趙辰安踏入裂縫的那一刻，溫度就變了。
不是冷，是那種從骨頭縫裡往外滲的陰涼，像掉進了一口枯井的底部。
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他靈台中十團火同時亮了一下，一層薄得幾乎透明的焰罩覆在體表，把那股陰涼擋在了外面。
焰罩不厚，但夠用。
這鬼地方的虛空氣息比域外更紊亂，要是不裹著這層火，光是氣息侵蝕就夠他喝一壺的。
裂縫內部跟他想的完全不一樣。
沒有甬道，沒有壁面，也沒有上下左右的方向感。
入眼全是灰濛濛的一片，像被攪爛的漿糊，靈力的流向亂成一鍋粥，東一股西一股，毫無規律可言。
趙辰安停了一下，試著辨認方位。
沒用。這地方連方位都不存在。
「得靠火。」
他將靈台中十團火焰的感應放開，那股同源之火特有的波動像聲吶一樣朝四面八方擴散出去。
片刻後，一個信號從灰色的混沌深處反彈了回來——很微弱，但方向很明確。
他朝那個方向邁步。
腳下踩的不知道是什麼，軟綿綿的，像是踩在一團凝固了一半的雲上。
每走一步，周圍的灰色氣息就會朝他涌過來一點，被焰罩灼開後又退回去，然後再涌過來。
就像走在一群餓狼中間，它們暫時被火嚇住了，但一直沒走遠，就在旁邊繞。
趙辰安加快了腳步。
不知道走了多久。
這地方沒有時間的概念，也沒有參照物，他只能憑著火焰感應反饋的信號越來越強，來判斷自己在靠近目標。
信號突然變了。
不是變弱，是變得尖銳。
像一根針扎進棉花團里，那種被柔軟包裹著的銳利感，從四面八方同時傳來。
趙辰安停住腳。
眼前的灰色氣息在這裡變得濃稠了十倍不止，翻滾得也更劇烈，像一口正在猛火上沸騰的鍋。
而在這鍋沸騰的「粥」的最中心，一道半人高的虛空裂口，正安安靜靜地懸在那裡。
比外面那道裂縫小得多，寬不過三尺，長也就丈許。
但趙辰安一眼就看出來了——這才是源頭。
那些天魔氣息不是從壁壘裂縫裡冒出來的，是從這道小裂口裡滲出來的。
滲出來之後在這片紊亂區域裡發酵、膨脹，最後壓力大到一定程度，就從世界壁壘最薄弱的地方擠了出去。
外面那道裂縫只是泄壓閥，這裡才是水龍頭。
「難怪從外面堵沒用……」
趙辰安盯著那道裂口看了幾息。
裂口的邊緣在緩慢地吞吐，一張一合，每張一次，就有一縷濃稠的暗紅色氣息從裡面飄出來，融入周圍那鍋「粥」里。
他沒有猶豫。
右手抬起，萬獄炎催動。
不是火牆，不是火球，是一條極細極亮的火線。
趙辰安將十團火焰的力量擰成一股繩，凝成這一條比頭髮粗不了多少的赤金色火線，然後操控著它，朝那道裂口的邊緣貼了上去。
火線一接觸裂口邊緣，嗤的一聲響，大股的灰色氣息被灼散，裂口的吞吐節奏被打斷了。
趙辰安趁著這個間隙，將火線沿著裂口的邊緣一寸一寸地包裹上去。
裂口雖然不大，但邊緣極其不穩定，他的火線裹得太快，邊緣就會因為受力不均而發生碎裂，碎裂又會產生新的縫隙。
得一點一點來。
火線繼續推進，沿著裂口的輪廓，一點一點地收緊。
裂口在縮小。
暗紅色的天魔氣息從滲流變成了滴漏，最後連滴漏都停了。
趙辰安把最後一段火線接上，形成了一個完整的閉環。
然後他雙手同時發力，靈台中十火循環猛地加速——那個由火線構成的閉環像一條被勒緊的繩套，狠狠地箍在裂口上，開始向內壓縮。
嗤嗤嗤嗤——
連續的灼燒聲在這片灰色的空間裡響起。
裂口的邊緣在火線的壓迫下一點一點地靠攏，像一隻正在被強行合上的眼睛，掙扎了幾下，最終還是閉了起來。
最後一絲縫隙消失的瞬間，周圍那鍋沸騰的「粥」，忽然安靜了。
不是慢慢冷卻，是一下子就不翻了。
趙辰安站在原地，大口喘著氣。
他的後背已經濕透了，焰罩只剩下薄薄的一層光膜，在灰色的空間裡忽明忽暗。
但裂口確實封住了。
他沒有急著走。
他在原地多站了一刻鐘，將靈台中火焰的感應全面鋪開，反覆掃了三遍這片區域。
沒有殘餘的滲漏點，沒有新的裂口萌芽，那些之前瘋狂翻湧的灰色氣息正在以肉眼可見的速度消散，像退潮一樣往四周散去。
「穩了。」
他鬆了口氣，轉身沿著來時的方向往回走。
回去的路比來時好走得多。
紊亂區域的氣息濃度降了七八成，腳下那種軟綿綿的觸感也變硬了不少，像是地面正在重新凝固。
從裂縫口鑽出來的時候，天色已經暗了。
趙辰安的第一口呼吸帶著天地靈氣的味道，那種濃郁的、活生生的氣息湧進肺里，舒服得他差點當場坐地上。
「封住了。」
一個聲音從他右側傳來。
趙辰安側過頭，崑崙劍神就站在裂縫口三丈外，灰袍上沾了不少黑色的天魔血漬，古劍拄在地上當拐杖使。
「裂縫已經在閉合了。」
崑崙劍神的目光落在趙辰安身後那道正在收縮的暗紅色裂口上，語氣平淡：「天魔也不再湧出來了。」
趙辰安點了點頭：「裡面的源頭封住了，短時間內不會再有問題。」
崑崙劍神看了他一眼，什麼也沒多問，轉身朝營地方向走了。
趙辰安跟在後面，腳步比平時慢了不少。
靈台里的十火循環還在運轉，但頻率降到了平時的一半，像一台剛跑完馬拉松的發動機，需要時間散熱。
營地里的篝火還亮著。
李青鸞坐在一塊石頭上擦槍，銀甲上的天魔血漬已經干透了，結成一層黑色的硬殼。
她抬頭看到趙辰安走過來，手上的動作沒停。
「回來了。」
「嗯。」
「收尾的事我和許妃雲來處理。」
她把槍頭上最後一塊黑漬刮掉，目光朝營地後方掃了一眼：「那邊還有些散兵游勇沒清乾淨，我帶人去掃一趟。你先歇著。」
許妃雲蹲在不遠處，正把那些銅爐里燒完的殘渣一個一個倒出來。
聽到這話，她抬起頭看了趙辰安一眼，嘴巴張了張，像是想說什麼，但最後只是點了點頭，又低下頭繼續收拾。
趙辰安站在原地，沒動。
「不用，我就在營地里坐一會兒。」
他找了塊還算平整的石頭，在上面坐下來。
石頭的表面被篝火烘得有點溫度，貼著後背，暖烘烘的。
他靠著石頭閉上了眼睛。
趙辰安靠著那塊被篝火烘熱的石頭，閉了大概兩個時辰的眼。
不算睡著，靈台里十團火的循環一直在轉，只是頻率壓到了最低，像一台怠速運行的引擎。
白天在裂縫裡封堵源頭的消耗太大，靈台深處那種隱隱的酸脹感還沒完全散去，但十火循環的自我修復能力比他預想的要強——兩個時辰下來，已經恢復了七八成。
他順手探了一下域外那兩座還沒去的鎮台。
第十一座，東北方向，沒動。
第十二座，深入域外腹地那座，也沒動。
兩個光點安安靜靜地待在原位，信號穩定，周圍的虛空也沒有出現新的紊亂跡象。
「還在。」他在心裡確認了一句，把感應收了回來。
天蒙蒙亮的時候，趙辰安從石頭上站起來，活動了一下僵硬的肩膀。
營地里已經有人在走動了。
崑崙宗的弟子正在輪換哨位，有幾個傷重的被抬到後方治療，空氣里瀰漫著丹藥和天魔血漬混在一起的古怪氣味。
趙辰安沒有在營地多待，直接去找了崑崙劍神。
老人就站在邊境線上，灰袍上的血漬已經干成了黑色的硬殼，但他本人看起來精神還行，正拄著那柄不知道什麼材質的古劍，看著壁壘外面。
壁壘外側那道裂縫已經閉合了大半，只剩下一條細細的暗紅色線痕，還在以肉眼可見的速度收縮。
最多再過半天，就會徹底消失。
「源頭封住之後，紊亂區域的靈力會自行歸位。」
趙辰安走到他身邊，目光也落在那條正在癒合的線痕上：「但這只是這一次。域外虛空的整體狀態不太穩定，類似的裂縫可能還會在其他地方出現。」
崑崙劍神點了點頭，沒有問為什麼不穩定。
「崑崙宗會持續監控這一段壁壘。」
老人的聲音很平：「如果再有異常，我會第一時間知會各方。」
「混元宗和大周這邊，後續的支援我來安排。」
趙辰安說：「物資、人手，你們缺什麼，直接傳訊給我。」
處理完崑崙宗這邊的事，趙辰安轉身朝營地後方走去。
李青鸞正在集結騎兵。
三百騎已經重新列隊，戰馬嚼著草料，騎兵們在檢查甲冑和兵器。
銀甲上的天魔血漬被草草擦過，還留著一片片黑色的印子，但隊列整齊，精神頭不差。
趙辰安走過去的時候，李青鸞正站在隊列最前面，跟一個副將交代什麼。
她聽到腳步聲回過頭，看了他一眼。
「我帶人回北境。」
她說，語氣跟平時一樣乾脆，沒有多餘的鋪墊：「草原那邊還有幾個部落沒徹底收服，丟太久不行。」
趙辰安點了點頭。
「辛苦你了。」
李青鸞沒接這話，只是低頭把長槍從馬背上取下來，檢查了一下槍頭，又掛了回去。
「烏蘭雪那邊你放心。」
她說完這句，翻身上馬，也不等趙辰安回應，一抖韁繩，戰馬嘶鳴一聲，帶著身後三百騎，朝著北方的方向捲起一片煙塵。
趙辰安看著那片煙塵越來越遠，直到消失在天際線上，才收回目光。
許妃雲那邊也在收拾。
毒陣修士們正把那些銅爐裝箱，一個一個碼得整整齊齊。
紫色的煙霧早就散了，地面上還殘留著一些淡綠色的粉末痕跡。
許妃雲蹲在箱子旁邊清點數量，頭髮亂糟糟的，法袍下擺的泥早就干成了硬塊。
她抬頭看到趙辰安走過來，站起身，拍了拍膝蓋上的土。
「毒陣修士得回萬毒宗休整。」
她說：「這次帶出來的藥材消耗了七成，得回去補。」
「嗯。」趙辰安看著她眼睛下面那圈青色，想說點什麼，到嘴邊又咽了回去。
「你也注意休息。」他最後說了這麼一句。
許妃雲愣了一下，然後笑了，笑得有點傻。
「知道了。」
她蹲回去繼續收拾銅爐，動作比剛才快了不少，耳朵尖紅了一片。
趙辰安沒再多留。該交代的都交代了，該安排的也安排了。
他走回停放飛舟的位置，將靈石按入陣眼。
飛舟升空的時候，他回頭看了一眼。
邊境線上，崑崙宗的靛藍色旗幟還在風中飄著，旗面上繡的仙鶴被風吹得像活了一樣，翅膀一張一合。
他收回目光，飛舟化作一道流光，朝著大周的方向射去。
回到皇城已經是當天傍晚。
趙辰安沒有回自己的院子，先去了監察司。
柳若霜果然還在，偏殿的燈亮著，她站在那張巨大的沙盤前，手裡拿著一支硃筆，正在沙盤上標註什麼。
聽到腳步聲，她轉過身。
「回來了。」
「嗯。」趙辰安走到沙盤旁邊，將這次天魔異動的前因後果，從裂縫的成因到源頭的封堵，從崑崙宗的後續監控到混元宗和大周需要提供的支援，一件一件地說了一遍。
柳若霜聽得很認真，中間沒有打斷，只是在幾個關鍵節點上用硃筆在面前的玉紙上做了標記。
等趙辰安說完，她沉默了幾息。
「這次的事，和你在域外取火有關係嗎？」
趙辰安看了她一眼。
柳若霜的表情很平靜，問這話的時候語氣也很平，像是在問一個她已經有了大致判斷、只需要確認的問題。
「有關係。」
趙辰安沒有隱瞞：「但不全是。域外虛空本身就有不穩定的因素，鎮台的火種被抽離之後，這種不穩定會加劇。取火是導火索，但炸藥桶一直都在那裡。」
柳若霜點了點頭，沒有追問那些她不需要知道的細節。
「那最後兩座鎮台取完之後，會不會再出現類似的情況？」
趙辰安沉默了一下。
「不知道。」
他說了實話：「這次有崑崙宗和混元宗同時應對，反應夠快，損失不大。但下一次未必會這麼順利。」