安撫完一眾部下，林川終於得空脫身。
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自入京後，他就一直駐守中軍都督府，最近大半個月更是核戰功，改名單，跟丘福拉扯，替部下爭官，幾乎沒睡幾個整覺。
如今名單落定，官職也下來了，該爭的爭了，該補的補了，總算能喘口氣。
林川出了都督府，抬頭看了眼天色。
日頭偏西，京城街巷被餘光拉長。
馬車早已候在府外。
林川登上車，靠在車壁上，長長吐出一口氣。
終於，可以回家了！
一刻鐘後，馬車停在一座小院門前。
這座小院，是當年太祖朱元璋親自賜婚、賞賜的宅邸。
洪武三十一年，林川遠赴北平赴任，自此離家，一晃便是兩年有餘。
再回來時，他已是新朝國公，名震天下。
這人生轉折，快得像翻書。
若放在後世，多少也得配一句：昔日小院舊主人，今日朝堂大腿人。
林川下了車，走到門前。
門上銅環仍舊舊得發亮，顯然常有人擦拭。
抬手推門，門軸輕響。
院內兩名老僕聽見動靜，快步迎了出來。
二人一見林川，先是一愣，隨即臉上湧出喜色，撲通跪下。
「老爺回來了！」
「老奴拜見老爺！」
兩人聲音都有些發顫。
他們一直留守在此，這兩年多來，日日打掃，時時看護，不曾懈怠。
院中石階乾淨，檐下無塵，花木雖不名貴，卻也修剪整齊，可見二人是真的用心。
林川抬手道：「起來吧。」
兩名老僕連忙起身，眼角卻還帶著笑。
他們早聽說了，自家老爺封了國公。
那可是國公，尋常人幾輩子都見不到的貴人！
如今這位貴人，還是他們舊主。
往後他們這些留守老僕，也算跟著水漲船高。
別的不說，走出去都能挺直腰杆。
誰敢小瞧？
「這些年辛苦你們了，守宅有功，該賞。」林川道。
兩名老僕連忙躬身：「老爺言重了，守宅本就是老奴分內之事。」
嘴上這樣說，內心卻是狂喜。
林川緩步走入庭院，環顧四周草木屋舍，眼底生出幾分感慨。
這裡是自己立足大明的起點，是一家三口最初的居所，藏著數年的安穩歲月。
日子雖不算富貴，卻簡單。
妻子茹嫣在院裡打理家事。
幼子林翊牙牙學語。
自己下衙回來，推門便能聽見屋內聲響，那才像家。
如今再回來，卻只剩空院。
用不了多久，冊封大典舉行，自己正式受封國公，便要搬入規制恢弘的國公府，徹底告別這座小院。
可廢棄？
不可能。
此宅乃是太祖御賜，意義非凡，見證了自己的起家之路。
做人不能一朝富貴，便把舊處丟了。
富貴了就忘本，那和剛升官便換臉的丘福有什麼區別？
林川心裡暗暗定下。
此宅日後便作為林家老宅，世代留存、永作紀念。
讓後世子孫知道，林家不是一開始就住國公府的，也是從這小院一步步走出來的。
想到這裡，林川忽然想起遠在北平妻子茹嫣與幼子林翊。
自朱棣率軍南征、揮師南下，至今已有七月有餘，夫妻分隔兩地，父子也未相見。
林川平日裡忙起來，尚能壓住思念。
可今日回到舊宅，處處都是往日痕跡，那份念想便壓不住了。
也不知茹嫣近來如何，林翊長高了沒有。
早在朱棣登基之初，林川便已派人快馬趕往北平，護送妻兒南遷入京。
按路程算，隊伍應已在途中，快的話，不日便能團聚。
林川正站在院中出神，門外忽然傳來通報聲。
「老爺，戚侯爺來訪。」
不多時，戚斌提著一壇好酒，身後僕從捧著數碟酒菜，又帶了不少禮物，踏入院中。
此次成功受封侯爵，戚斌內心激動到極致。
他心裡清清楚楚，自己能有今日的功名爵位、家族榮光，全靠林公當庭舉薦、鼎力扶持。
他剛進門時，還想裝得穩重些，畢竟如今也是封侯之人，不能一見面就失態。
可一踏入廳堂、面對林川，戚斌再也繃不住，眼眶瞬間泛紅，情緒徹底失控。
「林公！末將萬萬沒想到，此生竟能封侯拜爵、光耀門楣！我戚氏祖上積德、祖墳冒煙，方能讓我遇上林公！」
戚斌說著，俯身便要跪拜謝恩。
「來了便坐，哭什麼？」
林川快步上前將他扶起，溫聲安撫：「此番封侯，是你自身戰功卓著、能力出眾，又有救駕之功，戚氏本就該迎來輝煌，我不過是順勢舉薦罷了。」
戚斌聽了，眼中感激更深。
他很強清楚，有功是一回事，有沒有人替你說，是另一回事。
功勞簿上寫得再漂亮，若上頭無人點名，無人力爭，最後多半也會被壓一等，畢竟陛下嫡系那麼多呢，不乏救駕之功者，而自己是半路歸順的。
林公替自己爭了，這份恩，絕不能忘！
林川嘴上說得客氣，心裡卻忍不住生出幾分玩味。
後世大名鼎鼎的戚繼光、戚家軍，威震華夏、名留青史。
誰能想到，百年之前，他的先祖戚斌，靠著自己一手提攜，成功封侯立業、奠定家族根基。
歷史上戚繼光曾賦詩明志，「封侯非我意，但願海波平」，說得何等淡泊名利。
可如今他祖宗已經把侯爵拿到手了，往後後人再說不想封侯，多少就有點家裡有礦還說不愛錢的味道。
一想到自己無意間改寫歷史，成全了一代名將的家族底蘊，林川心中便生出滿滿的成就感。
戚斌穩住情緒，連忙讓人把酒菜擺上桌案，笑著解釋：
「知曉林公近日忙於議功操勞，定然未曾好好用膳，我便從城中頂級酒樓置辦了些許酒菜，陪林公小酌幾杯。」
林川看了一眼桌上酒菜。
熱菜還冒著氣，酒罈封泥未開，顯然戚斌是用心準備的。
他笑了笑：「好，便陪你喝兩杯，權當慶功。」
二人對坐，老僕上前溫酒。
酒香散開，舊宅里多了幾分人氣。
幾杯酒下肚，戚斌臉上的拘謹少了些。
他本就是武將，心裡藏不住事。
酒過三巡後，終於忍不住問道：「林公，末將聽聞吏部已在擬定功臣號。」
「此次靖難功臣，似乎要分五等，不知末將這個侯爵，能得哪一等功臣號？」
林川聞言微微一怔，眼底閃過一絲訝異：「吏部手腳這般快？」
朱棣才下旨籌備冊封事宜，短短一日時間，吏部竟然連核心的功臣號規制都擬定完畢了，這辦事效率，簡直離譜！
放在後世，少說也得先開三日會，擬五版稿，互相推三輪責任，再說一句「此事還需細細斟酌」。
這任吏部主官不愧是洪武朝出來的官場卷王，遠超後世摸魚躺平的官員。
吏部驗封司，專管百官封爵、誥敕、功臣號、世襲規制、食祿品級，是妥妥的實權清流衙門。
所有公侯伯爵位的榮譽定級、待遇標準，全由他們草擬方案，最終遞呈帝王欽定。
林川清楚，這所謂的功臣號，看似只是一串前綴頭銜，實則含金量極高，是大明勳爵制度的核心精髓。
功臣號並非官職、爵位，卻是朝堂對功臣派系、功績等級、帝王信任度的終極官方定性。
你是起兵舊部，還是半路歸附。
你是武勛嫡系，還是舊朝文臣。
一串名號，表面文縐縐，實際像給人貼標籤。
而且是官方認證，蓋章生效，直接決定功臣的朝堂班次、禮遇高低、子孫襲爵規則，是實打實的政治身份標籤。