赤明神子從李鏡下榻的宮殿離開後，當即回返皇城。
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他喊了手下人來，憤恨道：「我秘密去見那大魔，本想盡一下地主之誼，看他有什麼需求，把他打發走了也就算了！畢竟百萬年來第一大魔，不是咱們赤明一族可以招惹的。」
「可萬萬沒想到，這大魔竟然咄咄逼人的很。要我獻出帝座功法無漏造化玄經不說，更要我起肉林，掘酒池，供奉三千守身如玉的美女搭成床榻供他享樂。」
「如若不然，便要我懸空界不得安寧。」
赤明神子的下屬聽了，一個個皆是又驚又怒。
「這大魔真是好生囂張，真以為我赤明神族是麵團捏的嘛？」
「氣煞我也，氣煞我也！！！」
「末將願為先鋒，討伐那大魔，為神子分憂！」
「殺大魔，殺大魔，殺大魔！」
......
「萬萬不可呀！」
赤溪出面，俯首行禮，道：「神子，那大魔囂狂，更是身負萬劫不死不滅身，神通大過天。我駕船回返懸空界時，被大日星君發現，點起三萬火鴉軍圍剿！」
「可誰知道這大日星君殺了大魔三次，神通便再無效果，最後被大魔一劍殺了，三萬火鴉軍也被斬了個精光！」
赤明神子聞言，眼睛一瞪。
「你且細細說來！」
「那大魔的萬劫不滅不死身，不論任何神通，被他承受一次，效果減半，承受兩次，效果漸微，承受三次，徹底免疫。我赤明神族雖然兵強馬壯，可那大魔的萬劫不滅身卻不是我們能破的。一旦撕破了臉，少不得讓我神族生靈塗炭，屆時三十五萬年的隱忍蟄伏全都化作流水呀！」
「還不是你把大魔帶回了懸空界！」
有神將出面指責。
「沒錯，就是你把大魔帶回來的，如今大魔囂狂，你卻要我們做鴕鳥不成？」
「赤溪，枉我們尊你敬你，誰承想你竟然會是個魔奸！」
......
「好了，都少說兩句！」
赤明神子壓下眾人議論，道：「赤溪，我知你在外艱難，如今回來了，一切過錯我不追究！只是這大魔終究是你帶回來的，你需出個法子，消除了這劫難才可！」
「多謝神子寬宏大量，至於計謀......」赤溪行禮，道：「我倒是有些想法！」
「哦？」赤明神子輕咦一聲，催促道：「快快說來！」
「正所謂批亢搗虛，大魔我們招惹不起，他那弟弟我們還招惹不起嘛？」赤溪滔滔不絕道：「如今，大魔力強，我們勢弱。便是撕破臉，也只是自討苦吃。」
「所以，照我說，神子眼下應該拖，拖到大魔不耐煩，拖到他撕破臉！」
「而拖延的這段時間內，我們去觀察他弟弟，去揣摩他，去探他的底。等大魔發難，我們便提出條件，挑戰他弟兄。若是我們贏了，他便要直接離開懸空界，可若是我們輸了......」
「赤明神族不會輸！」
赤明神子一拍桌案，道：「我相信我赤明神族的少年，相信我赤明神族的鬥志，更相信我們的進取之心！」
赤溪俯首不言，眾人對視一眼後，紛紛頷首。
「既如此，那就去辦吧！」
赤明神子凝重開口道：「我會拖延十天，十天內，你等務必挑選出挑戰大魔兄弟的人選，同時也要做好知己知彼、百戰百勝的準備！」
「喏！」
眾人稱是，全部離去。
赤明神子看著留下來的赤溪，等所有人離開後，這才上前，攙扶赤溪手臂。
「你受苦了！」
「為我赤明計，我吃些苦頭，污些聲名又算得了什麼！」
赤溪與赤明神子對視，道：「神子，一定要抓住機會，讓我懸空界重拾鬥志，重取當年進取之心吶！」
赤明神子用力點頭，眼中浮現精光。
能否喚醒赤明神族的鬥志和進取之心，就看這一次了。
......
自赤溪定計，赤明神子採納之後，整個懸空界的人都被調動起來。
各地英才，不論男女統統送入神城皇宮之中，接受選拔。
選拔前，告知事情緣由，激起少年心氣。
眾多少年少女摩拳擦掌，恨不得為族捐軀。
而選拔進行時，赤明神子也派人去監視、打探秦牧訊息。
第一日，秦牧在城中閒逛，品嘗當地美食，大肆採買，完全是一副紈絝子弟模樣，絲毫看不出少年英氣。
第二日，秦牧遍訪名山大川，名勝古蹟。
第三日，秦牧背上畫簍，尋找赤明神族的石像、遺蹟，進行描摹繪畫。
第四日，秦牧走訪各地，打探民間風俗。
第五日，秦牧進入學堂，旁聽課程，與稚子逗樂。
第六日，秦牧進入懸空界公署，看官員辦事。
第七日，秦牧進入懸空界軍隊，觀看軍卒操練。
第八日，秦牧訪問皇宮，由專人帶著遊覽。
第九日，秦牧參與懸空界民間祭祀。
第十日，秦牧提著燈籠，在城內閒逛，一如第一日。
十日過後，赤明神子盤坐在自己的宮殿內，面前擺滿了各色文書。
文書上，全是記錄秦牧這十日的所作所為。
不管他是吃了什麼，和什麼人攀談，甚至是在哪裡上過茅廁，又看過哪家娘子，都被記載在上面。
赤明神子看過這一頁頁文書，眼中帶著憂慮。
赤溪見狀，問道：「神子為何憂慮？」
「我發現我可能是上了大魔的當了！」
赤明神子抬手抓來一頁文書，道：「大魔兄弟秦牧，第一日在城內品嘗美食，大肆採買，這是在看我赤溪一族的經濟！」
「經濟繁榮與否，與民生息息相關，所以他從吃喝採買中看關鍵！」
「這第二日遍訪名山大川，名勝古蹟，看似是遊覽，實則是窺探我懸空界交通。」
「第三日，他借石像、遺蹟看我赤明神族的精神！」
「第四日，他看的是民間傳承；第五日，他看的是我懸空界的教育；第六日他看的是我懸空界的政業；第七日是軍事，第八日是宮廷風氣，第九日是祭祀禮法，第十日.......」
赤明神子神色變得凝重難看，他道：「此子養精蓄銳，為大戰做準備！」
「十日時間，前九日他做大魔的眼線，看盡我懸空界上下虛實，第十日臨戰準備。」
「這大魔不是個好相與的，他這弟弟也不是個看起來那般無害。」
「咱們算是中了圈套了！」