面而來。
八月正是採藥的好時節，竹匾里舖著金銀花、連翹、黃芩，在陽光下散發著清苦的香氣。柳決明一身青布衫，白髮用木簪束著，彎腰翻動草藥的動作穩健而專注。
「爺爺。」
柳決明的手頓了頓，緩緩直起身。他看著站在門口的孫女，半年不見，她長高了些，氣質更加沉靜。淺青色的衣裙在秋風裡微微飄動，像是山間一株清雅的辛夷花。
「乖孫女兒，琳琅啊，這會你可回來了。都是爺爺不好，讓你受委屈了。」柳決明的聲音很平靜，可那雙閱盡世事的眼睛裡，有難以掩飾的激動。
柳辛夷走過去，接過爺爺手裡的竹匾：「爺爺，過去的事情咱就不提了，我也因禍得福，跟楊錦華將軍和寧中則前輩學了不少本事。」
祖孫倆沉默地翻曬草藥。陽光暖洋洋的，遠處傳來溝渠的流水聲。
「琳琅啊，你在汴京可還好嗎？」還是柳決明先開口。
「好，一切都好著呢。」柳辛夷輕聲道，「歐陽公藏書豐富，我抄錄了不少醫書孤本。王園的芷蘭苑很安靜，適合鑽研醫術。秦姑娘待我如親妹，王公子……也很照顧我。」
至於少女心事，連最親的爺爺，也不知該如何開口。
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柳決明看她一眼，像是看穿了什麼，卻不點破：「王中華那小子，有時候確實是天馬行空，那輸血神術我以前想也不敢想。對了，你住在王園，他沒欺負你吧？」
「沒有。」柳辛夷搖頭，「他敬我如師友，從無輕慢。」
「那就好。」柳決明似乎鬆了一口氣，又似乎有些遺憾。他從懷裡掏出一個小布包，「開啟看看。」
柳辛夷接過，開啟，裡面是一本手抄的醫書，封面上寫著《大宋奇症錄》。字跡蒼勁有力，是她爺爺的筆跡。
「這半年，我走訪了陳州周邊的村寨，記錄了三十七種罕見病症的治療之法。」柳決明緩緩道，「有些方子，中原醫書從未記載。我想著，你既要走醫道，眼界就不能只限於中原。」
柳辛夷一頁頁翻看，越看越心驚。裡面記載的病症千奇百怪，治療方法更是與楊錦華所傳一樣匪夷所思——有以毒攻毒，有巫醫結合，有奇特的放血療法，當然，還有王中華「發明」的「輸血神術」……
「爺爺，這些……」
「醫道無疆。」柳決明負手望著遠山方，「中原醫理固然精深，但天下之大，病症之多，非一套理論可以盡括。王中華這小子讓我明白了一個道理，只要能救人，什麼法子都值得一試。」
他轉過頭，深深看著孫女：「就像你在汴京，用酒精消毒，用新法接骨。這些，中原醫書也沒有。但你做了，而且做對了。」
柳辛夷心中震動。原來爺爺什麼都知道。
「琳琅啊，」柳決明的語氣忽然嚴肅起來，「你天賦極高，心性純良，是百年難遇的醫道奇才。切記，情之一字，最易擾心。你自幼失怙，跟著我漂泊，心思比常人細膩敏感。有些事，該放的，要懂得放下。」
柳辛夷猛地抬頭，對上爺爺洞悉一切的目光。她張了張嘴，想說什麼，最終只是深深一禮：「孫女……謹記爺爺教誨。」
眼淚就在柳辛夷眼眶裡打轉，卻始終沒有掉下來——做一個蒼生大醫，真的就要放棄自己的情感嗎？面對生死尤其是自己最在乎的人真的可以淡入止水嗎？
柳決明輕輕拍了拍她的肩：「但有些事，該爭取的，我們要盡力爭取！去吧，去看看你曬的那些『清芷露』原料。王園那邊送來訊息，說天香樓那邊催得急哩。」
「好的。」
柳辛夷轉身走向藥房，腳步有些匆忙。有些心事，只能自己消化。但至少她知道，無論走到哪裡，爺爺永遠在身後支援她。因為爺爺說了「該爭取的，我們要盡力爭取！」
入夜，呂家場的打穀場上燃起篝火。
杜子騰、段弓、呂毛毅、折克行、楊華宇等都來了，還有十幾個「暗箭」最早期的兄弟，圍著火堆坐著。火光照著一張張年輕而堅毅的臉——一年多的歷練，讓他們褪去了青澀，多了幾分沉穩。
秦鐵蛋扛著一壇酒走過來，「砰」地放在地上：「從均州帶回來的『燒刀子』，烈！夠勁！但與咱的『醉八仙』相比，簡直就是水！」
杜子騰眼睛一亮：「鐵蛋哥，你現在是都監了，還跟咱們喝酒？」
「屁的都監！」秦鐵蛋一屁股坐下，拍開泥封，「在兄弟門面前，俺永遠是陳州渡口那個掄鐵錘的秦鐵蛋！」
酒碗倒滿，烈酒入喉，火辣辣的一條線從喉嚨燒到胃裡。
呂毛毅抹了把嘴：「公子這次回來，咱們陳州可露臉了！姚大人說，朝廷來的御史看了咱們挖的溝渠、修的堡寨，都說好哩！」
段弓點頭：「公子在汴京也不容易。我聽國舅爺說，朝里那些文官，整天找茬。」
「他們敢！」秦鐵蛋一瞪眼，「俺現在手底下有五百騎兵，誰欺負俺兄弟，俺帶兵踏平他！」
眾人都笑。笑聲在夜風中傳得很遠。
這時，王中華走了過來。他沒穿官服，只一身簡單的靛藍布衣，像是又變回了半年前那個王家崗的少年。
「公子！郎君！」眾人紛紛起身。
「坐，都坐。」王中華在火堆邊坐下，接過秦鐵蛋遞來的酒碗，喝了一口，辣得直皺眉，「這酒……比咱的『醉八仙』還……有味。」
「邊關的酒，都這樣。」秦鐵蛋嘿嘿笑，「喝慣了，別的酒都沒滋味。邊關可沒那麼多『醉八仙』哩。」
王中華看著眼前這些兄弟。杜子騰機靈，如今負責「暗箭」的情報搜集；段弓沉穩，是王園的護衛統領；呂毛毅踏實，把陳州的「兄弟會」經營得有聲有色，還有馬孬、張四毛……
「這半年，辛苦大家了。」王中華舉起酒碗。
「不辛苦！」杜子騰第一個道，「要不是公子，俺現在還在碼頭扛大包，說不定早被邱老虎打死了！」
呂毛毅也道：「公子教俺們識字，教俺們道理，還給俺們尋出路。這份恩情，一輩子也還不完。」
火堆噼啪作響，火星竄向夜空。
王中華看著這些樸實的臉，心中湧起一股熱流：「咱們的路，還長。陳州是根，汴京是枝葉。根扎得深，樹才能長得高。」
他頓了頓：「過些日子，我要在陳州定親。」
「好事啊！」眾人歡呼。
「到時候，都來喝酒！」秦鐵蛋大聲道，「不醉不歸！」
「咦！沈括呢？」王中華發現了問題。
「沈兄弟整天腳不沾地，忙著記錄，燒玻璃，搞啥試驗……，偏偏俺呂家三夫人的五小姐五娘就喜歡他那個踏實，今天員外爺把沈括叫到家裡去了。」
「好事！好事！」王中華大喜過望。
「不過，」王中華語氣認真起來，「大家有機會該成家的都成家吧，沒銀子只管找沈管家支取。成了家，擔子就更重了。咱們要做的事，不能停。練兵、屯田、修渠、經商……一樣都不能落下。」
他看向眾人：「我在汴京，你們在陳州，咱們一南一北，把這條道走踏實了。將來有一天，要讓全天下都知道——咱們這些泥腿子出身的，不光會打牛腿，還一樣能幹大事！」
「干！」酒碗重重碰在一起。
火光映亮了一張張年輕而堅定的臉。他們或許不懂什麼大道理，但他們知道，跟著眼前這個人，有奔頭，有尊嚴，有未來。
夜深了，篝火漸熄。
秦鐵蛋喝得有點多，摟著王中華的肩膀，大著舌頭說：「兄弟……俺現在……有官做，有馬騎，有仗打……就差……差個媳婦了……」
折克行笑道：「才喝了……幾口……就醉了，俺再喝……兩斤還是……咋也不咋。俺可是……有媳婦的人，仨媳婦！倆娃，俺……厲害不厲害？」
眾人都笑起來。
王中華也笑：「折大哥，你可得回西北照顧嫂子。鐵蛋哥，憐兒姑娘的事，包在我身上。」
「真……真的？」
「真的。」
秦鐵蛋嘿嘿傻笑，倒在草堆上，不一會兒就打起鼾來。
王中華站起身，看著滿天星斗。酒意翻湧，腦海中竟然浮現出前世最熟悉的一首詩來：
……是的，星垂平野
若一條高處的河流
林木含白露
星斗在青天
我眼裡的星光
在為我的行進擊鼓
讓我對遠方的渴望
熱烈而年輕
……
哈哈哈，王中華很想大笑：如果杜甫老先生聽到他這首詩一定會痛心疾首，會氣得罵人：狗屁，你這是啥狗屁詩，詩歌都被你們這些屎尿屁糟蹋了！星垂平野呀，多好的意境呀，應該這樣寫——
細草微風岸，危檣獨夜舟。
星垂平野闊，月涌大江流。
名豈文章著，官應老病休。
飄飄何所似，天地一沙鷗。
遠處，王家崗的燈火次第熄滅。父母應該睡下了，香君也該睡了。鐵畫在汴京，此刻在做什麼？是在核對神機閣的帳目，還是在燈下縫著什麼
懷玉和香君呢，到哪裡玩去了，半天沒見人影。
還有辛夷……她在藥廬里，應該還在整理那些醫書吧。
這些面孔，這些情感，交織成一張溫暖的網，把他牢牢系在這片土地上。
夜風吹來，帶著秋的涼意，也帶著泥土的氣息。
這就是陳州的味道，這就是家的味道。