除了澠池縣衙派來的使者外，其他澠池縣來人都和無頭蒼蠅差不多，各種試探和含糊，甚至對劉進準備接過許家的私鹽生意都不怎麼清楚，主要目的是來示好，都說不知安平有這等英雄，以後要多加往來之類的客套話。
每一波人劉進都會見，開始時候難免心裡存著謹慎和懷疑，按說進出澠池縣不該有這麼多的人知道，劉進不會在這樣的要緊事上去拉扯含糊，見前兩撥人的時候就問的很直接，當知道大夥都是模糊猜測，以及澠池縣衙那邊有些亂七八糟的消息傳出來後，劉進就開門見山了。
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當最先見面的人知劉進準備包攬澠池縣的私鹽生意後，也知道澠池縣衙有意讓劉進接手許家的田宅和煤礦生意，從澠池縣趕過來的所有人就都知道了，能被安排過來示好問候或者試探的都是各處的精明人，立刻就有了很多猜測。
他們知道澠池知縣和刑房書辦與許家的關係，也知道許家的覆滅，現在又知道澠池縣衙對劉進的態度，又知道劉進準備拿下澠池的私鹽生意，加上一些當初覺離零散的傳言和線索，大概就能拼湊出相對完整的「真相」了，雖然未必是真正的事實。
這拼湊出「真相」後反而讓澠池縣來人覺更加高深莫測，甚至覺恐懼，他們看到了興旺的集市，也看到了正在訓練的莊丁，但除了整齊乾淨有規矩外，看不出有比許家強的地方，溪頭鎮外的那個集市規模比劉家莊的集市起碼興旺十倍，許家能拉出來火併的青壯最少也能有兩百，這邊才幾十……
「心思縝密」的還特意繞著劉家莊走了一圈，大概對劉家莊的規模也有估計，將將能過千人的體量，這種和溪頭鎮的幾千人也沒辦法比，還有的在集市上和客商閒聊，知道劉家莊實際上控制了周圍七八個村莊的時候才覺發現真相，只有把這些都加進來，這才有些匹敵抗衡的可能。
劉進從昏迷中醒來後，沒休息半個時辰就要見客，還在這些陌生來客面前做出氣定神閒的狀態，偏生還猜測拉扯和試探，雖然是喝茶閒談，可對體力精神都有消耗，昏迷前不在意的小事此刻卻成了疲憊的負擔。
但不見不行，甚至不能讓澠池縣來人看出自家的虛弱，劉進每見一位就見個半個時辰，澠池來的人倒也理解，這位年輕莊主背後肯定有些出主意的，要商量清楚才行，那個平民打扮的中年人看著文質彬彬，搞不好就是幕僚之類，那兩位安平縣的官差有一位看起來就是體面角色，估計也是拿主意的。
這種觀察甚至還引發新的胡思亂想，大家都知道安平縣是幾位士紳老爺做主，難不成劉家莊的官差是老爺們派來的，難不成劉家莊背後是士紳老爺們，難不成是這些老爺們授意.……
劉進當然不知道澠池來客的胡思亂想，只是強忍著疲憊去商談的時候，發現對方態度變化的毫無規律，前一位的態度還能有幾分平等的禮數，後一位突然就惶恐謙卑，甚至後面還有戰戰兢兢的，偏生和這些來客的交流中，發現他們並不清楚溪頭鎮許家到底和自己有什麼關係，很多猜測還很模糊。
從澠池各處趕到劉家莊的「使者」是沒可能當天往返的，晚上只能留宿在劉家莊這裡，突然多了十幾位外客對劉家莊也是個麻煩，只能在莊內進行騰挪，比如說劉山劉泉和住在他家的那撥人都到劉進這邊來住，高賀和高連福算是熟悉的則是去劉正家將就一晚，本來不需要張有德和張才挪地方，他二位倒是沒把自己當外人，主動去了牲口圈那邊過夜。
沒有專門的客房，招待起來也很簡陋，這樣的條件確實不像什麼豪族，讓白日裡驚懼敬畏的澠池來客心裡又有不少懷疑和動搖，晚上還和相熟的閒聊，甚至和縣衙派來的人打聽消息，沒幾個早睡的。
天將黑的時候劉進就不見客了，虛弱的身體已經頂不住，甚至連東西都吃不下去，但劉進也知道此時必須要補充營養，不然身子恐怕就要虧空，所以咬著牙喝了兩碗加蛋的肉粥才睡下，這一晚倒是沒有做夢。
第二天醒來時依舊感覺虛弱，但也能感覺到身體和精神的恢復，這讓劉進心中大定，看來那昏迷和發燒就是身體到了極限的自我保護，只要能感覺到恢復就說明還好，伴隨著身體和精神的恢復，劉進食慾跟著高漲，到這個時候他總算有些莊頭老爺的做派了，特意讓人給他加肉加蛋，大夥倒也沒覺他奢侈敗家，反而高興，病人能吃就是好事。
「澠池縣衙那邊可能被雲溪先生的信嚇到了，還特意提什麼許家收容邊鎮逃兵他們也不知情，當日許家正堂藏著人，沒去搜撿就是為了這個。」
劉進沒急著繼續見客，和參與此事的幾個親近人在院子裡邊曬太陽邊商議。
「徐家，是雙人徐那個徐家，他們和陳家都和縣衙不對付，但他們知道的有限，似乎縣衙有些消息走漏，讓他們覺咱們和許家那件事有關，要提前過來打個招呼，這兩家一個在縣城邊上，一個在西邊，離著狂口渡那邊遠，在買鹽上很吃虧，知道咱們今後的出貨價錢，也都說願意在這邊買。」
和平日裡的一刻閒不下相比，劉進此時難的悠閒，慢慢喝著熱茶，從容講述昨日接待的情況。
「澠池那邊不管誰派來的都在試探，他們在莊內莊外轉悠了一圈，好像都不信咱們有能做下這等事的本事，但又不不信……」
這番話說眾人都跟著笑，高連福來了句：
「那要不要讓他們多知道點，免狗眼看人低。」
「就這樣最好，他們不信但又不敢，真把底露出來倒是能嚇住人，可也給了別人把柄。」
高連福倒不是爭強好勝的莽撞性格，只不過這次劉進襲擊許家他跟了全程，雖然沒看到許家宅院裡的血戰廝殺，卻也參與了集市上的縱火，帶去的那些土布裡面卷著的都是硫磺和炭末，暗地裡縱火又是會道門本來就有的手段，正因為參與了全程，所以容不別人看輕。
幾人正閒聊，卻聽到院門外有人恭謹客氣的求見，聽聲音就是王豐，讓他進來後，王豐先恭敬的問了好，然後頗為憂慮的說如今存鹽就剩下幾包了，這幾天還有從現成東邊來問的。
「過兩天貨就到了。」
劉進笑著回了句，王豐明顯不怎麼相信這話，但還是恭敬答應後轉身離開，宅院裡幾個人除了張才之外，要麼人情通透，要麼看明白，都知道王豐是借著稟報露個臉，劉進自然不會挑明，王豐這種殷勤和不甘是好事。
「渡口展家那邊應該不會再有什麼么蛾子，要能讓澠池縣這些人看到咱們庫里滿滿都是鹽包，那就更好了，終歸還是要做生意的。」
劉進忍不住感慨兩句，向將來的客戶展示自己有充足的貨物，才會給將來的貿易增添信心，只是趕在這個當口上也是沒辦法，至於安平縣東邊也過來買的，無非是那邊距離洛陽近，會最先被淮鹽漲價影響到，買便宜鹽的需求也逐漸迫切。
「掃了許家是對的，這些日子各處都要買漲價的淮鹽，誰手裡有便宜的河東鹽，誰就能把私鹽生意鋪開來，現在是安平東邊，接下來宜陽，永寧幾個縣也找便宜鹽了！」
這些需求代表著劉家莊的生意即將大好，院內眾人都忍不住笑，劉進喝完了碗裡的茶，在院子裡伸個懶腰，拿出兵器架子上的長矛開始簡單的活動，恢復身體也不能總是端坐閒談和喝茶，眾人也準備離開去忙碌。
眾人才走到院門前，就聽到院外有人快步跑過來，那邊劉進停了動作，幾人直接打開院門，倒沒人驚慌失措，只是知道集市那邊有急事通報而已。
「員外，有大車隊伍自東邊來，有騎馬的提前過來通報，說是渡口展家送貨的車隊。」
「還真是經不起念叨，說什麼來什麼。」
有人笑著說道，劉進也是搖頭失笑，但沒有鬆懈大意，只是點頭回覆：
「按照規矩來，不要被人趁虛而入。」
「員外放心，已經按照規矩開始往回收了！」
所謂規矩就是有大規模隊伍來到的時候，在沒有徹底弄清來意身份之前，一概視作外敵來襲，按照事先種種預案進行回撤和戒備的程序。
此刻在宅院裡已經能聽到連續急促的敲鑼聲了，大家熟門熟路的開始按照定下的規矩各就各位，就連院子裡幾個人都知道該做什麼，有安排的出去安排，沒安排的出去幫忙。
太陽已經出來一會了，澠池縣來各色人等在劉家莊又沒有覺多舒坦，吃過早飯之後都在莊內莊外的閒逛，寄希望於發現些劉家莊「隱藏的實力」或者「看起來像是武將親兵家丁一樣的精銳」之類的痕跡，回去也能更好的交差，不然總覺這莊子好像沒有來之前判斷的那麼強悍。
警戒回撤的敲鑼聲響起，倒是把這些澠池縣來客嚇了一跳，就看著外面耕種的農戶跑回莊子，更遠處集市那邊也有人順著道路奔過來，當然也有莊內的青壯過來喊他們這些外客進莊，有的來客實在按捺不住好，就想去牆頭看看到底發生了什麼，家丁們問過劉進後就讓他們上了不要緊的位置。
能看到集市那邊也有商隊跟過來，就在莊外空地上將大車、獨輪車和貨物簡單碼放，有的就在貨物那邊守著，也有人轉到莊子後面去，牆頭有手持武器的家丁戒備，也有十幾人在土圍外面憑藉碼放的木車和貨物隱蔽身形，再回頭看，莊內各條街道上已經不見老弱婦孺，各家成年男丁拿著各色兵器在門前待命，更遠處那個正在興建的新庄子也是這般整肅。
「真有什麼馬賊過境？真有什麼亡命大盜？按說你們在官道邊上，不會有什麼賊人這般大膽。」
澠池縣來的人在牆頭上都忍不住疑問，劉家莊的裝訂雖然沒有鬆懈，可也沒有太過如臨大敵，能回復他們的疑問。
「就是我們莊子的規矩，等下來的若不是賊，就各自回去忙碌。」
「就這麼白白折騰一場？」
莊丁的回答讓人更加迷惑不解，甚至還有人偷偷笑出聲來。
「保不齊就是演給咱們看的，無非是些小孩子把戲。」
這看法有好幾個附和的，倒是徐家來的人開始輕忽，越看越是嚴肅，他們的表情變化讓剛才還恥笑的人看到，都莫名其妙起來。
「這裡面可有什麼門道？瞧，這也不比村里頑童把戲高明多少？」
有忍不住好來詢問的。
「不好說，我也看不太懂，就覺許家若有這般防備，或許就不會被滅了。」
徐家人回復的也很誠懇，大夥都收了笑容謹慎起來。誰不知道澠池西邊的徐家和弘農衛之間千絲萬縷的關係，徐家真懂些武事兵法的……
另一邊劉進也上了土圍土台，旁人看他動作慢只當他鎮靜自若，卻想不到劉進大病初癒，動作快一些就需要旁人攙扶了，動作緩慢些起碼旁人看不出虛弱。
展家運貨車隊的先行騎士已經來到莊前，劉進還見過這人，當日莊前廝殺，這騎馬扈從就跟在展勻身邊，這人來到土圍跟前後還在馬上對劉進遙遙恭敬作揖，這動作讓莊丁們放鬆不少。
但劉進不會因為認就取消戒備，到現在仍有風險，仍有萬一的可能。
「還是會騎馬的太少了，要是多幾個會騎馬的，早早的就能摸清車隊的底細，這邊也不用大張旗鼓的小心。」
劉進只是感慨這方面的不便，但他分清輕重，不方便和折騰總比被人一窩端了好。
牛馬大車車隊行進的並不快，即便知道要到來，大夥還是等了將近一個時辰，澠池縣來的人都很不耐煩，卻注意到那些在集市上停住的外來客商大都很沉住氣，有那焦躁要離開的卻被其他人勸住，也有沒人勸的看到其他人不動，覺不對勁也不敢走了。
虧下雨後劉家莊特意重修了集市到莊子的道路，不然這一輛輛重載的牲口大車，還真會把道路壓壞，即便如此，不少大車在路上被陷住，還要其他大車的人過去幫忙推出來。
當十幾輛大車進入劉家莊土圍外空地後，場地就有些擁擠了，偏生剛才在集市撤過來的行商們又不敢走，眼見著就要堵在這裡越來越亂，就看到新來的車隊有人向來路跑去，看不到尾的大車隊就那麼在路上停下，這也和道路只有讓一輛牲口大車通行的寬度有關。
能看到有八個車夫簇擁著另一位車夫慢慢走過來，圍子上很多人心裡都納悶，心說一個車夫擺什麼譜，再說了，負責領隊和張羅的車把式不應該在最前面嗎？
隨著越走越近，還能看到那位被人簇擁的「車夫」身形頗為肥胖，怪不走那麼慢，等到了劉進目力所及範圍，那人摘了頭上氈帽，衝著劉進揮手打招呼，劉家莊上下認他的人不少，劉進幾天前還在渡口見過，是永洛號的展勻。
「幾日不見，員外可好啊！」
這客套禮數還真把劉進問住了，身邊劉山立刻問，是不是取消戒備準備安置這車隊，土圍前的貨場如今亂糟糟一片，外來客商想走走不了，那邊想進進不來，展勻還好，外來客商們的火氣越來越大。
劉進轉向劉山，表情卻出乎意料的嚴肅：
「若展勻帶來的是賊呢？」
「看著不像，最多有幾位展東家的護衛。」
劉山還沒反應過來，劉進搖搖頭繼續問了句：
「萬一呢？我知道現在九成不會有岔子，但萬一呢？」
劉山不知道怎麼回答，半天才遲疑回答：
「真要帶著賊，是不能放進來，一旦放進來，車上再有人藏著，咱們就擋不住了。」
劉進笑著點頭，轉向外面展勻揚聲招呼：
「請展爺帶著兩個親隨進莊喝茶，其他人等辛苦，在外面且等些時候，定有安置，還請展爺與諸位包涵，如今不不小心。」
雖然劉進吆喝中氣不足，可大夥還是能聽清楚，展勻滿臉笑容回話「都聽員外安排」，劉進在土台上抱拳示意，又和劉山叮囑幾句，劉山若有所思下去安排。
莊內很快就有人順著梯子出來安置，外來客商被引導到新建的土圍西側的空地，那邊是下山山民們臨時清理出來堆放土木材料的，雖然繞了個大圈子，但可以上石寺村與劉家莊的道路，再繞上官道，展勻帶著的車隊陸續停在了莊子前面。
雖然土圍還是門戶緊閉，莊丁依舊戒備，但先前拿著兵器待命的各家男丁有部分搭梯子來到莊外，與外面的家丁一起檢查每輛大車，也有人和展勻說了劉進的安排，胖乎乎的展大掌柜不以為意，走到依舊緊閉的土圍門戶前，笑眯眯的拱手。
「前次糊塗，上次糊塗，小老兒這次可不會了。」