劉新走在前面，腳步不快不慢。
身後的菲恩和他的訪問團跟得很緊。
一路之上，這位新月區域最強法師的瞳孔一直在縮漲之間輪迴。
路過一處開闊的訓練場時，古麗亞忍不住停了一下。
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訓練場上，數百名重甲戟衛正在進行編隊演練。
統一的號令聲中，大戟橫掃，合金地面被靈力衝擊波切出一道道整齊的裂痕。
菲恩的腳步也慢了半拍。
他的感知掃過那些士兵。
最低的都是黃金階。
這個練兵場上隨便拉出一個兵卒，放到薩尼亞王國，都夠格當一支千人隊的將官。
「走吧，古麗亞小姐。」劉新回頭招呼了一聲。
古麗亞回過神，快步跟上。
她瞥了一眼自己的老師。
菲恩的臉上雖然什麼表情都沒有，但步子，卻比剛才快了不少。
指揮中樞是一棟三層高的合金建築，外牆上嵌著淡藍色的符文陣路。
門口站著兩名持盾衛士，盾牌比人還高，盾面上的防禦符文散發著柔和的光。
劉新在門口停下，側身讓路。
「追雲統領在二樓，我帶各位上去。」
菲恩點了點頭，整理了一下法袍的衣襟，抬步走了進去。
二樓的指揮室不大，中央是一張投影沙盤，實時顯示周邊地形。
追雲站在沙盤後面。
手裡攥著一支箭矢當簽子，挑著桌上一盤不知從哪弄來的烤魚。
聽到腳步聲，他把箭矢往盤子邊一擱，抬起頭。
「來了？」
菲恩走進指揮室，視線與追雲對上。
空氣中有一瞬間的凝滯。
追雲身上的氣息沒有刻意釋放，但光是站在那裡，就給人一種面對暴風眼的壓迫感。
菲恩的每一根神經都在往回縮。
這是一名17階的傳奇法師，對「絕對危險」的生理反應。
他身後的訪問團成員更不濟，那幾個法師和劍士同時往後退了幾步，抱捲軸的文官手都在抖。
半晌後，菲恩終於穩住心態，他拱了拱手。
「追雲將軍。」
「此番前來，除了感謝貴方對哈利亞城的援手之恩......」
他停了一下。
「還有一件事，必須當面說，才能顯出我等誠意。」
追雲看著他，等他往下講。
菲恩左手向旁一伸。
身後那個抱羊皮捲軸的文官趕緊上前，雙手把捲軸遞過去。
菲恩接過捲軸，雙手捧著，向前邁了一步，微微躬身。
「薩尼亞王國，願奉貴國為宗主國。」
「舉國歸附。」
這句話落地，房間內安靜了幾秒。
眾人身後的劉新都不由愣住了。
他原本以為菲恩是來『深入接觸』的。
按照正常流程，先互通有無，再試探底牌，然後在漫長的談判中一點一點敲定合作條件。
這一上來就把國書遞出？
還歸附？
追雲一時也有些發怔。
他往前探了探身子，看了菲恩一眼。
「你再說一遍？」
「薩尼亞王國，願舉國歸附。」
菲恩重複了一遍，語氣沒變，腰彎得更低了一些。
追雲繞過沙盤，走到菲恩面前。
「你確定？」
菲恩直起腰。
「這是國王親筆簽章和樞密院聯合簽署的國書。」
「我等不敢欺瞞上國。」
他將捲軸展開，果然，羊皮卷末尾蓋著一枚金紅色的王印，旁邊還有十幾個大小不一的簽章。
追雲沒去看那份國書，他看著菲恩。
「薩尼亞，面積七百餘萬平方公里，人口過億，你們國王估計連我們是誰都不知道，就這樣把整個國家送出來了？」
菲恩沒有立刻回答。
他沉了一口氣。
「追雲將軍，兩日前，赤炎帝國帝都'熾陽城'遭到科迪蟲域的突襲。」
身後的劉新眉頭動了動。
他知道科迪蟲域，那是滄瀾世界蟲族中都算強大的勢力，目前正同時跟幾個人族帝國開戰中。
「所以？」追雲問。
「那一役。」
菲恩的聲音有些沉悶。
「包括赤炎帝國守護神奧古斯都在內，一名半神，十三名史詩，盡覆。」
「如今，熾陽城方圓數千里被蟲族徹底封鎖，任何東西都無法出入。」
「赤炎皇室啟動了緊急傳送陣撤離，但傳送陣被蟲族提前布下的空間干擾節點截斷，至今皇室成員下落不明。」
旁邊的古麗亞捂住了嘴，眼睛瞪得很大。
追雲沒有說話。
他知道赤炎帝國帝都被突襲這事。
但因為初到這個世界，情報網還沒完全鋪開，具體信息還無法探查清楚。
沒想到，赤炎帝國的高端戰力居然差不多被滅光了。
而且，到現在蟲族都能夠掩蓋這些消息，看來蟲族這次的準備，很是充足。
這時，菲恩繼續說道。
「高端戰力基本覆滅，赤炎帝國，已經算是不存在了。」
菲恩的語氣很平，但身子有些發顫。
追雲的手指在沙盤邊緣慢慢地敲了兩下。
「所以你來這裡之前，就已經打定主意了。」
菲恩抬頭，坦然對視。
「是。」
「我們從一開始就是來投誠的。」
他往前走了半步。
「赤炎帝國在的時候，我們還能依託帝國防線抵禦蟲族。」
「帝國沒了，蟲潮如果南下，新月區域五個王國加在一起，三個月都撐不住。」
他抬起頭，再次正視追雲。
「我們一路行來所觀，上國展現的實力，已經足以證明我們的選擇沒有錯。」
他將手中的國書往前遞了遞。
「薩尼亞王國有兩百萬精銳，有十二座完整的城防要塞，有積攢多年的戰事儲備。」
「這些是我王的誠意。」
菲恩的聲音在這裡頓了一下。
「也是薩尼亞一億三千萬百姓求活的代價。」
追雲把國書接過來，放在身旁桌上。
他打量了菲恩一會兒。
這老頭的手還在微微發顫。
能看得出來，他在來這裡之前，做了多少心理建設。
帶著一個國家歸附一個不明底細的勢力，不得不說，賭性真的很大。
這些傢伙，要麼是瘋子，要麼是真正看得清棋局的人。
這老頭，有意思。
薩尼亞王國的國王，也挺有意思的。
「好。」
追雲走到跟前，伸出手。
菲恩愣了一下，然後伸手握住。
「你們的誠意，我們收到了。」
追雲拍了拍他的肩膀。
「以後，你們便是神國的人了。」
菲恩攥著追雲的手，用力握了一下。
他的手還在抖，但眼底的東西穩住了。
「多謝大人。」
追雲鬆開手，退後一步。
「你們先跟劉新去東區營地安頓，後續會有專門的人跟你們對接。」
「你們帶來的情報很重要，到了營地之後，找人把赤炎帝國的東西整理出來，越詳細越好。」
菲恩點頭。
「是，一切聽從大人安排。」
劉新上前引路。
菲恩整了整法袍，帶著訪問團跟了上去。
走出指揮室的時候，他的脊背終於直了起來。
壓了好幾天的東西，總算卸了。
古麗亞走在最後面。
她回頭看了一眼指揮室的門，又轉回頭看了看自己老師的背影。
一個月前，她在哈利亞城的城牆上看著史詩級蟲皇降臨的時候，覺得王國要完了。
一個月後，她的老師捧著國書，走進了一座荒島上憑空長出來的鋼鐵城市，把整個薩尼亞交了出去。
她說不清這算好事還是壞事。
但未來，誰又能說得清呢......
......
指揮室的門關上。
追雲轉回沙盤前。
投影沙盤上，密密麻麻的紅點標註著已探明的蟲族活動區域。
赤炎大陸北方的赤炎帝國上，一大片區域被標成了灰色，那是信息空白區，影部隊還沒滲透進去。
追雲的手指在沙盤邊緣慢慢敲著。
一名半神帶十三個史詩，一戰全滅。
能做到這種程度，蟲族投入的高端戰力肯定不少。
而且，赤炎帝國既然沒了，那麼蟲族肯定會順勢將整個赤炎大陸吞下。
前進基地與赤炎大陸可不遠，這場戰，或許會比想像中來得更早。
追雲按下通訊器。
「通知開拓部，讓他們派一支正式的外交團過來，接手薩尼亞的歸附事務。」
「滄瀾大陸第一遠征軍、第二遠征軍，戰備狀態調至一級。」
「影部隊第三、第五大隊，即刻向赤炎帝國故土方向滲透，重點偵察熾陽城及周邊區域。」
「標記蟲族兵力部署、高階個體數量、行軍路線，我要七十二小時內看到第一份情報簡報。」
「是！」
追雲鬆開通訊器，推門走了出去。
海風灌了滿臉，咸腥味直衝鼻腔。
遠處，星門框架內的藍光在暮色里格外顯眼。
東面海岸線上，營地燈火連成片，操練的號令聲隱約傳來。
追雲站在台階上，望著北方的天際線。
那個方向，是赤炎大陸的腹地。
蟲潮，或許正在那裡集結。
他咧了一下嘴。
「正好。」
他自言自語。
「讓我看看，蟲族到底有多少本事。」