冰冷的磚牆貼著脊背，劇痛和無力感，點點鏽蝕著吳曉玲的意識和生命。
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視線里，桑托斯提著小女孩的身影開始晃動、重疊，耳中嗡鳴蓋過了孩子微弱的哭泣。
「力量……？」
那直接響徹在靈魂深處的低語。
「是誰？」
她發不出聲音，身體也動彈不得，但一種奇異的感應告訴她，或許……可以用心理來回應？
意念艱難地凝聚，如同在黏稠的瀝青中掙扎：
「你……是誰？」
「為什麼要幫我？」
牆壁上，塔拉的鬼面輪廓完全浮現。
「吾乃暗影國度的主宰，九軍之御者，塔拉。」
低沉沙啞的聲音帶著一種古老而威嚴的腔調，直接回應著她的意念。
「至於為何幫你……」
聲音頓了頓，仔細審視她殘破身軀下。
「自然是因為，你是特殊的存在。」
「那麼，決定吧，渺小的人類。」聲音催促著，帶著不容置疑的意味。
「你的軀體即將崩毀，你的生命之火搖曳欲熄。」
「是要在此地，帶著無能的悔恨與未盡的職責，沉入永恆的黑暗？」
「還是……接受暗影的饋贈，擁抱新的力量，獲得……新生？」
「然後，去執行你心中那所謂的……正義？」
「正義」兩個字被念出時，帶著一絲若有若無的、難以分辨是嘲弄還是欣賞的意味。
吳曉玲的意念劇烈波動起來。
她艱難地看向巷子另一端。
桑托斯已經將捆好的小女孩扛在了肩上，正準備離去。
時間……沒有了。
「我知道……」吳曉玲的意念傳遞出苦澀與決絕。「我知道……你不可能無緣無故幫我。」
「你一定……想從我這裡得到什麼。」
「或許是我的靈魂？我的忠誠？或者別的什麼……」
她的意念掃過自己殘破的身體，掃過那份沉甸甸卻無力背負的職責，掃過那個即將被帶向未知恐怖命運的無辜孩子。
「但那些……都不重要了。」
「來吧！」
意念陡然變得尖銳、決然，如同出鞘的利刃，帶著一股破釜沉舟的慘烈。
「給我力量！」
「給我能救下那孩子的力量！」
「之後……」
她仿佛用盡了殘存的所有意念，一字一頓地「吼」出：
「你想要什麼，都儘管拿去！」
牆壁上的面具虛影，那雙漆黑的孔洞中，驟然亮起兩點猩紅的光芒！
低沉沙啞的笑聲，直接在她靈魂深處迴蕩開來，充滿了得償所願的愉悅。
「哈哈哈～～」
「如你所願……」
話音剛落，牆壁上的暗紅色面具虛影如同滴入水中的墨跡，無聲無息地消散在空氣中。
然而，一股難以言喻的灼熱，卻猛地從吳曉玲的額頭深處爆發開來！
那並非火焰的熾熱，而是一種更深入骨髓、觸及靈魂的滾燙，仿佛有人將燒紅的烙鐵狠狠摁在了她的眉心。
劇痛讓她幾乎要再次失去意識，但這痛苦來得快，去得也快，眨眼間便轉化為一種奇異的灼熱感，牢牢盤踞在額心。
她能清晰地「感覺」到，自己的額頭皮膚下，似乎有什麼東西正在生成、烙印。
無需照鏡子，一個清晰的概念已經浮現在她腦海中——塔拉面具的圖案。
與此同時，一股冰冷、霸道、卻又無比強大的力量洪流，如同決堤的洪水，從那個烙印處洶湧灌入她殘破的身體！
斷裂的腕骨發出輕微的「咔嚓」聲，自動復位、癒合。
被重拳擊打得仿佛移位的臟器，被一股暖流包裹，劇痛迅速消退。
受損的肋骨、脊椎，乃至體表的淤青和擦傷，都以一種肉眼可見的速度在恢復。
生命力重新在四肢百骸奔涌，甚至比她全盛時期更加澎湃、更加充滿一種……黑暗的活力！
這一切發生得極快，幾乎就在呼吸之間。
巷子另一頭，獨眼桑托斯將捆得結實、仍在啜泣的小女孩粗暴地甩在肩上，不耐煩地沖那個還扒在牆上、焦躁不安的灰黃色怪物低吼：
「媽的，傻東西，別他媽看了！趕緊跟老子走！這地方不能待了！」
但那被稱為傻東西的怪物非但沒有聽從命令，反而縮了縮脖子，喉嚨里發出更加恐懼的「嗚嗚」聲。
渾濁的大眼睛死死盯著吳曉玲癱倒的方向，全身的灰黃色毛髮似乎都微微炸起。
桑托斯心頭一跳。
常年在刀口舔血、與死亡共舞培養出的直覺，在這一刻瘋狂報警！
一股冰冷的、令人毛骨悚然的寒意毫無徵兆地從尾椎骨竄起，瞬間席捲全身，汗毛倒豎！
危險！極致的危險！
他甚至來不及細想危險來自何處，身體已經先於意識做出了反應——猛地轉身，獨眼如鷹隼般掃向身後！
然後，他看到了讓他難以置信的一幕。
那個本該癱在污水裡，肋骨斷裂、內臟受損、奄奄一息的女警察，此刻竟然完好無損地站在那裡！
藏藍色的警服上還沾著污漬和之前濺上的血點，但她站得筆直，眼神不再是之前的痛苦和絕望，而是一種冰冷的、毫無感情的……漠然。
額頭上，一個暗紅色的、造型猙獰的鬼面圖案若隱若現，為她平添了幾分詭異。
「怎麼可能？！」桑托斯失聲低吼，獨眼中充滿了驚駭和無法理解。
「那幾拳……老子明明下了死手！你……」
他下意識地感知了一下對方的氣息，臉色瞬間變得無比難看。
之前那種虛弱瀕死的感覺蕩然無存，取而代之的是一種深沉、晦澀、帶著隱隱壓迫感的能量波動！
吳曉玲沒有回答他的問題。
她緩緩抬起剛剛被捏斷、此刻卻活動自如的右手，輕輕握了握拳，感受著體內那股陌生而恐怖的力量在奔流。
然後，她抬起頭，看向滿臉驚疑不定的桑托斯，聲音平靜得可怕：
「你失誤了。」
她抬起手，指了指自己的腦袋。
「那時候，你應該直接打爆我的頭。」
話音未落！
吳曉玲的身影驟然消失在原地！
不是速度快到拉出殘影，而是仿佛瞬間融入了巷子濃郁的陰影，下一刻，已經鬼魅般出現在桑托斯身側！
桑托斯瞳孔驟縮！
啟靈境武者的反應速度讓他勉強捕捉到了對方的動作軌跡，但那速度……遠超他的預估！
他幾乎是用盡全身力氣，憑藉著無數次生死搏殺練就的本能，才在千鈞一髮之際猛地側身、擰腰！
「轟！！！」
一聲沉悶到極致的爆響！
吳曉玲的拳頭，帶著一股狂暴力量，擦著桑托斯的胸口轟了過去！
沒有直接命中軀體，但拳鋒邊緣逸散的力量，就如同最鋒利的無形刀刃，瞬間撕裂了，桑托斯匆忙間調動起來護體的氣血！
「噗嗤——！」
血肉破碎、骨骼斷裂的脆響混雜在一起！
桑托斯的左肩連同整條左臂，就像被一柄無形的重錘狠狠砸中，又像是被丟進了絞肉機，瞬間炸開成一團血霧。
碎裂的骨茬和血肉向後噴射，狠狠撞擊在他身後的牆壁上！
「轟隆！」
那堵老舊但厚實的磚牆，竟被這拳勁的餘波直接打穿了一個臉盆大小的窟窿！
磚石粉塵簌簌落下！
「啊啊啊——！！！」 遲來的劇痛如同海嘯般淹沒了桑托斯。
他發出一聲悽厲到變調的慘叫，整個人被巨大的衝擊力帶得向後翻滾出去，狼狽地在地上滾了好幾圈，才勉強用僅存的右手撐住地面，停了下來。
斷臂處鮮血狂噴，他臉色慘白如紙，豆大的汗珠瞬間布滿額頭，獨眼中充滿了前所未有的恐懼和駭然！
而在桑托斯被擊飛脫手的瞬間，那個被捆住的小女孩也驚叫著朝地上落去。
黑影一閃。
吳曉玲已經穩穩地將小女孩接在了懷裡，動作輕柔，與剛才那狂暴一擊形成了鮮明對比。
她低頭看了一眼懷中嚇得小臉煞白、卻奇蹟般沒有受傷的孩子，嘴角微揚。
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