第112章 初入大理 探底權臣
眾人都是精神一振，用過午飯後望著那城池又行小半日，便到了大理城下。
只見這座大城負蒼山、面洱海，山勢巍峨連綿，湖面波光浩渺，山水相映，氣象開闊。
城牆以青石砌成，高大厚重，城樓飛檐翹起，盡顯南國都城的雄渾氣勢。城門之上「大理」二字古樸厚重，整座城池依山傍水，既雄奇又靈秀，與大宋諸名城的氣派大不相同。
待到一行人進了城，天色已近黃昏。
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只見城中街道規整，兩旁多是白牆青瓦的滇地民居，間或可見佛寺飛檐、石砌經幢，透著肅穆雅致。
落日餘暉灑在街巷，行人已是漸稀。
接引官員當即引著眾人前往朝廷專供使臣歇息的館驛，行至驛館門前，朱子柳便上前一步，對著魏了翁、林志遠拱手辭行。
「魏大人、林大人，一路辛苦。我此番歸國，需先入宮面見國主，復命之餘，也提前稟明大宋天使抵達之事，便不與諸位一同在驛館歇息了。」
林志遠微微頷首，目光與朱子柳輕輕一碰，二人眼神交匯，無需言語便已明了對方之意。
朱子柳此去既是面君，也是向當今大理國主稟明使團情況。魏了翁也是人精，早就看出大理國主與國相兩派有所齟齬，當即說道：「有勞朱先生，國事為先，先生自便，我等在驛館靜候明日國主召見。」
朱子柳拱手一禮，又朝郭靖、黃蓉略一點頭，便轉身步履從容，往皇宮方向而去。
眾人入了驛館，魏了翁去著手安頓使團人員、準備明日會見大理君臣等諸多事務。
林志遠則尋了僻靜之地，叫過郭靖與黃蓉，低聲吩咐道：「二弟，蓉兒，大理朝堂局勢複雜，一燈大師的後裔雖為國主，但卻明顯受制於相國高泰祥一脈，此番我們前來結盟，怕是沒有那麼容易。現在身處異國，風險難測，使團眾人與魏大人安危要緊，你們二人留在驛館，好生守護眾人，切勿輕舉妄動。我去相府探探虛實，摸一下對方的底。」
郭靖當即點頭，沉聲道：「大哥放心，我與蓉兒定守好驛館，護好魏大人，只是大哥你千萬小心。」
林志遠微微頷首，選了一名機靈的禁軍軍士，讓他去找驛卒喝酒拉家常，不著痕跡的套問出了相府的方位。
待天色徹底暗下，便換了一身深色勁裝，運起輕功，悄無聲息掠出驛館，避開巡夜軍士，朝著城內守備最森嚴的相府方向潛行而去。
他一路輾轉隱匿，借著夜色與屋舍掩護，繞至相府深處。
整座相府屋舍連綿，規制甚為宏偉。找來找去，看到東側一個小院甲士環立、戒備最嚴，燈火徹夜通明，往來之人皆是步履輕疾、神色肅穆，看來應是核心議事之地。
林志遠屏息斂氣，施展輕功掠上院外一棵參天古樹，藏於濃密枝葉間，居高臨下靜靜觀察。
只見小院正廳內端坐一人，身著一身紫緞繡雲紋袍，身姿挺拔，面容威嚴沉肅，周身自有一股執掌朝政多年的威壓氣度，應該就是大理權臣高泰祥了。
他又施展輕功換到離正廳更近的一棵樹上，然後凝神細聽廳中談話。
高泰祥身側站著一名身著武官服色的中年男子，一蓬虬髯，面貌粗豪，正躬身低聲稟報導：「相國，五毒教柳教主此前去驛館下毒，想要探尋一下使團虛實，結果發覺那大宋使團還真是藏龍臥虎，柳教主差點被生擒，雖全身而退，卻不敢再阻攔大宋使團。看來欲阻攔兩國結盟之事，還是要在明日朝堂之上發力。」
高泰祥指尖緩緩摩挲著案上碧玉鎮紙，雙目微闔，沉吟良久，語氣平淡聽不出喜怒：「失手便罷了，本就沒指望憑此阻了結盟，不過是試探宋國使團的底線與手段。他們能看破計策、又放歸柳緋月，既顯底氣，又留餘地，看來這大宋使團，還真是不容小覷，並非只會空談的腐儒一類。」
他抬眼看向那武官，語氣變得沉穩審慎：「明日早朝，你讓咱們的人不必一味強硬反對結盟。」
高泰祥繼續道：「只需細細質詢宋國結盟的誠意，比如兩國結盟後，大宋能給大理提
供何等糧草軍械支援？結盟之後，雙方商貿利益又該如何劃分？若一方受到別國攻擊，另一方應如何支援等等，聽他們怎麼說，我倒要看看他們到底葫蘆里賣的什麼藥？」
「這宋朝立國以來，我大理多次求為藩屬，其皆是不允，這次突然遣使南下結盟，還是老國主一脈牽線搭橋的，其來意就非常耐人尋味了。」
「尤其他們之前說是為了共御北方來敵，現在金國自顧不暇，哪裡有能力攻宋，至於更北方的蒙古，此時還在跟金國作戰，要說宋國君臣的眼光都已經長遠到要提前謀劃共抗蒙古的事宜了，老夫未免不信，這些年來，南宋苟安江南，君臣皆不思進取，此刻怎會一反常態？怕的就是他們和國主一脈勾勾搭搭，結盟是假，扶持國主對付我高氏是真！」
「讓我們的人仔細盤問他們一下，一來，探清大宋使團真實圖謀，絕不能稀里糊塗應下盟議，讓大理陷入被動；二來，藉此看清朝中人心，究竟哪些人死心塌地依附段氏；三來，把所有利害擺在明面上談，牢牢握住議事主動權，大理的國事，絕不能由宋人說了算，更不能讓段氏借外力奪權。」
「至於結盟與否，且看他們明日如何應答，再做定奪。」
那臣子頓時恍然，躬身拱手：「相國深謀遠慮，屬下即刻便去安排，明日朝堂之上定按相國之意行事。」
說罷躬身退下，廳內只餘下高泰祥獨坐，望著燈火沉吟不語，思慮著明日在朝上應該如何應對。
林志遠藏於枝葉間，將這番話聽得一字不落，心中暗嘆，高泰祥不愧是把持大理朝政多年的權臣，想說動他看來還得細細想好說辭才行，至於到底依靠哪一派，或是怎樣做到
左右逢源，還是得等明天看看國主一脈到底有多大勢力才能定奪。
待相府內動靜漸息，他才悄無聲息飄身落地，循著原路，悄悄返回了驛館。