洛市真仙教會,老亞瑟將聖公會秘密召開會議一事親自當面稟報給了路柯。
路柯簡單卜算了一卦,隨後睜開眼睛:「設備可以照常布設,外圍值守人員按原計劃待命即可,至於會議場內,無需安排任何人手介入。」
老亞瑟聞言,隨即在計劃書上提筆劃掉了派遣NAHP人員潛入會場干預的相關條目。。
時間轉瞬即逝,各大教派聯合會議如期召開。
會議的地點,與威廉士的教堂只隔著兩個街區。
出發前夜,威廉士對著自己籌備已久的軍械彈藥,反覆斟酌篩選。
他摒棄了繁雜重武器,最終只隨身攜帶兩把加裝消音配件的半自動手槍,將其別在腰間隱蔽位置。
隨後,他在胸腹與後背兩處關鍵位置,分別纏縛固定了一枚C4炸彈。
他拍了拍腹部,確認衣服的褶皺能夠掩蓋住那些凸起的輪廓,又活動了一下肩膀,確保行動不會受限。
別看他身上只有兩塊炸藥,但這已經能讓半徑五十米內的任何生命當場消失,如果是在一個封閉的室內教堂引爆,足以將全場所有人全部帶走。
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不過為了保險起見,威廉士又把剩下的所有炸藥,全部搬到了車上,粘在車底和後備箱的夾層里。
他清楚地記得那間教堂的停車場在地下,他打算之後將車停在地下停車場的中央位置,屆時爆炸的衝擊波可以最大限度地摧毀地面整座建築的結構。
一切籌備完畢,威廉士整裝出發。
到達教堂時,他搖下車窗,將邀請函遞給門口的工作人員。
對方低頭簡單核對了一下名字和照片,然後笑著示意他通過。
威廉士將車緩緩駛入地下停車場,依照原定計劃,將車停在停車場最居中的核心位置,最大限度覆蓋整棟建築的承重結構與受力點。
他神色坦然地推門下車,寬鬆制式的神職長袍遮蓋了他身上的武器與爆炸裝置,從外表完全看不出任何異常,無人心生戒備。
隨後他跟隨現場工作人員的指引,搭乘專用電梯,徑直前往教堂主廳。
電梯在二樓停下,威廉士隨著人流走出電梯,沿著走廊進入主廳。
主廳正前方,是一尊巨大的十字架聖象,兩側則排列著深色的木質長椅,左側坐的是米國聖公會的高層神職人員,右側坐的是天主教核心高層與各地東正教主教。
威廉士的位置,被安排在右側最後一排的角落,是一個既不起眼又方便觀察的位置。
待所有參會人員悉數落座,前方聖像之下,聖公會首席主教亞歷克斯緩緩起身,宣布會議正式開始。
話音落下,主廳後方的服務工作人員悉數退場,厚重實木教堂大門緩緩閉合落鎖。
僅有兩名身著正裝的安保人員筆直佇立在大門兩側,值守警戒。
威廉士嘴角微微挑起,繼而很快恢復溫和而鬆弛的表情。
亞歷克斯清了清嗓子,隨即立刻神色凝重,用帶著極強煽動性的語氣說道:「今日召集諸位齊聚於此,只因我們已然走到了信仰存亡的生死關頭!」
「我深知,我們之間常年存在分歧,過往亦有諸多摩擦隔閡。但歸根結底,我們的信仰是相同的!」
「可如今,偽神信仰步步緊逼,妄圖徹底抹去上帝的存在,顛覆我們堅守千年的信仰根基,這是我們所有人都絕不能容忍的!」
「當下局勢,唯有各派摒棄前嫌、聯手一體,方能共抗危機、守住根本!」
一番話語落下,聖公會一眾高層瞬間被點燃情緒,人人面露憤慨、神色激憤。
不少東正教主教亦是感同身受,眉頭緊蹙,面露肅然。
但以天主教主教團主席瓦倫丁為首的天主教高層們卻是面色平靜,沒有半分動容,依舊默然端坐著。
待現場激昂的氣氛稍微冷卻一些,瓦倫丁緩緩開口:「亞歷克斯首席主教閣下,我想請問:」
「時至今日,白房子是否發布過任何正式紅頭文件,公開否定上帝信仰、抹殺傳統宗教歷史?」
「那自然是沒有。」亞歷克斯眉頭皺起,「但白房子如今的種種行為還不夠明顯嗎?他們擺明著是要讓真仙信仰在米國一家獨大!」
瓦倫丁輕輕搖頭:「就目前而言,我只看到了他們要拆除一座屬於聖公會的教堂,暫時還沒有對天主教採取什麼行動,或許局勢還尚未到你口中那般絕境。」
亞歷克斯的臉色當即陰沉下來:「如此說來,瓦倫丁大主教今日參會,只是專程來看我聖公會的窘境與笑話?」
聖公會與東正教之間倒還好,二者在禮儀上的相似度很高,歷史上也從未有過直接的武力衝突。
但聖公會與天主教的矛盾由來已久,二者在神職性別、婚姻倫理、教宗權威、教義核心等諸多根本問題上完全相悖,無可調和,是延續數百年的派系死敵。
所以亞歷克斯下意識地認為,瓦倫丁是來刻意拆台的。
瓦倫丁聞言,卻沒有惱怒,
只是從容笑道:「我倒不至於閒到親自來這裡看熱鬧。」
「既然今天我能坐到這裡,自然是和你有著相同的目的,是為守護自身信仰而來。」
「但我認為你的開場白並不太合適,聽起來好像我們不聽從你的指令,便是對上帝不忠,心懷異心。」
「請你記住,在場參會的,有一半以上都不是聖公會成員。」
亞歷克斯聽懂了。
瓦倫丁並非反對聯合抗敵,而是不滿他一開場便強行定下會議基調,想要獨攬主導權、統籌所有後續行動。
亞歷克斯暗罵了一句,都什麼時候了,還在執著於派系主導權。
他強行壓下心中不悅,神色稍緩,主動致歉:「剛剛是我言辭疏忽考慮不周,還望諸位不要介意。本次會議的核心目的,是懇請其餘兩派鼎力相助,攜手共渡難關。」
瓦倫丁這才滿意地點了點頭:「說說你的計劃。」
亞歷克斯側過頭,向坐在控制台電腦前的一位工作人員示意。
對方立刻按下按鍵,主廳前方緩緩降下巨型投影幕布,投影儀同步啟動,畫面投射而出。
屏幕上展示的,是數年前約翰首次競選失利後,煽動民眾情緒,引發大規模示威,最終人群衝破警方防線闖入國會山的現場實拍畫面。
亞歷克斯的聲音再度響起:「當年的一場演講,便能掀起舉國動盪。而我們的信徒,忠誠度遠高於普通選民。」
「只要我們號召信徒為信仰奉獻虔誠,他們必然願意為守護上帝獻出一切,乃至是生命。」