「再敢嚼娥姐的舌根，我讓你躺三個月起不來！」
王楓沒真下死手，拎起傻柱胳膊往地上一摜，一口濃痰啐在他額頭上。
「三百塊！你數！」
這時婁曉娥已轉身回來，手裡捏著一沓簇嶄嶄的黑十元鈔票，遞到賈張氏面前。
「三百整，一分不多，一分不少。」
賈張氏蘸著唾沫，反反覆覆點了六七遍，才心滿意足地塞進貼身衣兜里。
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再看婁曉娥，眼神活像瞅著一隻會下金蛋的老母雞。
可惜自己兒子賈東旭娶的是秦淮茹，要是能攀上婁曉娥，這輩子就不用舔著臉討飯吃了。
天天燉肉都沒問題，哪還用在別人碗邊扒拉殘湯剩水？
可眼下有個坎兒跨不過——婁曉娥至今沒懷上，怕是要斷了賈家香火。一邊是油汪汪的肥肉，一邊是斷子絕孫的冷炕。
選哪個？真不好拿主意。
最妙的法子，當然是賈東旭把倆人都娶進門：
婁曉娥管掏錢、供肉吃；秦淮茹管生娃、伺候人。
她越想越美，鼻尖上都冒出了亮晶晶的大泡。
卻忘了——她兒子賈東旭，早就是閻王爺名冊上的死人了。
婁曉娥替王楓賠了款，賈張氏當場點頭不追究，這場院內大會，自然散了場。
至於傻柱挨揍的事？雖說打得挺慘，但禍根還是那張欠收拾的嘴。
易中海不願寒了這條最忠心的看門狗的心，只撂下句「散了吧」，端起搪瓷缸子，轉身就走。
「娥子，回家！」
許大茂只覺頭頂綠得發亮，火燒火燎地要問個明白，伸手又去拽婁曉娥胳膊。
「慢著！」
婁曉娥甩開他，迎著走來的王楓站定。
「娥姐，謝了。這筆錢，我一定加倍還你！」
多掏了一百，可這帳，遲早連本帶利收回來。
王楓不是糊塗人，誠懇地望向婁曉娥，眼裡全是感激。
「錢不用還。你替我出了氣，姐心裡敞亮！」
「往後做事穩當些——四合院這三位大爺，沒一個好惹的！」
「有空，試著把關係緩一緩，別總繃著弦。」
婁曉娥擺擺手，語氣溫和，卻透著股不容置疑的勁兒。
「謝娥姐！我記住了！」
許大茂忌憚王楓的狠勁，沒敢湊上前，卻像只盯住獵物的禿鷲，站在邊上冷眼旁觀。
這人早不是什麼善茬——婁曉娥一家被他告發，連她攢下的私房錢也被他悄無聲息摸走。
可眼下婁曉娥還蒙在鼓裡，沒撕開他的畫皮。
王楓更不能點破，生怕落個挑撥離間、別有用心的嫌疑，壞了自己正盤算的大事。
他朝婁曉娥微微頷首，轉身就走。
「王科長！」
剛邁出兩步，徐二強的聲音從後頭追了上來：「今晚來家裡喝兩盅！你嬸子剁了肉、燜了蛋，特意備了幾個硬菜——多虧你幫咱換房啊！」
「成！我今兒剛捉了只肥壯公雞，您讓嬸子燉上，湯濃肉爛才夠味！」
王楓不是見人就頂撞的愣頭青，他只是對四合院裡那些披著人皮的畜生提不起半點熱乎氣。
徐二強卻是院裡少有的實誠人，說話算話，做事踏實，王楓自然樂意走近。
話音一落，他轉身回家拎雞，腳步利落地往徐二強家去。
臨進門又補了一句：「十五分鐘准到！」說罷揚長而去。
「三大爺！」
抬腿喊了一聲，王楓已跨進閻埠貴家門檻。
「小王？有事兒？」
閻埠貴心裡正窩著火——紅燒肉沒撈著，心愛的大花碗還砸了個豁口，早把王楓恨得牙癢。
可他是院裡公認的「文化人」，面子比命金貴，再惱也得端著笑迎人。
哪怕肚子裡翻江倒海，臉上還得堆出三分和氣。
「三大爺，借我二百塊，急用。」
王楓不繞彎，手直接伸到半空，掌心向上。
「啥？」
一聽見「錢」字，閻埠貴心口猛地一縮，像被掐住了喉嚨。
「三大爺，我也是真沒轍了！身上那二十來塊，剛才全賠給娥姐了！總不能餓著肚子乾瞪眼吧？
院裡一大爺、二大爺是闊綽，可我和他們面都沒照熱過；
您是讀書人，講理、守信，我這才厚著臉皮來找您！」
話沒說完，他「啪」地摘下腕錶，「當」一聲擱在桌上。
「您的規矩我清楚——五分利，一分不少！您也不用擔心我賴帳！
瑞士梅花表，全鋼機芯，大三針，下午才從百貨大樓拎回來的。
發票在這兒，白紙黑字，清清楚楚！
三個月還不上，這表歸您，我絕不伸手要！」
說著，他順手掏出那張皺巴巴的發票，壓在錶盤邊上。
「全鋼大三針？好傢夥！」
閻埠貴眼珠子差點蹦出來。
三轉一響里，最招搖的是自行車——騎出去，風颳過褲管，人人都瞧得見。
他省吃儉用半年，在修車鋪淘來一輛二手「飛鴿」，擦得鋥亮如鏡，天天打油上蠟，寶貝得跟親兒子似的。
誰要是蹭一下車漆，他能心疼半天；三大媽摔一跤，躺兩天也就緩過來了；可車鏈子斷一根，就得掏錢請人修。
最內斂、也最燒錢的，就是這塊表。
戴手上，袖子一遮，誰看得見？總不能見個人就擼起袖子報時吧！
「小王，這話可是你親口說的！」
手錶雖舊了三個月，可二百塊？連影子都撈不著！
轉手倒騰出去，閻埠貴至少能淨賺五十。
錢財當前，碎碗那點怨氣，早被他拋到腦後去了。
怕王楓反悔，他立馬拍板：「行！你寫借條，我這就取錢！」
臉上皺紋都舒展開了，麻利攤開紙筆推到桌邊，轉身鑽進裡屋。
不多會兒，他捧著一沓票子快步出來——新舊混搭，角票毛票都裹在裡頭，一看就是積攢許久的家底。
「三大爺，這錢裡頭沒夾著假鈔吧？」
王楓接過錢，指尖飛快點過每一張，末了又整整齊齊推回桌面。
「小王，三大爺還能坑你不成？」
但凡沾上銅板的事，閻埠貴的耳朵立馬豎得比兔子還尖！
嘴上說得敞亮，眼睛卻像釘子似的牢牢咬住那疊鈔票，生怕哪張紙里突然鑽出張假票來。
「這樣，三大爺——這錢，得跑趟銀行才驗得真偽。
您把私章拿來，我也把我的拿出來。咱們一張一張蓋上印，免得日後扯皮說不清！」
王楓這才亮出底牌，順手從兜里掏出鑰匙，啪地一聲把名章拍在桌上。