星羅帝國西南部，緒海城。
這座依海而建的中型城市是星羅帝國對外貿易的重要港口，千帆競發、商賈雲集，即便入夜後碼頭區依舊燈火通明，搬運工吆喝著將一箱箱貨物從貨船上卸下，酒館裡傳來水手們粗獷的笑罵聲。
誰也未曾注意到，從黃昏開始，海面上那些習以為常的浪涌正在悄然改變。
浪尖不再規律地拍打堤岸，而是帶著某種共同的韻律層層疊加，彷佛海水深處有一隻巨大的心臟開始搏動。
碼頭上最老練的漁夫也只是皺著眉頭多看了兩眼海面，嘟囔了一句「潮汐不對」便轉身回了船艙。
子時三刻。
緒海城南面二十里外的野林深處，帝天負手立於一塊裸露的礁石之上，黑衣在夜風中紋絲不動。
他身後黑壓壓跪伏著一片魂獸，形態各異，最小的不過尺許長的青鱗蛇，最大的是一頭身長近四丈的暗影魔狼，呼吸間吞吐的腥氣將四周草木壓得低伏在地。
【記住本站域名 海量好書在天天看小說，𝘵𝘵𝘬𝘢𝘩.𝘵𝘸等你讀 】
所有魂獸都低垂著頭顱，不敢直視帝天高大的背影。
「都聽清了？」
帝天的聲音不高，卻像冰錐一樣鑿入每一隻魂獸的腦海。
「天亮之前，緒海城的防禦魂導器必須全部摧毀。海中的那些，去斷他們的退路。」
他轉身，目光掃過眼前密密麻麻的魂獸群，漆黑的眼瞳中泛起一絲紫金色的光芒，威壓如山嶽傾軋而下。
「只毀城池、不傷平民。可若有魂師反抗——」
他頓了頓，聲音冷了一度。
「格殺勿論。」
暗影魔狼低吼一聲，率先轉身竄入夜色，緊接著便是此起彼伏的獸吼與鱗甲摩擦草木的窸窣聲，數息之間，帝天身後便空無一物。
他抬眼望向遠處緒海城的輪廓，萬家燈火匯聚成的暖色光暈在海天交接處浮動著，像一顆溫暖的心臟在黑夜中跳動。
「很快，你們就會明白。」
他低聲自語，足尖輕點，整個人化作一道黑色流光融入夜空。
四更天，緒海城東城區。
打更人趙老三拎著銅鑼走在空無一人的長街上，哈欠連天。
這條街兩側儘是倉儲用的貨棧，白日裡熱鬧非凡，到了這個時辰卻安靜得只剩下他自己的腳步聲和海浪的嗚咽。
他忽然停下腳步。
不是聽到什麼聲音，而是腳底傳來的震動，從石板路面下升起的、極其細微的、有節奏的震顫。
趙老三趴在路面上側耳傾聽，臉色刷地白了。
鑼聲悽厲地炸響在夜空中。
「警戒！獸潮來了——！」
話音未落，東面城牆方向傳來一聲驚天動地的轟響，赤紅色的光芒沖天而起，那是城牆防禦魂導陣列被擊穿時爆發的殉爆。
緊接著是第二聲、第三聲，密集得像連珠炮，其間夾雜著守城士兵的驚呼和某種巨獸撞擊石壁的沉悶鈍響。
趙老三扔了銅鑼拔腿就跑，身後長街兩側的貨棧木門接二連三地碎裂開來，黑色的獸影從每一個縫隙中鑽出，鱗甲反射著遠處火光，像一群從地獄裡湧出的暗流。
同一時刻，南面港口。
海面在短短半盞茶的時間內翻湧如沸，一艘停泊在碼頭邊的遠洋商船被水下什麼東西猛力一頂，整艘船斜斜傾覆，甲板上的貨物如雨傾瀉入海。
緊接著第二艘、第三艘，船底破裂的悶響接連不斷。
海水忽然變得漆黑，密密麻麻的背鰭割開浪面，海魂獸群從深水中湧出，攀上堤岸、撲向棧橋。
碼頭上的守衛還未來得及點亮警示魂導燈，便被一道水箭擊中胸口，悶哼一聲倒飛出去撞碎了身後的木桶。
「海里也有！海里也有——」
一個年輕水手跌跌撞撞向城內狂奔，身後一條三丈長的鐵脊鱷龍從水中探出半個身子，巨口一張，將棧橋上的絞盤連根拔起。
城內東、西、南三面同時告急。
緒海城城主府。
「什麼叫做擋不住？！」
城主鄭弘濟一掌拍在沙盤邊緣，震得桌上的標註旗幟簌簌抖動。
「三面城牆的防禦魂導陣全毀了？誰幹的？」
傳令兵滿身血污跪在地上，聲音發抖：「城主，獸群的主力是從城東野林方向壓過來的，為首……為首的是一頭暗影魔狼，至少是萬年修為，一口魂導炮就碎了！」
鄭弘濟臉色鐵青，他不過是一名六環魂帝，平日裡靠著城防魂導器還能震懾四方，如今防禦被一擊而潰，城內駐守的魂師總共不過二十餘人，如何抵擋獸潮？
「所有魂師隨我上東城牆！平民向城西疏散——」
話未說完，城主府的大門轟然倒塌。
一頭通體漆黑的暗影魔狼邁步踏入庭院，身後跟著密密麻麻的低階魂獸，狼目中紫光閃爍，盯住鄭弘濟。
它比尋常魔狼大了三倍有餘，肩高便與成年人齊平，口中涎水垂落在地磚上，嗤嗤地腐蝕出幾個淺坑。
鄭弘濟第一時間釋放了魂環——六環，黃黃紫紫紫紫，一柄長槍握在手中，「孽畜——」
暗影魔狼沒有給他多說一個字的機會。
身影一晃便欺近身前，一爪拍下，魂力凝聚的槍桿應聲而斷，鄭弘濟口噴鮮血倒飛出去，撞碎了身後的照壁磚牆。
「城主！」
兩名護衛同時撲上，暗影魔狼甩尾橫掃，庭院中兩道人影如斷線風箏般墜入兩側花圃。
「一群廢物……」
魔狼沒有追擊，只是抬爪踩碎了沙盤，轉頭望向院牆外沖天而起的火光，發出一聲低沉的嗥叫。
那是催促，向城西推進的號令。
城西。
密密麻麻的人群沿主街向城門涌去，推搡、哭喊、咒罵混成一片。
母親抱著孩子被人流裹挾著踉蹌前行，年邁的老人被擠倒在路邊，無人顧及。
一名年輕的魂師守在城門口，四環全開，紫光繚繞，拼命將沖至近前的幾隻赤焰獠豬轟退。
但他身後只有寥寥幾名低階魂師，每人臉上都寫滿了恐慌。
「快！快出城！往北走——」
他聲嘶力竭地喊著，卻無人注意他話音里的顫抖。
遠處街巷拐角，一頭三米高的鐵背熊撞穿了一整間民居的木牆，碎石與碎木橫飛，嚇得人群尖叫聲陡然大了一個量級。
年輕魂師轉身面對鐵背熊，手中魂力卻在自己掌心不受控制地微顫。
他不過四環，卻要面對這頭至少五千年的鐵背熊。
「都走！快走！」他咬牙撲上。
……
火光映紅了半個緒海城的天空。
黎明時分，帝天站在城東最高的塔樓殘骸上，俯瞰整座城市。
東側已成廢墟，南港所有船隻盡數傾覆，城防魂導陣列再無一座完好。
但西面和北面的居民區基本完好，疏散的人群已在城外野地里聚成一片黑壓壓的影子，雖驚魂未定，卻無一傷亡。
他望著天際線上那抹逐漸亮起的魚肚白，身後的獸群已在夜幕的掩護下悄然退去，只剩下滿目瘡痍和瀰漫在空氣中的焦糊味。
「主上，」他輕聲開口，像是在對著虛空說話。
「緒海城……已破。」