這院子一天到晚人來人往，難不成半夜飛進個外鄉賊？
還有，誰掏錢給棒梗買雞？
莫非又是哪個專愛鑽寡婦牆根的『風流才子』？」
王楓嘴角一扯，笑意冰涼。
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他早看透易中海——人前一套仁義道德，背地裡儘是齷齪勾當。
這種顛倒黑白的戲碼，他連眉毛都懶得挑一下。
「唉……這事總得有人站出來說句實話啊！」
易中海喉頭一緊，目光在人群里來回掃，最後，沉沉落在傻柱身上。
這老江湖心裡雪亮：傻柱嘴上不說，眼睛卻一直黏在秦淮茹身上，一步也沒挪開過。
事到如今，這黑鍋讓傻柱來扛最合適。
一大爺飛快掃了傻柱一眼，隨即目光一轉，直直落在秦淮茹臉上。
兩人眼神一碰，意思再清楚不過——你得替他兜住。
秦淮茹心領神會，立馬把臉一垮，眼眶泛紅，嘴唇微顫，朝傻柱投去一道又哀又軟、幾乎要滴出水來的懇求目光。
「雞是我偷的！我就是瞧不慣你那副德行！早燉爛了，就在我的飯盒裡頭！」
前頭剛被王楓按在地上狠揍一頓，後腳又撞上秦淮茹這勾魂攝魄的一瞥，傻柱胸口一炸，騰地彈了起來，嗓門震得屋樑都似在抖。
「真是你乾的？」
王楓話音未落，人已跨前一步，盯死傻柱雙眼。
「是我乾的！大不了賠你錢！」
傻柱梗著脖子，下巴高抬，吼得又響又硬。
「好啊，好啊！舔得這麼起勁兒，也算獨一份兒了！」
王楓嘴角一翹，人影一閃就繞到傻柱背後，膝蓋猛頂他腿彎。
「哎喲——」一聲慘叫還沒落地，傻柱已重重摔趴下去。
王楓手如鐵鉗扣住他後腦，往地上狠狠一摜！
「啊——啊——」
才兩下，鼻血混著牙齦血噴了出來，糊了滿臉。
「住手！快拉開！」
易中海急紅了眼，拔腿就沖。
「別打了！別打了呀！」
許大茂卻咧著嘴，腳下生風也撲上來。
嘴上喊著勸架，身子卻橫在易中海跟前，趁亂照著傻柱腰眼、屁股連踹三腳！
等王楓收了手，眾人七手八腳把傻柱拽開，他拍拍褲腿站定，雙手插兜，神情淡得像看場雜耍，只余傻柱癱在地上，滿臉是血，喘得像破風箱。
「反了天了！還有沒有規矩？王楓，你憑什麼打人？信不信我立刻送你進派出所！」
易中海站在王楓面前，胸膛起伏如鼓，眼珠子瞪得發亮，活像一頭被踩了尾巴的牯牛。
「打他，自然有打他的緣由。一大爺要是不服氣，儘管把我扭送派出所——順道也讓公安查查，這雞到底是怎麼丟的！」
王楓眯起眼，語氣平得像口枯井。
「傻柱都認了！賠錢不就完了？還查什麼查！」易中海額角青筋直跳。
「正因為他認了，我才非打不可！就算打死他，我也站得住理！」
王楓隨手拖過條長凳坐下，二郎腿一翹，穩穩噹噹。
「何大清，何大爺，你們都熟吧？就那個被傻柱親手趕出家門的老實人，還是個寡婦的丈夫！
老爺子多厚道啊！臨走前特意託付我——說傻柱心眼不壞，就是太倔、太愣、太糊塗，怕他哪天栽進泥坑裡爬不上來，讓我盯著點。
還撂下話：真見他走歪路，甭客氣，往死里揍！打斷腿、丟公職、蹲大獄，他都認！寧可討飯養兒子，也不養一個忘恩負義、欺老騙小、偷奸耍滑、黑白不分的敗類！」
王楓說到這兒，忽然笑了一聲，抬腳又踹了地上傻柱一腳，長長吁了口氣：
「老爺子看得透啊！我聽著心裡直發燙！今天偷我一隻雞，明天敢撬食堂冰櫃，後天就敢拆廠里工具機零件拿去換酒喝！今兒這一頓打，不是害他，是救他命！
大伙兒說，是不是這個理？」
他環視一圈，目光沉靜。
「沒錯！那話我也聽見了！我就站在牆根底下！」
許大茂心頭樂開了花，立馬蹦出來作證，聲音比誰都響。
「行了，錢不用賠了。我這就去傻柱屋裡把飯盒端走。
這事，就在院子裡了結！真鬧到派出所，誰臉上都不好看。
傻柱，你也別拿這種眼神瞅我——我揍你，是替何大爺動手，更是替你自個兒，留條正道走！」
話音剛落，王楓起身，照傻柱肩窩又是一腳，把他剛撐起的身子重新踹翻。接著雙手抄兜，轉身便往傻柱屋走，取了那隻盛滿雞肉的飯盒，慢悠悠踱回自己房間。
這鍋里還咕嘟著紅燒肉呢？火候得盯緊些，可別收幹了汁兒，糊了底。
【叮！硬剛四合院一幫歪瓜裂棗，再收拾舔得發亮的傻柱！獎勵奶粉兩袋、麥乳精兩瓶、臘腸四根！】
話音剛落，王楓耳畔就炸開系統提示，心裡頭那股子爽勁兒，簡直像三伏天灌下冰鎮酸梅湯，透心涼、渾身輕。
這場鬧劇，總算收場了！
許大茂竟還搶著攙一大爺，把傻柱架進屋。鍾 尖撞得腿腳發軟，偏往傻柱青紫腫脹的地方狠按幾下。
疼得傻柱齜牙咧嘴，直抽冷氣！
真想當場掀翻這廝，拳拳到肉！
可一來身上掛了彩，胳膊抬都費勁；
二來許大茂還掛著一臉「熱心腸」，要是翻臉動手，旁人准說他恩將仇報——這啞巴虧，只能咬碎牙往肚裡咽。
好不容易癱上床，瞅見原來擱飯盒的桌角空空如也，胸口更像壓了塊燒紅的磚，悶得喘不上氣。
王楓雖沒伸手要錢，可那頓結結實實的教訓，早刻進骨頭縫裡，刮都刮不掉。
「真香！」
一進門掀鍋蓋，紅燒肉上還浮著一層油亮亮的醬汁，約莫剩三分之一。
肉是燉透了，可王楓沒急著動筷，反而撥旺蜂窩煤，火苗呼呼躥起，鍋蓋乾脆撂在灶台上。
紅燒肉，就得猛火收汁！
不然湯水汪汪，再好的料也寡淡無味。
四合院就這麼點地方，誰家灶上炒個蔥花，左鄰右舍都能咂摸出滋味。
眼下正趕飯口，那股子甜鹹濃香裹著脂香直往鼻子裡鑽，再低頭看看自家碗裡清湯照映的糊糊，連筷子都懶得舉。
「該死的王楓！燉肉也不勻一碗過來！瞧把我大孫子打的！你倒說說，就不能厚著臉皮去討一碗？就說這事一筆勾銷，不跟他算棒梗那筆帳！」
賈張氏嚼著干噎噎的窩頭，眼瞅棒梗臉上那片淤青，心尖直揪。