沖她揮揮手，王楓腳尖在窗台一蹬，身子輕巧一旋，翻身躍了出去。
「哎——！」
婁曉娥驚得一哆嗦，急忙撲到窗邊探頭。
只見他穩穩站在院裡，仰頭朝她晃了晃手，笑意清亮。她這才鬆了口氣。
四合院裡，秦淮茹一直在門口來回踱步，坐也不是站也不是。
傻柱剛被扣住，平日總搭把手的一大爺又陪著聾老太太去了醫院。
眼下救棒梗，只剩王楓這一條路可走。
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賈張氏？她壓根不在乎——那老妖婆若真被槍頂著後腦勺才好，省得天天攪風攪雨。
可她親生兒子棒梗，連小學都沒畢業呢！
真進了少管所？
出來沒人收，學校不要，廠子不進，怕是只能混街巷、啃閒飯。
娶媳婦？生孩子？想都別想！
可要說服王楓？她心裡一點底都沒有。
她比誰都清楚，王楓打心眼裡厭煩她家——不然也不會設局套棒梗，硬要把人送進去。
但她絕不會幹等著挨刀。
打算豁出女人最管用的招數。
若成了，不但棒梗平安無事，往後王楓家的米麵油鹽、鍋碗瓢盆，甚至那四間亮堂堂的大瓦房，遲早都是她秦家的。
為此，她早把事兒全盤鋪排好了：
花兩毛錢，把小當和小槐花托給三大媽照看一宿；
厚著臉皮，從於莉那兒討來一小盒出嫁時剩的雪花膏；
臨出門前，還燒水洗了頭、擦了身，連指甲縫都摳得乾乾淨淨。
可左等右等，王楓影子都沒見著。
遠處，兩個身影漸漸走近。
秦淮茹心跳驟然擂鼓。
人近了，心卻慢慢落回原處——
來的不是王楓，是傻柱和何雨水。
「傻柱！你可算回來了！急死我了！」
她三步並作兩步迎上去，一把拽住傻柱的胳膊。
「沒事兒！保衛科不敢真關我！」
見她眼波含春、滿目關切，傻柱心裡像灌了蜜，腰杆不自覺挺得筆直，活像只剛斗贏的公雞。
「哥，回家吧！太晚了，我困了，明早還得上工！」
經王楓幾回點撥，何雨水早看清秦淮茹的底色，生怕傻柱又被纏住，伸手揪住他袖口。
「你先回，我跟秦姐說兩句話！」
傻柱向來喜歡秦淮茹，今兒更覺她格外不同——那眼神柔得能滴出水來，似有千言萬語，又似春夢初醒，勾得人挪不開眼。
心花怒放之際，哪還顧得上什麼雨水不雨水，手腕一抖，直接甩開對方的手。
「這人是沒救了！」
何雨水瞅著傻柱那副魂不守舍的模樣，搖頭輕嘆，轉身就走。
「傻柱，你給我說實話！是不是雨水托王楓把你撈出來的？」
秦淮茹心裡門兒清——傻柱又在瞎吹。
剛才她親眼看見何雨水死死護著傻柱，又被王聯一把拽開，早把前因後果揣摩得八九不離十。
「……差不多吧！」
牛皮被當場戳破，傻柱臉上火辣辣的，含糊其辭地應了一聲。
「那你能不能求求雨水，讓她跟王楓說說，把棒梗也放出來？我知道孩子犯了錯，可那是我親骨肉啊！我能怎麼辦？
傻柱，秦姐一家全指著你了！你要是撒手不管，我真活不下去了！」
秦淮茹眼圈一紅，淚珠子噼里啪啦往下掉，手也順勢搭上傻柱肩膀。
要是王楓此刻撞見這一幕，怕是要拍案叫絕——這哭功收放自如，連專業戲子都得甘拜下風，演得比真金還真。
「秦姐，這事兒我真不敢打包票！」
傻柱這回學乖了，再不敢誇海口。他怕辦砸了事，讓秦淮茹覺得他靠不住，從此疏遠自己。
「您又不是不知道！王楓那小子，硬得像塊鐵疙瘩，油鹽不進！一大爺在他跟前說話都不頂用，我哪敢拍胸脯保證他肯放人？」
為了取信於人，傻柱連王楓的脾性都琢磨透了，張嘴就來。
「你不行，可雨水行！等王楓回來，你就讓雨水穿得單薄些，去敲他家門。
男追女，翻山越嶺；女追男，一捅就破！
她只要往前湊一步，王楓準保上鉤！
到時候還不是她說啥是啥？
要是那姓王的裝聾作啞，咱就告他輕薄姑娘！」
秦淮茹語速飛快，字字帶勁。
其實這主意原是她給自己預備的——可轉念一想，王楓對她家戒心太重，怕是連門都不讓進。
偏巧瞧出何雨水和王楓之間眉來眼去、暗流涌動，才趕緊把念頭轉到她身上。
「秦姐，這可使不得！這不是把我妹妹往火坑裡推嗎？」
傻柱嘴上常拿何雨水不當回事，可真牽扯到終身大事，骨頭縫裡都透著護短。
自家妹妹還是個未出閣的大姑娘，哪能讓她主動去撩撥男人？
「怎麼是坑她？這是給她鋪路！」
秦淮茹知道光靠幾句話壓不住傻柱，立刻加碼，「雨水早就惦記王楓了，王楓心裡也有她！不然憑啥她一開口，王楓二話不說就把你放了？」
「不行！我死也不會答應王楓娶我妹妹！」
傻柱騰地跳起來，臉漲得通紅。
「傻柱，你先別急，聽姐慢慢講——撇開兩家那些舊帳，你摸著良心說，王楓這人配不配得上雨水？」
秦淮茹一把攥住他胳膊，「國家幹部，雙親雖故，卻乾乾淨淨；月入四十多塊，還有四間敞亮大瓦房！配雨水，綽綽有餘！」
「你按我說的辦，也是成全雨水。等她和王楓成了親，棒梗自然就成了王楓的家人——他總不能對自己的小舅子下狠手吧？」
說著，秦淮茹又伸手輕輕拽了拽傻柱腰間的棉襖。
「一家人？秦姐，您是說……」
傻柱腦子嗡的一聲，渾身血液直往頭頂沖。
照秦淮茹這話的意思，只有他娶了她，棒梗才算真正攀上王楓這棵大樹。
——她這是要嫁給自己啊！
激動之下，傻柱一把將秦淮茹摟進懷裡，咧開嘴，直往她臉頰上湊。
他是軋鋼廠灶台邊長大的廚子，整天煙燻火燎，身上一股子鍋底焦香混著陳年汗餿味。
平日裡嫌水涼，澡不肯多洗，頭也懶得梳，頭髮油得能炒菜。
那股子味兒濃得嗆人，熏得秦淮茹胃裡直泛酸水，差點當場嘔出來。
但為了老賈家唯一的血脈棒梗，她只得咬緊牙關，任傻柱在臉頰上偷得一吻。
「瞎胡鬧！這是在外面！」
秦淮茹一把將他推開，眼皮一掀，滿是嫌棄。
身為情場老手，她比誰都清楚：正妻不如偏房，偏房不如暗度陳倉，最勾人的，偏偏是那差一點就攥不住的念想。