龍椅之上，朱棣也難掩笑意，尤其聽到鄭和只帶兩千甲士，便敢直撲錫蘭王城時，眼中更是流露出明顯讚許。
朱棣本人就是從戰場上殺出來的皇帝，自然最欣賞這種敢在絕境裡抓住戰機、直接捅對方命門的人。
兩千人孤軍深入擒賊先擒王，一刀砍在七寸上，這才叫打仗。
朱棣看著鄭和，笑道：「三保此番遠行，辛苦了，能於萬裏海外揚我大明國威，又能臨機決斷，擒賊首而全軍還朝，朕心甚慰。」
鄭和躬身：「臣不敢居功，賴陛下天威，諸將士用命，臣不過奉詔行事。」
朱棣笑意更濃，這話聽著舒服。
階下，亞烈苦奈兒與蘇干剌卻完全笑不出來。
兩人早已被這座恢弘大殿、兩側肅立群臣和高高在上的大明皇帝嚇得魂不附體。
尤其剛才聽見滿朝文武把他們當笑話說，兩張臉更是一陣青一陣白。
等朱棣目光掃來，二人再也撐不住。
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「陛下饒命！」
「天朝大皇帝饒命！」
兩人伏在地上，砰砰磕頭，額頭撞在金磚之上，聲音悅耳。
「下臣知罪！」
「下臣再不敢冒犯天威！」
「願世世臣服，永不敢叛！」
朱棣面無表情冷冷看了一眼。
求饒？
早幹什麼去了。
大明寶船到港的時候，禮送出境不好嗎？
非要搶，搶不過了又來哭，天底下哪有那麼便宜的事。
朱棣向來不是個好脾氣的人，尤其不喜歡別人把刀伸到自己面前，再告訴他只是誤會。
蠻夷不知教化，欺軟怕硬心懷不軌、冒犯天威罪無可赦！
朱棣當即下旨：「將二人拖出午門，先於京師鬧市遊街示眾，昭告天下蠻夷犯上的下場，再斬首於市，以儆效尤！」
話音落下，兩名番王臉色瞬間慘白。
「陛下！」
「饒命！」
「天朝大皇帝開恩！」
侍衛已經上前，一左一右直接拖走，求饒聲一路遠去。
殿內沒有一個大明官員替他們說話，反倒是旁邊幾位海外藩王，此刻已經站得格外端正，脊背挺直安靜得像幾尊木雕。
主要是剛才那一幕，教育意義太強了。
尤其是此次隨船入朝的滿剌加國王，以及蘇祿東王、西王、峒王。
幾位藩主原本對大明已經足夠敬畏，如今親眼看著兩個海外君主被拖下去斬首，心裡那點原本就不多的小心思，更是瞬間煙消雲散。
這次朝會簡直是現場授課，課程名字林川都替他們想好了，《論如何與大明正確相處》。
而滿剌加國王此次親自率五百餘人入京，本就有明確目的。
滿剌加地處馬六甲之北的海上要衝，位置極好，奈何國土不大，兵馬也不強。
旁邊暹羅常年盯著它，今天壓一寸明天欺一尺，日子過得很沒有安全感。
所以滿剌加國王很清楚，光靠自己早晚要出事，最好的辦法就是找一個足夠大的靠山。
放眼天下還有誰比大明更大？
因此這一趟入朝，他求的第一件事，便是冊封，請大明皇帝親賜印誥。
從此以後，滿剌加便是大明名正言順的藩屬。
暹羅若還想動手，便得先掂量掂量，打滿剌加不難，問題是打完之後，大明會不會來干他？
反正每次大明船隊下西洋，都會路過滿剌加。
第二件事，則是貿易。
朝貢從來不是單純送禮，帶來的本國方物，大明往往會厚賜還禮。
再加上雙方貿易，獲利極豐，對這些海外小國而言，能搭上大明這條線，國庫都能寬裕許多。
蘇祿三王的想法也差不多。
群島之上諸部林立，內鬥不斷，外敵不少。
三王親自渡海入朝遠道而來，說到底求的無非三個目的。
一求大明政治庇護，借天朝威名壓服內外對手，穩固王權。
二求朝貢通商，以本土物產換取天朝豐厚賞賜，互通有無獲利頗豐。
三來親赴京師瞻仰天朝上國的盛世實力，親眼看看這個傳聞中的大明帝國究竟強到了什麼地步。
現在他們看到了。
大殿夠大，軍隊夠強，賞賜夠厚，殺人也夠快。
很好，疑慮徹底沒了，決定以後就當大明的狗了！
朱棣對於這些藩王的心思同樣很清楚，所以他依舊採用最熟悉的辦法。
該賞的賞，該賜的賜。
禮部奉旨，好生款待各國王室，住處安排最好的，膳食備得豐盛，絲綢、瓷器、金銀器具一批批往外送。
天朝上國的體面，給得足足的。
林川在一旁看得明白，這其實就四個字：恩威並施。
只要願意臣服，你回去之後若有人欺負你，大明也能替你說話。
不願意臣服，還想搞事？
門外那兩個正在被遊街的，就是標準答案。
一個給甜棗，一個亮刀子。
這操作不能說高明得多麼驚天動地，只能說非常實用。
尤其是在剛剛抓了兩個國王回來當教材之後，效果拔群。
殿中原本因為處置番王而略顯肅殺，鄭和再次出列，躬身道：「臣此番遠航，在萬裏海外得一曠世異獸，海外諸國皆稱其罕見。」
「臣不敢擅斷，特將其帶回京師，請陛下移步奉天門外觀覽。」
異獸？
這兩個字一出，別說朱棣。
連兩側文武百官都來了精神。
打仗抓人，他們見得多了，異獸可不常見。
朱棣當即起身：「走。」
於是天子在前，文武百官隨後，一群人浩浩蕩蕩出了奉天殿。
奉天門外廣場，一頭龐然巨獸正安靜立著。
眾人剛一出來，腳步便齊齊慢了下來。
這異獸太高了！
那東西四足修長，身軀斑斕，最誇張的是脖子，細長筆直高高揚起，幾乎比旁邊的衛兵高出數倍。
它站在那裡，慢悠悠甩著尾巴，既不咆哮也不掙扎，偶爾低頭看一眼四周，顯得格外溫順。
群臣一時無言，這東西……還真沒見過。
鄭和適時開口：「陛下，臣船隊遠行至麻林國時，當地國主聞大明聖天子德被四海，特獻此獸，當地人稱其為『基林』。」
基林？
群臣先是一愣。
隨後，不少人的神色漸漸變了。
「基林……」
「麒麟？」
「這……」
有人開始仔細端詳。
長頸，斑紋，頭生角狀突起，性情溫順，再一想古籍中對於麒麟的各種記載。
越看越像！
當然，主要是他們也沒見過真的。
這種時候只要特徵能對上一半，剩下一半想像力會主動補齊。
很快，一名老臣激動得鬍鬚都顫了起來。
「陛下！此乃祥瑞！」
這一嗓子像是開了閘，群臣瞬間反應過來。
「麒麟現世！」
「天佑大明！」
「陛下聖德感天，仁被萬邦，故有瑞獸自萬里來朝！」
「臣恭賀陛下！」
「臣等恭賀陛下！」