「孟老爺，一年三成不夠的。」
本書首發天天看小說->𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「.……你這小子見風使舵的忒快，老朽說只知你一人，這就要坐地起價了？」
聽到劉進的回覆，孟雲鯉瞪大了眼睛，或許是聊久了放鬆，或許是別的原因，這位睿智的老人家也不像初見面那般矜持冷靜。
「孟老爺，小子今日方知何為『行俠』，可也不知在孟老爺百年之後，要為孟家做什麼，只論孟家的田產，一年三成差不多是三四千兩銀子，這對晚輩是很多，可沒那麼多，晚輩今後伸張開來，也不是不能賺到，孟老爺可還有什麼別的好處，能讓小子心甘情願的。」
「賢侄的意思，老朽去後，賢侄可自取？」
「只怕到時還輪不到晚輩先取。」
孟雲鯉語氣有些冷，劉進回答的更冷靜。
「若不是孟老爺說只知道晚輩一人，今日所談晚輩是不會當真，只當孟老爺願意見一見家鄉後進，晚輩就當陪老爺談心，就算談定了什麼，那也是對孟老爺的敷衍，到時做或者不做，還不是憑晚輩心意，誰又能奈何了，但如今晚輩卻想仔細問問，除了這三四千外，孟家還能給晚輩什麼？才能讓晚輩今後為孟家不畏艱險，心甘情願出頭。」
孟雲鯉手放在茶碗上，開始想要端起，後來卻用手指敲打碗蓋，臉上反而沒了焦躁惱怒，末了只是長出了口氣。
「賢侄倒是乾脆……」
劉進在座位上欠身致意，沒有接這句話，方才那些交涉談不上功利或者決斷，只是他沒那麼天真，孟雲鯉那做孟家俠客，有所遮護的提議，劉進更沒有當真，只是當成老人家的衝動和聊起其他事的由頭。
就算今日說定，明日怕是立刻就會變化，你認真追問還會被恥笑，但孟雲鯉說出只認劉進這一位「武人」後，這個突來的「合作」就可以認真考慮可行性了，只是不能讓孟雲鯉在那邊想當然，這位老先生骨子裡還是在居高臨下的施捨，覺自己給的足夠大方，劉進一定會欣然接受。
這般居高臨下的「想當然」根本沒辦法構成合作，劉進索性坦誠詢問，看看對方願意不願意同樣坦誠的拉扯談判。
「當日老朽上疏諫言之前，也曾和人說定過幾樁事，只是當日氣盛，不像賢侄這麼較真，覺上疏後定然名滿天下，要麼平步青雲，要麼是天下聲望，誰敢有什麼欺瞞含糊，沒曾想皇上已經不耐煩了，更想不到致仕回鄉後，答應過的都可以翻臉不認。」
老人家偏離正題自顧自的感慨倒也是人之常情，劉進反而願意聽孟雲鯉講述這等閒話，別處可沒人會說。
「後來老朽才知道這志趣相投比不上同鄉同窗，老夫又不是南直出身，又不是陝西出身，在其位才有情分，致仕還鄉後就只剩下客氣了，原以為罷官後幾年就能起復，可朝中無一人願為老朽言語，等沒了指望，又想著多少能蔭蔽子孫，可等來了舊識主持鄉試，卻沒有絲毫情面可講，這才知道不在其位，萬事成空。」
儘管話里沒有提到什麼名字，但依稀是當日上疏直諫之前，是有人給過承諾或者交換，但被罷官之後，這些都沒有兌現，甚至最後希望用情面讓子弟在鄉試里中舉，也沒有人理會，孟雲鯉說這些的時候，那種頹唐消沉溢於言表。
「若是老朽當日沒那麼天真，就和賢侄一樣細細計較，又怎麼會到今日這般可笑境地。」
讓劉進沒想到的是，孟雲鯉隨著感慨竟然情緒失控，坐在那裡渾身顫抖，涕淚交流，看到這一幕的劉進大概能確認孟雲鯉可能真的時日無多，從見面到現在，開始還能繃住，越到後來情緒越是外露，眼下這都瀕臨崩潰，顯見是真出了問題。
那長隨應該一直在某個位置觀察，這時候端著一碗藥快步進了屋子，扶著孟雲鯉讓他慢慢喝了下去，喝完之後又在多寶格上打開個瓷罐，用筷子夾了幾丸藥到碟子裡端過來，孟雲鯉直接送進嘴裡喝水咽下。
劉進木然坐在旁邊，看到孟雲鯉喝藥服藥後情緒漸漸穩定下來，但這個年頭能讓人情緒迅速穩定的藥，大概率毒性不小，像孟家這等門第肯定更清楚這等事，只是到了不不吃的程度，飲鴆止渴只是為解渴了。
長隨伺候孟雲鯉吃藥服藥後，又拿出乾淨手帕替孟雲鯉擦淨臉上涕淚，轉頭卻有些嚴厲的看向劉進，還沒等這長隨說話，孟雲鯉卻沙啞著嗓子讓他離開，長隨略猶豫，孟雲鯉用力擺擺手，長隨只躬身離開。
「讓賢侄見笑了，老朽想起舊事就痛徹心扉，當日不知天高地厚踏錯一步，卻連累了幾代人.……」
「安平縣我家田地分潤可以立下字據，算是老朽遺命，讓我家小七跟隨賢侄效力，幫不上什麼忙，做個人質卻是可以。」
孟雲鯉服藥之後就沒那麼多感慨，兩句後就轉向正題，但不管是分潤又或者孟一林做人質，劉進都沒有如何心動，這不過是把剛才許諾的換個形式表達。
「我家在孟津有幾個鋪面，可以贈予賢侄一個，其他各個鋪面就看後人能不能守住，要是守不住，就看他們知不知道求助於賢侄了。」
孟津是黃河第一大渡口，從洛陽府渡河可去對岸懷慶府，再從懷慶府入山西，又可以自孟津渡沿河東去南下去往開封和衛輝，再在那邊入運河入漕運，沿河北上亦然，是河南最大的水陸碼頭，而狂口渡那邊規模則是遠遠遜之，還因為狂口渡那段水流湍急，除了渡河去往山西的價值外，再就是順流而下走些小船或放木筏漂流，相較於孟津這等天下聞名的通衢碼頭，運量吞吐都有限。
更不必說孟津渡所連接的都是洛陽開封這等腹心之地，又是漕運的外圍重要節點，人流貨物集散的規模也不是狂口渡這邊能比的，永洛號的展勻也曾講過，永洛號在河南最大的商棧在孟津，他把這個要害位置給了兒子後自己去了狂口那邊。
「剛才賢侄不是提過，商貿和鹽業才是根本，狂口渡雖說不差，可終有局限，賢侄這生意若是想要做大，能在孟津有個落腳支應的地方才會大有助益。」
「孟老爺，孟津渡店面確實不差，但無非是花費銀錢而已，店面值不幾個錢，晚輩掏起。」
能在孟津渡有個店面對生意自然大有好處，但這花些銀子就可以買到，並不是非孟家不可的稀缺資源，在劉進看來，這無非就是在那年入三千兩銀子的條件上再加了幾百兩而已。
兩人聊到現在，開始時候那試探和謹慎都已經拋在腦後，孟雲鯉的失態更讓劉進沒什麼顧忌，而且隨著孟雲鯉的加碼，劉進越發覺這位士紳為身後自家子弟們的保全操心太過，這孟雲鯉看似交底，但一定有自己不知道的要緊事。
劉進現在就要看看孟雲鯉還要怎麼加碼，也藉此判斷這託付和這「為孟家行俠」到底要緊到什麼地步，他對孟津店面這籌碼的態度，就是告訴孟雲鯉這算不什麼，不值動心。
孟雲鯉笑了一聲，表情有些許疲憊，卻沒有反感或者焦躁，反而點頭誇讚了句：
「你這年紀能如此謹慎，怪不能被稱讚是名將種子，老朽家裡那些不成器的若有你三分心性，老朽也不至於這般心焦為難。」
劉進微笑欠身，孟雲鯉靠向椅背閉目呼吸，也不知道是疲憊假寐又或者沉思，劉進沒有打擾，但那位長隨已經不是定期過來觀望，此時就在門外不遠處頗為緊張的看過來。
孟雲鯉這個狀態只持續片刻，隨即坐直了盯著劉進發問：
「賢侄可願做官？」
劉進萬沒想到孟雲鯉會問這個問題，他在腦海里飛快的過了一遍相關的常識，只是笑著搖頭：
「孟老爺說笑了，晚輩當然願意做官，可先前也是說過，從軍那條路已經被擠死了，晚輩在安平還有家業鄉親要照應，不可能去軍中歷盡辛苦，博取那萬一的機會。」
「若是在安平縣呢？」
「孟老爺是說在衙門當差嗎？與我無用，官差那層身份帶不來多少便利，反而成了不入流的賤役，老爺應該知道，也有差官為晚輩做事的。」
「老朽曾在吏部，曾任文選郎中，那是掌管天下官吏考核的要職，你說這些老朽怎會不知，我是問，若是在安平縣當官呢？」
「在安平縣？當官？」
劉進失笑，他說「願意當官」這話都是敷衍，這老先生在說一件不可能的事，劉進在放棄讀書的時候就仔細考慮過，他作為平民百姓想要進入官場就只有科舉這條路，除了這條路之外沒有其他，現在居然還要陪著這位老先生認真討論早就想明白的冰冷現實，估計孟雲鯉已經老糊塗了，虧他還說自己曾是熟知官制的吏部郎中。
「你在安平縣可做的官有三個，巡檢司巡檢，稅課司大使，河泊所官，都是不入流的雜官，都可以花錢捐納，巡檢八十兩，稅課司大使六十兩，河泊所官五十兩。」
說這般具體，讓劉進瞠目結舌，居然可以捐官，居然真的有路徑，甚至這不算高的價錢都不值驚訝。
看到劉進猝不及防的表情，孟雲鯉浮現一絲笑意。
「孟老爺，晚輩為何不知？」
「你如何知，這縣裡知道的又有幾個，本就不會讓太多人知曉，可這捐納何時開的，賢侄知道嗎？」
「晚輩連這幾個職位能花錢來都不知道，更別說何時了。」
「二十年前開的，當時軍餉缺額不小，有人上書請開雜職捐納，皇上准了，這成例京師南京知道的多，東南知道的多，官場上知道的多，其他人就不知了。」
劉進能理解這個邏輯，這些沒有品級的雜職雜官再怎麼低微也是官，更別說「稅課司大使」這等位置若是在繁華富庶所在，定然是人人爭搶的肥差，就和那鹽倉大使的職位一樣。
那麼這個路徑必然被有心且有力的人士壟斷封鎖，無非是士紳官吏的自家親朋故舊才能走的一條路，平民百姓就算能湊齊這幾十兩，也是捐納無門。
甚至沒有一定積累和品級的士紳和官員都未必能知曉，當然，曾任吏部文選司郎中的孟雲鯉肯定了如指掌，這或許就是他當年手裡的職權之一。
「賢侄出身草莽，老朽此話不妥，是出身寒微，又這般勇猛精進，想來也是要求一番富貴和成就，雖說這幾個位置難以上進，可畢竟是官，只要了，就與凡俗不同，旁人就要恭恭敬敬喊聲老爺，賢侄，這官你可願意做？」
話說到這個地步，兩人已經變回了剛見面時的立場，孟雲鯉從容詢問，劉進拘謹保守。
劉進當然想要當官，這等可以在本縣本土做的官更妙，甚至對他來說，沒有品級卻有官身也是一層好處，有了官身雜職，有些不能做的就可以光明正大去做，有些要找理由的也不需要找了，且這雜職受約束也少，這縣裡的巡檢、稅課司大使還有河泊所官名義上都是知縣的下屬，可這幾個職位都在縣城之外，有這地理距離的間隔，根本夠不著，也就沒辦法有效管理，到時候還是自家做主。
「孟老爺，晚輩當然願意做這個官，可晚輩還要多嘴問幾句，那三成錢糧和孟津渡口的店鋪其實還好，無非是重金請晚輩做個護院保鏢，或者請晚輩入個乾股，但要算上這官職就不一樣了，孟老爺到底憂心何等大事，要費這麼大周章拉攏晚輩，這些雜職給老爺自家子弟難道沒用嗎？」
「要麼讀書讀不出來的蠢貨，要麼被富貴泡壞了的廢物，要麼就是自認純良實則無能的憨子，這些人拿了官職有何用，蠢貨不知如何做，廢物會對著自家人下手，憨子會虧空自家錢糧貼補，再說了，這些職位若是賢侄這等豪傑來做，做了才是官，換了旁人來做，要麼被其他人恥笑，要麼什麼都不是。」
「老朽自詡讀書明理，可卻被自家痴心妄想害了，顧及什麼清名，想著不能耽誤子弟們的仕途，早知如此，就學別家那般放開手腳，哪怕有幾分作惡的本事也好，不像如今這般無用。」
「到底是何等事讓孟老爺如此擔憂，這般不惜工本拉攏晚輩，孟老爺不說，晚輩確實不敢承諾，孟老爺這等人物都應對不了，晚輩又能做什麼？」
劉進站起，鄭重抱拳，有些失禮的繼續追問。
孟雲鯉看了眼劉進，那被勾起的憤怒和無奈立刻換為平靜，好像那些情緒從未出現過，只是緩緩嘆了口氣。
「老朽若在，用不到你什麼，老朽若不在，就要賢侄你仗義出手了。」
「是福王那邊侵奪？」
「那倒早有安排，且不說福藩眼下還沒有離京的跡象，就算來了這洛陽，也只能在王府里做藩王，這些藩田王莊也都是身邊小人去侵奪搜刮，到時你去撕斗就好，府衙縣衙不敢管王府，可和王府對著幹的，他們要麼不敢管，要麼懶管，京師言官最喜歡參劾藩王不法，都不敢鬧到明面上去。」
孟雲鯉說很無所謂，藩王就藩之後就只能在城內活動，出城也只能去類似王府外延的城外莊子上呆著，沒有隨意行動的自由，看管藩王不越界也是地方官的重要職司，在這個前提下，即便天子給親藩劃定藩田，也很難完全執行下去，畢竟大明沒那麼多平民農戶了。
只要不派出官兵強制劃田，那麼地方上士紳豪強就有種種方法進行對抗，有官面上的撕扯，也有武力上的爭鬥，因為藩王就藩後不出城，他只能依靠本地官府和王府內的官吏奴僕，本地官府當然會偏袒本地的士紳豪強……
「莫要覺本地鄉親都是一條心，天下間這麼多親藩，藩田只有多沒有少的，誰在圈占？誰幫親藩們？就憑衛所划過去的幾百校尉？是本地有人想借著親藩劃田替自家發財，沒有在地的士紳豪強幫忙，那裡能吞下那麼多田，那些藩田王莊又都是誰在管，分布各地幾千頃田地，多少錢糧能真正交上去？」
「晚輩能懂老先生所說，到時福王來洛陽就藩，他侵奪田地依靠的就是本地士紳豪強，到時候這撕扯爭鬥上不台面，少不要晚輩這等武夫去前面硬抗，當日老先生和諸位允許晚輩吞併田地，正是為此。」
現在有些焦躁的變成了劉進，稱呼上直接「親近」許多。
「老先生，到底是何等事讓老先生這樣人物願意出百頃良田的錢糧，願意出孟津渡口的鋪面，還願意讓晚輩這樣的草民做官，老先生能否告知到底是何等難事，而不是拿彼此都知道的顧左右而言他。」
孟雲鯉拿起茶碗卻沒有喝，端詳劉進片刻，面露微笑：
「賢侄還真是老練，這般沉穩敏銳，方才老朽恍惚間還以為在京師面對同僚，賢侄，這官你想不想做？」
「想做！」
劉進乾脆利索的回答，身為新起豪強已經觸及到了些許界限，需要官身來解開桎梏，甚至可以更大展拳腳。
「我與你萍水相逢，又是給錢又是給官，若不是難事，天底下若有這般慷慨的善人，還請賢侄替我引薦。」
「老先生倒是童真，晚輩和同年嬉鬧，也少見這樣耍賴的了。」
兩人對視而笑，孟雲鯉放下茶碗長嘆一聲：
「若能明說，老夫豈會遮掩，若是能說，老夫又怎麼會倉促間找賢侄，若是不難，老夫又怎麼會拿出這麼多，賢侄，你如今身價是刀口上賺來的，想要賺老朽許下的這番富貴，也靠著刀口上的勾當來換啊！」