G-3小行星帶，一顆編號為「G-3-7」的荒蕪星球。
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昔日橫行附近星帶的星環獵團成員，此刻，都成了本分的建築工人。
他們駕駛著工程機甲。
按照分發到的圖紙，將一塊塊經過切割的珍貴礦石，小心翼翼地安放在指定位置。
一個巨大的環形基座，正在這顆死寂的星球上慢慢成型。
「團長，你說這玩意兒……真能成？」
一個滿臉絡腮鬍的壯漢，一邊操控機械臂，一邊朝不遠處的戰錘喊道。
「就這麼擺幾塊破石頭，就能把人從一個地方傳到另一個地方？聽著怎麼那麼玄乎。」
「我聽說聯邦的空間傳送門，那些可都是個大傢伙，技術複雜得很，還得有專門的能源站供能。」
「我們這……」
另一個瘦子也湊過來，壓低了聲音。
「咱們收集的這些礦石雖然值錢，但就這麼擺著，連根能量管線都沒有，怎麼看都不像能用的樣子。」
人群里響起一陣附和聲。
「就是啊，咱們這活兒幹得心裡沒底。」
「還有那個……影一大人說的，肉體進化的方法，靠譜嗎？」
「別是騙我們賣命的吧？」
「都他媽給老子閉嘴。」
戰錘正在檢查一處基座的拼接角度，聽到這些議論，猛地回頭吼了一嗓子。
他雖然身體還虛弱，但積威仍在，喧鬧聲瞬間平息。
戰錘掃視著眾人，冷哼一聲。
「怎麼？現在有力氣嚼舌根了？」
「忘了在基地里，人家是怎麼把我們收拾得服服帖帖的了？」
眾人頓時低下頭，噤若寒蟬。
戰錘走到那幾個帶頭議論的傢伙面前，挨個用手指點了點他們的胸口。
「腦子是好東西，但有時候，長在脖子上就是個擺設。」
「你們覺得不靠譜？你們覺得玄乎？」
他指了指自己。
「老子這條命，差點就交代了。」
「你們覺得那位大人，需要用騙的？」
「他想讓我們死，就是動動手指頭的事。」
「用得著費這麼大勁，陪我們在這裡玩搭積木的遊戲？」
一番話，說得眾人啞口無言，臉上都有些臊得慌。
戰錘喘了口氣，語氣緩和了些。
「我知道你們心裡犯嘀咕，老子也一樣。」
「但現在，我們沒得選。人家給了我們一條路，是死是活，總得走下去看看。」
他目光掃過那座越來越龐大的環形建築，眼神複雜，卻藏著一簇火苗。
那是名為『希望』的火苗。
「想知道是真是假，想知道那個進化的方法到底是什麼，就都他媽給老子打起精神來，把活兒幹完。」
「到時候，不就什麼都清楚了？」
說完，他不再理會眾人，轉身繼續投入到工作中。
其他人面面相覷。
最後也都默默地回到了自己的崗位上，只是幹活的勁頭，比之前更足了些。
……
與此同時，荒野星區的另一端，H-65星帶。
一艘明顯經過爆改巨型戰艦內。
全息通訊光幕上，亮著幾個形態各異的身影。
坐在主位上的，是一個半人半機械的改造人。
他的左半邊身體還是血肉，右半邊則完全被閃爍著幽光的金屬替代。
一隻猩紅的電子眼在眼眶裡緩緩轉動。
他就是「黑帆」海盜團的首領，「鐵鉤」巴傑克。
「各位，消息都收到了吧？」
巴傑克的聲音像是金屬摩擦，有些刺耳。
「星環獵團那幫舊人類，在G-3星帶挖到了一批成色極好的『灰結晶』。」
光幕中，一個身體臃腫，外嵌動力裝甲里的男人『嘿嘿』一笑。
他是「鐵星」兄弟會的會長，『肥腸』喬伊。
「巴傑克，你的消息倒是靈通。」
「灰結晶，那可是好東西，能讓我的寶貝強度再上一個台階。」
「說吧，你想怎麼分？」
「分？」
巴傑克猩紅的電子眼掃過他。
「喬伊，你是不是太心急了？東西還在戰錘那傢伙手裡呢。」
另一個身影開口了，那人全身籠罩在斗篷里，看不清面貌，是「沙蠍」傭兵團的團長。
「戰錘不好對付，星環獵團雖然都是些不肯進化的蠢貨，但那幫瘋子打起仗來，確實是塊難啃的硬骨頭。」
「硬骨頭？」
巴傑克發出一陣刺耳的笑聲。
「以前是，但現在嘛……未必了。」
他手指在控制台上一划，一份情報被共享到所有人的光幕上。
「根據我到的消息，星環獵團，最近......有些不對勁。」
「他們放棄了巡邏和劫掠。」
「所有船隻和人員都龜縮在一個鳥不拉屎的星球上，在建造一個莫名其妙的玩意兒。」
「建造東西？」
肥腸喬伊來了興趣。
「建什麼？」
「不知道，像個巨大的……環。」
巴傑克搖了搖頭。
「重點是，我的人發現，戰錘好像受了重傷，現在跟個病秧子一樣，路都走不穩。」
「而且，他們對外宣稱，被一個叫『黑水打撈公司』的勢力給收購了。」
「黑水打撈公司？」
沙蠍團長重複了一遍這個名字。
「沒聽說過。荒野星區什麼時候冒出來這麼個勢力？」
「這就是最有意思的地方。」
巴傑克的機械嘴角咧開一個誇張的弧度。
「我查了，這是個快破產的垃圾公司。」
「這種小公司，能控制住星環獵團？」
「你們信嗎？」
「我猜，是戰錘那傢伙，為了掩蓋虛弱，才編出這麼個蹩腳的藉口。」
「不然一群海盜，怎麼可能放下正經事，跑去荒蕪星球上當建築工？」
肥腸喬伊眼中貪光一閃。
「你的意思是……這是機會？」
「沒錯！」
巴傑克的聲音有些興奮。
「戰錘重傷，內部不穩，防禦空虛！現在不下手，還等什麼？」
「就這麼定了？」
沙蠍團長還有些猶豫。
「萬一是個陷阱……」
「陷阱？」
巴傑克嗤笑一聲。
「沙蠍，你膽子越來越小了。」
「一群靠蠻力的舊人類，能有什麼陷阱？」
「再說了，那可是『灰結晶』，你要是怕，我和喬伊就自己去了，到時候別眼紅！」
「我同意。」
被這麼一激，沙蠍團長立刻乾脆地回答。
「嘿嘿，我也沒意見。」肥腸喬伊笑得更開心了。
「好！」巴傑克猛地一拍扶手。
「我們三家，集結主力艦隊，直接跳躍到G-3星帶外圍，打他們一個措手不及。」
「到時候，灰結晶我們三家平分，星環獵團的地盤和那些破船，誰搶到算誰的！」
他眼中閃過一絲狠厲。
「那就這麼定了，三天後，在預定坐標集結。」
「這一次，我們要讓星環獵團，從荒野星區徹底除名！」
通訊中斷，指揮室內恢復了安靜。
巴傑克摸著自己右側機械臉頰上的一道陳舊切痕。
那是當年與戰錘交手時留下的。
他注視著漆黑的星空，猩紅的電子眼中，倒映著G-3星帶的星光。
「戰錘……你這頑固不化的舊時代垃圾，該退場了。」